Het kopen van een Duitse biedt geen garantie tegen terugkerende storingen. Dit is de ondubbelzinnige conclusie van het grote betrouwbaarheidsonderzoek van 2026, uitgevoerd in opdracht van het Britse magazine What Car?
Tussen onoplosbare elektronische bugs, versnellingsbakken met een eigen mening en eindeloze stilstand in de werkplaats behoren de derde generatie Volkswagen Tiguan, de tweede editie van de Mercedes GLE en de Volkswagen ID.4 tot de slechtst presterende auto’s op de markt. Schrale troost is dat ook de Renault Arkana uit buurland Frankrijk een slecht resultaat behaalde.
Maar ook Britse, Japanse en Chinese modellen scoorden slecht in dit onderzoek, dat is gebaseerd op de reacties van 30.000 automobilisten aan de overkant van het Kanaal. De betrouwbaarheidsranglijst van What Car? onthult enkele onaangename verrassingen. Zoals de mythe van Duitse betrouwbaarheid: het onderzoek degradeert modellen zoals de Volkswagen Tiguan en de Mercedes-Benz GLE door ernstige, terugkerende elektronische en mechanische storingen aan te tonen.
Een andere verrassing is het feit dat er ook in Zuid-Korea auto’s met de Franse slag gebouwd worden, zoals wijlen de Renault Arkana: Dit hybride model kampt met talloze elektrische storingen en problemen met de versnellingsbak, waardoor de cross-over op de voorlaatste plaats in de ranglijst staat.
Globalisering van autopech: Het onderzoek toont aan dat technische onvoorspelbaarheid Britse, Japanse en Chinese fabrikanten treft, waardoor elke garantie van nationale superioriteit wordt ontkracht. Naast pech gevallen wordt de algemene ontevredenheid aangewakkerd door de tijd dat er met het betreffende voertuig niet gereden kan worden vanwege het mankement. Vaak is de periode langer dan een week.
Op het gebied van betrouwbaarheid behoort het jaarlijkse onderzoek van het Britse tijdschrift What Car? in het Verenigd Koninkrijk tot de meest gerenommeerde. De editie van 2026, die onlangs is gepubliceerd, is gebaseerd op reacties van bijna 30.000 automobilisten. Hoewel het onderzoek niet volledig was (het is praktisch onmogelijk om over elk automodel statistisch voldoende gegevens te verzamelen), levert deze analyse significante resultaten op. Het is met name interessant omdat de meeste modellen die in het Verenigd Koninkrijk worden verkocht, ook bij ons in de showroom staan, vaak met dezelfde motoren.
Dit maakt een wereld van verschil vergeleken met sommige Amerikaanse onderzoeken die vaak door andere automedia besproken worden en die onterecht als ‘representatief voor Europa’ worden beschouwd. De onderzoeken in de Verenigde Staten richten zich over het algemeen op voertuigen die voor een belangrijk deel onbekend in Nederland, of slechts of niche zijn. Ze kunnen waardevolle inzichten bieden in het belang dat bepaalde merken hechten aan betrouwbaarheid, zoals Toyota en Lexus (kampioenen op het gebied van auto’s die meer dan 400.000 km meegaan). De individuele prestaties van modellen die in Europa verkrijgbaar zijn, kunnen echter aanzienlijk verschillen van voertuigen die specifiek voor de Noord-Amerikaanse markt zijn ontwikkeld, zoals de enorme pick-up trucks.
Dit betekent echter niet dat de resultaten van het What Car?-onderzoek volledig van toepassing zijn op de Nederlandse markt. Onze verkoopmix verschilt aanzienlijk met die op de Britse markt. In het Verenigd Koninkrijk zijn Ford en Nissan bijvoorbeeld veel populair dan in Nederland. Daarom hebben niet alle eigenaren van een auto van deze merken noodzakelijkerwijs gereageerd op de enquête, waardoor sommige problemen mogelijk over het hoofd worden gezien. Uw bijdragen aan ons betrouwbaarheidsonderzoek blijven essentieel om dit soort onderzoek te voltooien.
De 2 slechtst presterende modellen in de What Car? ranking zijn modellen waarover ook Nederlandse media nogal wat negatieve feedback hebben ontvangen. Een eigenaar van de huidige Volkswagen Tiguan vertelde mij zelfs dat hij had gevraagd om zijn auto te laten vervangen door een oudere T-Roc (uit een lager segment …) omdat hij genoeg had van de schijnbaar onoplosbare elektronische problemen! Dat deze SUV op de laatste plaats eindigde, is dan ook niet geheel verrassend. De helft van de eigenaren van een Tiguan III die aan dit onderzoek deelnamen, meldden elektrische problemen die niets met de motor te maken hadden, en 30 procent klaagde over storingen in het multimediasysteem.
Dit laatste punt is de afgelopen jaren vaak bekritiseerd met betrekking tot producten van de Volkswagen Groep. Er zijn ook problemen met de carrosserie, de remmen, de 12-volt accu en de DSG versnellingsbak genoemd, die soms de oorzaak zijn van kostbare storingen. Gelukkig werd 27 procent van deze defecten dezelfde dag verholpen en vielen ze bijna allemaal onder de garantie. In 44 procent van de gevallen moesten klanten echter nog steeds meer dan een week wachten op een oplossing. Dit levert de derde generatie Tiguan de ezelsmuts op.
