Het Verenigd Koninkrijk bereidt importheffingen voor op Chinese elektrische auto’s. Daarmee komt Londen tegemoet aan een belangrijke eis van de Europese Unie.
Een handelsconflict lijkt daarmee in de kiem gesmoord te zijn. De Europese Unie dreigt Groot-Brittannië namelijk uit te sluiten van de zogenoemde ‘Made in Europe’ regelgeving als het geen maatregelen neemt tegen de import van Chinese elektrische auto’s. Brussel vreest dat Chinese autofabrikanten het Verenigd Koninkrijk anders kunnen gebruiken als achterdeur naar de Europese markt.
Britse beleidsmakers waarschuwen ondertussen voor Chinese vergeldingsmaatregelen. Vooral Jaguar Land Rover zou hard geraakt kunnen worden, omdat China een belangrijke markt is voor de Britse autofabrikant. Toch zou uitsluiting van het mechanisme voor in Europa geproduceerde auto’s economisch schadelijker zijn dan mogelijke Chinese tegenmaatregelen.
In de Europese Unie geldt, afhankelijk van de fabrikant, sinds het najaar van 2024 een importheffing tot 35,3 procent op Chinese elektrische auto’s bovenop het basistarief van 10 procent. Groot-Brittannië heft op dit moment enkel het reguliere basistarief. Het is niet bekend hoe hoog de extra tarieven worden en vanaf wanneer die ingevoerd zullen worden.
De invoering van extra importheffingen zou een flinke tegenslag zijn voor Chinese autofabrikanten. Ze winnen snel terrein op de Britse automarkt. In augustus en september was de Jaecoo 7 de best verkochte auto in het Verenigd Koninkrijk. In 2025 waren Chinese automerken met bijna 200.000 registraties goed voor net geen 10 procent van alle in Groot-Brittannië nieuw verkochte auto’s. Die groei is dit jaar versneld. Afgelopen maand behaalden de Chinese automerken gezamenlijk een marktaandeel van 23 procent.