Afgelopen januari toonde Renault op het autosalon van Brussel al E-Tech uitvoeringen van de Clio en Captur. Nu volgt een soortgelijke uitvoering van de Mégane. Die heeft dezelfde stekker hybride aandrijflijn als de Captur. De techniek zorgt er voor dat er een elektrische actieradius van 50 kilometer haalbaar is volgens de WLTP meetcyclus. Renault belooft dat de Mégane E-Tech in basisuitvoering gemiddeld minder dan 30 gram CO2/km uitstoot. Deze emissiewaarde is gebaseerd op een benzineverbruik van 1,3 liter per 100 km.
De topsnelheid bedraagt in de emissievrije modus 135 km/ u. De batterij kan aan een gewoon stopcontact opgeladen worden met 2,4 kW. Dan is de accu in 5 uur tijd vol. Men kan ook met wisselstroom opladen met een zwaardere aansluiting van 3,7 kW of via een Wallbox met 7,4 kW. Dan bedraagt de laadtijd 3 uur. De lithium/ion accu is afkomstig van LC Chem en heeft een capaciteit van 9,8 kWh.
De aandrijflijn van de Mégane (en Captur) E-Tech is een kunststukje op zich. Hij bestaat uit 4 belangrijke componenten. Als basisunit fungeert een atmosferische 1,6 liter 4 cilinder benzine motor van alliantiepartner Nissan die goed is voor 91 pk en 144 Nm. Hij krijgt assistentie van een elektrische collega. Deze zogeheten synchrone elektromotor heeft een permanente magneet en is goed voor 68 pk en 205 Nm.
Component nummer 3 is de generator, of eigenlijk een zwaar type startmotor die ook dienst doet als elektromotor. Hij levert 34 pk en 50 Nm. Dit is tevens de eerste versnelling. Je rijdt dus altijd op elektrische kracht weg. De vierde component is een automatische transmissie met 4 versnellingen. Dat klinkt als achterhaald, maar omdat de elektromotor over 2 verzetten beschikt, zijn er in totaal dus 8 overbrengingsverhoudingen. Aangevuld met de startmotor die dienst doet als eerste versnelling.
Doordat er dus 9 versnellingen beschikbaar zijn, is de aandrijflijn zeer efficiënt. Renault claimt dat zij bij de ontwikkeling van de stekker hybride techniek gebruik heeft gemaakt van de knowhow van haar Formule 1 divisie. Dat geldt met name voor de versnellingsbak die de verschillende motoren met elkaar verbindt. De zogeheten ‘dog clutch’ gang wisselaar heeft klauwkoppeling en 2 primaire assen: een volle voor de verbrandingsmotor en een hol exemplaar. De eerste loopt door die holle as waarmee de elektromotor verbonden is.
Het ontbreken van synchronisatie ringen wordt opgevangen door de tweede elektromotor die in rechtstreekse verbinding staat met de benzinemotor. Naast een functie als starter/generator zorgt die dus ook voor een soort ‘elektrisch tussen gas’ zodat bak en motor alsnog gesynchroniseerd zijn. De vitale rol die de elektromotoren bij het schakelen spelen, zorgt er dus voor dat Mégane E-Tech in elektrische modus wegrijdt.
Het is de van de Zoé afkomstige elektronica die beslist welke motor (er zijn er dus 3 in totaal) wanneer werkt. Ze kunnen dus elk apart werken (waarbij de andere 2 motoren zijn losgekoppeld), maar ook in serie dan wel parallel ingezet worden. Renault claimt dat de prestaties van de Mégane E-Tech vergelijkbaar zijn met de krachtigste 160 pk uitvoering van de 1.3 TCe, wat knap is aangezien de batterijen 105 kilo extra in de weegschaal zetten.
De prijs van de Mégane E-Tech is nog niet bekend, maar de verkoop start later dit jaar. Hij debuteert dan als Estate. De hatchback versie komt pas in 2021. De conventioneel aangedreven uitvoeringen van de vernieuwde Mégane worden al eerder leverbaar. De facelift kenmerkt zich door nieuwe grille en andere inzetstukken rond de mistlichten. LED techniek voor de koplampen is voortaan standaard. Dat geldt ook voor de achterlichten, die voortaan voorzien zijn van dynamische richtingaanwijzers.
In het interieur is er meer veranderd. Zo kan de Mégane voortaan worden geleverd met een 9,3 inch scherm voor het infomediasysteem en een 10,2 inch display dat dienst doet als instrumentarium. Renault heeft ook het bedieningspaneel voor de automatische airconditioning vernieuwd. Ook de rest van het interieur is opgefrist en strakgetrokken.
De veiligheidsuitrusting kan worden aangevuld met Highway Traffic Jam Companion. Dit systeem regelt de adaptieve cruise controle in combinatie met Lane Centering tot een snelheid van 160 km/u. Ook kan de vernieuwde Mégane nu automatisch remmen in noodgevallen. Hiervoor wordt gebruik gemaakt van het voetgangersdetectie systeem.