Uitgerijpt: Renault Espace TCe 225

Waarom de korte test?

Renault heeft bij de Espace een aantal modeljaar wijzigingen doorgevoerd. Het belangrijkste update nieuws is een 225 pk / 300 Nm sterke benzinemotor met een inhoud van 1,8 liter. Deze zogeheten Energy TCe 225 krachtbron vervangt de 200 pk / 260 Nm sterke 1,6 liter en wordt standaard geleverd met een 7-traps EDC automaat met dubbele koppeling. Hetzelfde blok wordt, met andere specificaties, ook voor de nieuwe Alpine A110 sportwagen gebruikt. Als gemiddeld verbruik geeft Renault voor de Espace 6,8 liter/100 km op, wat overeenkomt met een CO2-emissie van 152 gram/km.

 De Espace Energy TCe 225 wordt geleverd in de uitrustingsniveaus Intens (48.690 euro), Signature Limousin (52.190 euro) en als luxueuze Initiale Paris (55.790 euro). Dieselen kan als vanouds in de handgeschakelde, 130 pk sterke 1.6 dCi (46.090 euro als Zen en 48.590 euro als Intens) en in een 160 pk variant van dezelfde motor die over de EDC automaat beschikt (51.690 euro als Intens en 58.790 euro als Initiale Paris).

Wat voor auto is het?

Ander modeljaar 2018 nieuws is dat de Espace voortaan in een nieuwe carrosseriekleur besteld kan worden, namelijk Titanium Grey. Ook zijn er 2 andere designs voor de lichtmetalen velgen. De nieuwe comfortfeatures bestaan uit geventileerde voorstoelen, een hoogwaardigere ledersoort en LED lampjes op wat Renault strategische plekken noemt, zoals in het opbergvak van de armsteun tussen de voorstoelen.

Het R-Link 2 multimediasysteem van de uit 2015 stammende Espace, door Renault omschreven als een ‘premium cross-over’, heeft een update gekregen, evenals de My Renault app. Daardoor is nu smartphone uitwisseling mogelijk met behulp van Apple CarPlay en Android Auto.

Zakelijke reizigers kunnen opteren voor de speciale Executive versie van de Espace, die is gebaseerd op het uitrustingsniveau Initiale Paris. Bij dit model is de tweede zit rij vervangen door 2 afzonderlijke stoelen die verwarmbaar zijn en over 10-voudige elektrische verstelling beschikken. Een speciale Comfort positie zorgt ervoor dat de inzittenden hun benen kunnen strekken. Bij de Executive versie is een tweede middenconsole tussen de 2 stoelen achterin geplaatst, waarin een 1,5-liter fles kan worden opgeborgen. Verder zijn er 2 USB aansluitingen voor het opladen van draagbare apparaten en ruimte voor een smartphone cradle. De vernieuwde Espace is per 1 augustus te bestellen.

Is het wat?

De 4,86 meter Espace is de 5de generatie van de modelreeks die Renault geen windeieren heeft gelegd. Bij zijn introductie in 1984 was de MPV voorpaginanieuws, maar inmiddels wordt het carrosserietype volkomen overschaduwd door de SUV. Het pleit voor het eigenzinnige Renault dat zij de Espace nog niet begraven heeft, ook al wordt er niet meer gesproken van een MPV maar van een (premium) cross-over.

De nieuwe 1,8 liter TCe motor is een grote verbetering, want het vorige blok (afkomstig uit de Clio RS) was eigenlijk een maatje te klein voor de Espace. Met name onderin liet die 1,6 liter het afweten. Dat kan je oplossen door veel van verzet te wisselen, maar dat komt het comfort niet ten goede. De 1.8 TCe laat een meer relaxte schakelstijl toe met in het middelste toerengebied een heel behoorlijke hoeveelheid trekkracht. Maar een sportwagen wordt de 1,7 ton zware Espace nooit en het motorgeluid is te synthetisch om te kunnen bekoren. Toch: met 7,6 seconden voor de acceleratie naar 100 km/u is niks mis (sterker nog: deze tijd is voldoende om menig stoplichtsprint mee te winnen), noch met een topsnelheid van 224 km/u.

De EDC automaat beschikt over goed gekozen versnellingsverhoudingen en de loopcultuur van de motor is heel geciviliseerd oftewel heel anders dan je van een krachtbron die ook voor de Alpine wordt gebruikt misschien zou verwachten. Ontspannen rijden is heel goed mogelijk met deze Espace en daar is de grote Renault natuurlijk voor bedoeld. Het maximum koppel is al vanaf 1.750 toeren beschikbaar. Alleen onderin moet je soms even wachten tot de turbo wakker wordt. Maar voor messcherpe reacties moet je natuurlijk sowieso geen Espace kopen.