Honda heeft de eerste foto’s vrijgeven van de nieuwe 5-deurs Civic. De Japanners zijn er tijdig bij, want de 11de generatie van de compacte middenklasser arriveert pas in de herfst van 2022 in de Europese showrooms. Dan zal de nieuwe Civic te koop zijn in geëlektrificeerde Civic vorm, oftewel voorzien van hybride techniek.
Eerder konden wij al kennismaken met de sedan uitvoering van de nieuwe Civic. Die carrosserievariant is primair voor de Noord Amerikaanse markt bestemd. onthuld. De Japanners kondigen nu voor de eerste maal de vijfdeurs hatchback aan. De Civic modelreeks stamt uit 1972. Sindsdien zijn er 27 miljoen exemplaren van gebouwd.
Voor zijn klasse (C segment) is de nieuwe1,41 meter hoge Civic een forse auto. De lengte bedraagt 4,55 meter met een wielbasis van 2,74 meter. Dat is een verschil van respectievelijk 4 centimeter en 3 centimeter met de huidige editie. De laadopening van de achterklep is 4 centimeter breder dan voorheen. De kofferbak is ietsje kleiner dan bij de editie die nu met pensioen gaat, maar 33 liter verschil valt wel mee. De 5-deurs Civic heeft volgens Honda een 19 procent stijver koetswerk dan zijn voorganger. Dat is een goed uitgangspunt om een scherper weggedrag te creëren.
Het design van de nieuwe Civic is ten opzichte van dat van zijn voorganger behoorlijk tot bedaren gebracht. Het is gedaan met de relatieve overdaad aan scherpe vouwen, strakke lijnen en grote openingen in de bumpers. Ook de opvallende achterlichten in C vorm en de spoiler die de achterruit in 2 delen splitst, keren niet meer terug. Het front van de nieuwe Civic vertoont overeenkomsten met dat van grote broer Accord en de hier niet leverbare Insight. De led achterlichten zijn rechttoe, rechtaan en worden met elkaar verbonden middels een led strip.
Het dashboard van de nieuwe Civic is een stuk strakker dan voorheen. De afgelopen generaties waren wat dit betreft nogal eigenzinnig vormgegeven. Absoluut niet saai, maar het onrustige design kwam de ergonomie niet ten goede. Het interieur van de nieuwe Civic breekt gelukkig sterk met dat van zijn voorgangers. Het geheel oogt net als het exterieur modern en ietwat minimalistisch van opzet. Bovenop het dashboard staat het infotainment scherm (standaard 7 inch en optioneel 9 inch). Achter het stuur zit een digitaal instrumentarium. Opvallend is het chroomkleurige band dat over de gehele breedte van het dashboard loopt en waarin de ventilatieroosters zijn geïntegreerd.
De Civic e-HEV, zoals Honda de hybride uitvoering noemt, heeft een 4 cilinder benzineblok dat werkt volgens het Atkinson principe als basisunit. De krachtbron is gekoppeld aan 2 elektromotoren. Die ondersteunen het benzineblok dat op zijn beurt onder bepaalde omstandigheden een van de elektromotoren ondersteunt. Hoewel Honda van plan is om eind 2022 in Europa alleen nog maar modellen met een geëlektrificeerde aandrijflijn te verkopen, geldt voor de Type-R uitvoering van de nieuwe Civic een uitzondering. Die houdt zijn geblazen 2,0 liter 4 cilinder. Of het vermogen hoger zal liggen dan de huidige 320 pk, is niet bekend.
Anders dan het huidige model, dat alleen nog uit voorraad leverbaar is, gaat Honda de Civic niet meer in het Britse Swindon bouwen, maar in Japan. De lage verkopen van het automerk in Europa rechtvaardigen niet langer het open houden van een regionale fabriek te sluiten. De beslissing om de Britse productiefaciliteit op te doeken, werd om 5 voor 12 genomen en is de reden waarom de marktintroductie van de nieuweling nog zolang op zich laat wachten. In Swindon was men al bezig om de assemblagelijn in te richten, toen het personeel hoorde dat de bouw van de 11de generatie in Japan zou worden ondergebracht.
Het is jammer voor de Europese Honda dealers dat zij zo lang moeten wachten op de nieuwe Civic. 2 jaar geleden verscheen weliswaar een nieuwe editie van de Jazz, maar dat model spreekt het grote publiek niet aan. Dat geldt ook voor de eerder dit jaar gepresenteerde HR-V. Die gaat in januari in de verkoop in Europa, maar zijn design doet vermoeden dat hij op maandagochtend voor de koffiepauze is ontworpen en dat zal succes in de weg staan. De elektrische Honda E is vanwege zijn beperkte actieradius ook te veel een buitenbeentje.
Gelukkig is de nieuwe generatie Civic niet episch lelijk waardoor er geen associaties meer zijn met de Stormtrooper helm. Dat biedt verkoopkansen in Europa, maar daarvoor moeten wij en de dealers dus wel geduld hebben tot de herfst van 2022. Voor wat betreft de standaarduitrusting kunnen wij rekenen op zaken als Traffic Jam Assist en 10 airbags. Exacte details van de nieuwe 5-deurs Civic worden door Honda in aanloop naar de marktintroductie bekendgemaakt.