Op de IAA in München zin Chinese autofabrikanten massaal aanwezig . Ook Leapmotor is van de partij, Die gebruikt de Duitse beursvloer als podium om de nieuwe B05 te lanceren: een elektrische compacte middenklasser die met een messcherpe prijsstelling klanten gaat proberen weg te lokken bij Opel (Astra Electric), Renault (Mégane) en Volkswagen (ID.3). Chinese concurrenten zijn de BYD Dolphin en de MG 4.
Leapmotor is een relatief jonge Chinese autofabrikant die haar zaken net even anders aan pakt dan de concurrentie. Zo was een van haar debuutmodellen de T03, een elektrische stadsauto die voor minder dan 20.000 euro wordt aangeboden. Verder was Leapmotor niet zo eigenwijs om te denken dat zij de Europese markt op eigen kracht kon veroveren. Verstandig, want Aiways is inmiddels technisch failliet en VinFast is alweer met de staart tussen de benen vertrokken. Leapmotor schatte de slaagkans groter in als zij een joint venture zou vormen met een lid van de gevestigde orde in Europa. Dat werd Stellantis. Gezamenlijk werken zij nu aan een uitbreiding van het modellengamma. Naast de genoemde T03 en de C10, is het assortiment inmiddels uitgebreid met een plug-in versie van het laatste model (waarmee de extra Europese importheffing kan worden omzeild) en de B10. Maar daar stopt het niet. Nauw verwant aan de B10 is deze B05. Dat model, die ook gebruik maakt van het tot ‘Leap 3.5’ gedoopte platform, is zoals gezegd een concurrent voor de Volkswagen ID.3.
Met name met de B05 wil Leapmotor furore maken op de Europese markt. In vergelijking met de ID.3 is de B05 een forse jongen (4,43 meter lang en 1,88 meter breed bij een carrosseriehoogte van 1,54 meter), maar hij valt in dezelfde klasse, namelijk het C-segment. Met het oog op de carrosseriehoogte zou je de B05 kunnen omschrijven als een cross-over. maar hij is 10 centimeter lager dan de Nissan Qashqai, Het is dus meer een (hoge) hatchback, net zoals de Volkswagen ID.3. Vrij bijzonder is dat de B05 frameloze portierramen heeft. Dat kennen we eigenlijk alleen van Subaru. Wat design betreft, is de B05 direct als Leapmotor te herkennen.
Het cijfer ‘5’ in de modelnaam geeft aan dat de Leapmotor B05 onder de B10 in het gamma komt. De laatste is er al vanaf 27.995 euro. Wees dus niet verbaasd als de B05 een instaptarief van 26.995 euro krijgt. Voor een auto die vergelijkbaar is met de Volkswagen ID.3, is dat een messcherp tarief. En vermoedelijk met meer beenruimte achterin want de wielbasis bedraagt liefst 2,74 meter. Op de thuismarkt gaat de elektrische hatchback overigens Lafa5 heten, maar voor Europa wordt vastgehouden aan B05. Wellicht omdat ‘Lafa’ associaties oproept met ‘Lada’. Beeldmateriaal van het interieur is er nog niet, maar de verwachting is dat de B05 wat dit betreft niet of nauwelijks zal afwijken van de B10.
De B05 beschikt over een 179 pk of 218 pk sterke elektromotor op de voorwielen. Daarmee kan de Leapmotor in afgerond 8 seconden van 0 naar 100 km/u sprinten. De topsnelheid is begrensd op 170 km/u. Er zijn 2 accupakketten: eentje met 56 kWh en een andere met 67 kWh. Met de laatste kan de Leapmotor 434 kilometer ver komen. Later volgt een snellere versie: de B05 Ultra. Die heeft een achterspoiler en meer vermogen. Begin 2026 komen de reguliere varianten naar Europa.