Nissan zegt dat het een doorbraak heeft bereikt bij het realiseren van een thermische efficiëntie van 50 procent met zijn in ontwikkeling zijnde e-Power hybride technologie. Dat zou kunnen leiden tot een verdere vermindering van de uitstoot van koolstofdioxide. Dit nieuwe thermische efficiëntieniveau zou het brandstofverbruik met 25 procent verminderen ten opzichte van de 40 procent van de aankomende e-Power motor, aldus Nissan.
“De nieuwste benadering van Nissan op het gebied van motorontwikkeling heeft de lat hoger gelegd naar een wereld leidend niveau en verhoogt het huidige gemiddelde van 30 procent thermische efficiëntie in de auto-industrie. Daardoor wordt het mogelijk om de CO2-uitstoot van voertuigen nog verder te verminderen”, aldus een verklaring van het bedrijf. De jongste Note met e-Power technologie (foto) bereikt reeds 40 procent thermische efficiëntie. Nissan maakte niet bekend wanneer de e-Power technologie met 50 procent thermische efficiëntie op de markt zal worden gebracht.
Toshihiro Hirai, de senior vicepresident van de aandrijflijnen en elektrische auto’s engineeringafdeling bij Nissan, vertelde aan verslaggevers dat de autofabrikant de thermische efficiëntie van e-Power maximaliseert om de CO2-uitstoot tijdens het rijden te verminderen. De e-Power technologie, voor het eerst geïntroduceerd in Japan in 2016, gebruikt een benzinemotor om een accu die het voertuig aandrijft op te laden. “Het duurde 50 jaar om de thermische efficiëntie (van conventionele motoren) te verhogen van 30 procent naar 40 procent”, zei Hirai. “Maar met e-Power kunnen wij het in enkele jaren naar 50 procent verhogen. Dat is de doelstelling van onze technische experts”, zo zei hij, terwijl hij dat niveau omschreef als het” ultieme, uitdagende doel”.
Om dit te bereiken, zei Nissan dat het de benzinetoevoer en de ontsteking in de cilinder versterkte, waardoor er een sterker verdund lucht brandstof mengsel verbrandt bij een hoge compressieverhouding. “Zonder de ontwikkeling van deze fundamentele technologieën, zijn wij niet in staat om koolstofneutraliteit te bereiken”, aldus Hirai.
De autofabrikant zei vorige maand dat al zijn nieuwe modellen in de belangrijkste markten begin 2030 elektrisch zullen zijn om hiermee tegen 2050 koolstofneutraliteit te bereiken. Nissan heeft ook gezegd dat het tegen het einde van het fiscale jaar 2023 de verkoop van meer dan 1 miljoen elektrische voertuigen per jaar verwacht.
Achtergrond
Het verbeteren van het thermisch rendement is altijd de grote uitdaging geweest voor autofabrikanten om er zo voor te zorgen dat de energie die in koolwaterstof zit zo goed mogelijk wordt omgezet in de mechanische kracht die de auto voortstuwt. De beste in dit spel zijn de dieselmotoren die, vergelijkbaar met de hybride aandrijflijnen van Toyota, een efficiëntie van 40 à 42 procent kunnen bereiken. Maar Nissan zegt dat het dus beter kan doen. Om dat doel te bereiken, bevrijdde het zichzelf van de grootste uitdaging die ingenieurs het hoofd moeten bieden, namelijk de behoefte aan een breed toerentalbereik. De verbranding is bij een stationair toerental van 750 krukasomwentelingen helemaal niet hetzelfde als bij het maximale toerental van, zeg, 6.500. Bij veel moderne motoren is het maximale toerental lager om zo de maximale parameters te benaderen. De limiet ligt soms bij amper 5.000 toeren per minuut, waarbij het toegenomen aantal versnellingen in een transmissie voor compensatie zorgt. Maar Nissan heeft dit probleem niet met zijn e-Power technologie, waarbij de benzinemotor geen andere taak heeft dan het opladen van de batterij die de elektromotor aandrijft. Die is namelijk als enige verantwoordelijk voor de voortstuwing van de auto.
Doorbraak dankzij Nissan
De motorexperts van Nissan bereikten eerst een efficiëntie van 43 procent met een uitlaatgasrecirculatiesysteem (EGR) en vervolgens 46 procent door een uitlaatgas cyclus toe te passen. Deze waarde wisten zij vervolgens te verbeteren tot 50 procent door er bij een vast motortoerental een systeem voor het terugwinnen van afvalwarmte uit de uitlaat aan toe te voegen. Al met al is er sprake van een nieuwe wereldrecord. Het bewijst dat de verbrandingsmotor nog vooruit kan. Met name voor autoconsumenten met benzine in hun bloed is dat goed nieuws. Nissan heeft zoals gezegd nog geen datum aangekondigd voor de productiestart van deze nieuwe motor, maar de hoop is dat dit zo snel mogelijk gaat gebeuren, aangezien de fabrikant sterke gelooft in haar ePower architectuur. Bovendien kan het bedrijf in deze financieel donkere dagen en moeizame verkopen wel een succesje gebruiken.