De een-na-laatste plaats is voor een Frans voertuig… of bijna: de Renault Arkana. Het is goed om te weten dat deze SUV-coupé in Zuid-Korea werd gebouwd. Hoewel hij aanvankelijk niet voor de Europese markt bedoeld was, kende hij bij ons aanzienlijk commercieel succes. Helaas, net als alle vroege hybride auto’s van Renault, bleef de Arkana niet gespaard van storingen in zijn zeer specifieke versnellingsbak. Maar de slechte ranking wordt ook verklaard door problemen met de elektrische installatie, de ophanging, de airconditioning en de brandstof toevoer.
Het merk met het wybertjeslogo bood wel oplossingen voor wat betreft de de airconditioning en de brandstof toevoer, maar organiseerde geen echte terugroepacties. Sommige eigenaren die niet bijzonder trouw waren aan het dealernetwerk zijn zodoende mogelijk over het hoofd gezien. De meeste van de hier genoemde defecten werden echter kosteloos verholpen. Renault is vaak erg genereus met compensatie buiten de garantieperiode, wat het merk hielp om een hoge positie in onderzoeken naar aftersales te behouden. Maar dat is niet altijd genoeg om de buitensporig lange reparatietijden te compenseren: in 78 procent van de gevallen, duurde het meer dan een week om het mankement te verhelpen.
Het kopen van een ‘premium’ model garandeert niet per se gemoedsrust. De derde plaats op dit “podium van de meest onbetrouwbare auto’s” wordt ingenomen door de Mercedes GLE, die te kampen kan hebben met problemen met de motor, de elektrische installatie of de interieurafwerking. Nog verontrustender: in tegenstelling tot de Arkana en de Tiguan klaagt hier meer dan 29 procent van de eigenaren over minstens één reparatierekening van meer dan 1.700 euro). Dit komt vaak voor bij de aanschaf van een oudere, duurdere occasion met een hoge kilometerstand.
Vervolgens verschijnt een andere Volkswagen op de vierde plaats: de ID.4, ditmaal een elektrische auto. Dit type aandrijving is eenvoudiger en daardoor vaak betrouwbaarder dan een verbrandingsmotor. In dit geval ondervond echter bijna 20 procent van de respondenten een storing met de elektromotor. Net als bij de Tiguan waren er ook veel problemen met de elektrische installatie en het multimediasysteem. Dit is nauwelijks verrassend gezien de moeizame lancering van de compacte ID.3, die op hetzelfde MEB-platform is gebouwd, maar waarvan minder exemplaren in Europa rondrijden. De beperkte levensduur van de 12 volt accu is, net als bij veel andere elektrische modellen, een punt van zorg. Ook problemen met de remmen, de ophanging, de besturing en de carrosserie doen zich relatief vaak voor. In 66 procent van de gevallen moesten ID.4 klanten bovendien langer dan een week wachten op reparaties. Maar het feit dat 87 procent van de reparaties de klant niets kost, helpt Volkswagen nog steeds om de schijn op te houden.
Onbetrouwbaarheid is geen kwestie van nationaliteit. Duitse auto’s maken hun vaak (te) vleiende reputatie in dit onderzoek van What Car? duidelijk niet waar. Vooral omdat de oudere BMW X3 en Volkswagen Tiguan, in hun benzineversies, ook tot de 10 slechtst presterende auto’s behoren. Maar de Frans-Koreaanse Renault Arkana is niet de enige die ondermaats presteert in deze groep. De rest van de lijst met slechtst presterende auto’s omvat ook 2 technisch zeer vergelijkbare Britse SUV’s, de Land Rover Discovery Sport en Range Rover Evoque, een Japanse cross-over die in het Verenigd Koninkrijk wordt geproduceerd (de Nissan Qashqai) en zelfs een Chinese auto, de Jaecoo 7.
Deze concurrent van de Dacia Bigster, verkocht door autoconcern Chery, staat op de zesde laatste plaats. 30 procent van de eigenaren meldt problemen te hebben ondervonden. Nog zorgwekkender is dat 65 procent van hen meer dan een week moest wachten voordat deze defecten waren verholpen, en sommigen moesten flinke rekeningen betalen. Toch koos de fabrikant, net als veel van zijn concurrenten, voor een langdurige garantie om kopers gerust te stellen; een strategie die tot nu toe zijn vruchten heeft afgeworpen, aangezien de Jaecoo 7 in september voor de tweede opeenvolgende maand de verkooplijst in het Verenigd Koninkrijk aanvoerde. Maar een goede service na verkoop blijft essentieel om dit succes te behouden.
De top-10 van minst betrouwbare modellen volgens What Car? ziet er als volgt uit:
1 Volkswagen Tiguan III (sinds 2024, betrouwbaarheidsscore 55,3 procent)
2 Renault Arkana (2018-2025, 58,5 procent)
3 Mercedes GLE II (sinds 2019, 63,7 procent)
4 Volkswagen ID.4 (sinds 2021, 66,9 procent)
5 Land Rover Discovery Sport (sinds 2014, 68,2 procent)
6 Jaecoo 7 (sinds 2024, 71,9 procent)
7 BMW X3 Benzine G01 (2018-2024, 73,5 procent)
8 Volkswagen Tiguan II Benzine (2016-2024, 74,4 procent)
9 Nissan Qashqai II Benzine (2014-2021, 74,9 procent)
10 Range Rover Evoque II (sinds 2019, 76,4 procent)