Honda heeft de nieuwe Civic klaar. Vanaf het najaar is generatie 11 ook verkrijgbaar bij de Nederlandse dealers. Een select aantal autojournalisten mocht al kennismaken met de compacte middenklasser uit Japan.
Wie zich ongemakkelijk voelt bij te veel keuze in de online auto configurator moet aangenaam verrast worden door de nieuwe Honda Civic. De Japanners bieden op de Europese markt slechts één enkele motor/transmissie combinatie aan. De Civic e:HEV krijgt namelijk de seriële hybride aandrijflijn van de CR-V, die met een 184 pk sterke 2,0 liter benzinemotor ofwel de 72-cells batterij oplaadt (lagere snelheden) via een generator ¿f de voorwielen zelf aandrijft (hogere snelheden). Een e-CVT transmissie regelt de voortstuwing. In tegenstelling tot een conventionele CVT transmissie moduleert hij het koppel elektronisch.
Ik mocht al in de Europese versie van de Civic zitten om een indruk te krijgen van het verzorgde interieur. Honda neemt afscheid van het woeste ruige cockpitlandschap van de vorige generaties. “Van netheid krijg je een goed humeur”, aldus de productmanager van het Japanse merk. In feite betekent achter het stuur zitten dat je niet meer onnodig afgeleid wordt. Kijkend naar voren zie je de plattere motorkap. De naar achteren geplaatste A stijlen zorgen voor een breed kijkvenster, wat zeker een beter overzicht van de verkeerssituatie belooft dan veel van zijn concurrenten bieden.
Het infotainment systeem verdeelt zijn menu-items in tegels, maar blijft relatief onopgesmukt op het display. Aan de linkerrand van het optionele 9 inch touchscreen (standaard is 7 inch) bevinden zich analoge bedieningselementen voor het oproepen van het startscherm, voor terugspringen en voor volume- en trackselectie. Daaronder verbergt een luchtrooster die zich uitstrekt tot aan de rechter rand van de cockpit in de vorm van ventilatieopeningen. De regeleenheid voor de bediening van de klimaatregeling is verder naar de middenconsole gepositioneerd.
Alle elementen zijn gemakkelijk toegankelijk zonder dat de bestuurder zich hoeft uit te rekken of zelfs maar zijn lijf hoeft te draaien. Honda komt echter niet volledig tegemoet aan zijn eigen claim van een bijzonder hoogwaardig ontwerp van de individuele bedieningselementen. De haptische toetsen hebben een prettig drukpunt, maar de kunststof omlijstingen van de klimaatdraaiknoppen laten een merkbare en zichtbare speling zien. De ergonomie en overzichtelijkheid van de Civic cockpit zijn evenwel voorbeeldig. De stoelen op de eerste rij zijn opmerkelijk comfortabel.
Ook de achterpassagiers hebben over het algemeen weinig reden tot klagen. Honda bergt de batterij op onder de achterbank en om de zithoogte niet gevoelig richting het dak van de Civi op te krikken, is het zitvlak van de banken niet ideaal gevormd. Het gevolg hiervan: een deel van de dijen zweeft in de lucht. Maar dit is over het algemeen ‘klagen op hoog niveau’. De laadruimte lokt helemaal geen klachten uit, waarvan het volume met zo’n 420 liter op het niveau van de voorganger blijft, maar door de grotere opening comfortabeler te laden is.
De taillelijn van het nieuwe model is lager dan die van zijn voorganger en de buitenspiegels zijn naar beneden verplaatst, richtig de deurrand. Honda heeft het ontwerp van de Civic volledig herzien: hij oogt breder en de vorm zelf is eenvoudiger dan zijn voorganger. De nieuwe Civic komt als sedan met een lengte van 4,67 meter. De hatchback is met 4,55 meter iets korter. Beide carrosserievarianten hebben een breedte van 1,80 meter en een hoogte van 1,41 meter. Het dak van de 5-deurs uitvoering is meer coupéachtig en eindigt aan de achterzijde in een grote klep die doorloopt tot in het dak.
Daaronder, bij de hatchback, bevinden zich nieuw ontworpen, 2-delige achterlichten die net als bij de sedan tot in de achterklep reiken, met een verbindende licht strip er tussenin. De achterkant wordt gevormd door een kleine spoiler lip die uit het kofferdeksel groeit. De achterbumper van de 5-deurs heeft ook een diffusor inzetstuk en 2 trapeziumvormige uitlaatpijpen die aan de buitenkant zijn geplaatst.
Een bredere spoorbreedte achter zorgt er voor dat de Civic er gedrongener uitziet. Zo’n 3,5 centimeter meer wielbasis (nu: 2,74 meter) verandert de carrosserieverhoudingen eveneens en zorgt voor extra ruimte in het interieur. Alle verlichting maakt gebruik van led technologie. Honda heeft het interieur van de Civic grondig opgeruimd en het resultaat is een dashboard dat de rust zelve is. Het instrumentendisplay is voortaan 10,2 inch groot, volledig digitaal en configureerbaar. Het infotainment touchscreen in het midden van het dashboard maakt verbinding met Apple- en Android smartphones. Er is ook een inductieve oplaadhouder voor mobiele apparaten aan boord.
De horizontale stijl van het dashboard benadrukt de breedte van het interieur, wat, in combinatie met een breder gezichtsveld, een echt luchtig en open gevoel geeft. Opvallend is het metalen ventilatierooster in honingraatpatroon over de hele breedte van het dashboard. De nieuwe Civic biedt een intuïtief infotainment pakket. Het formaat van het centrale touchscreen is bij de duurdere versies vergroot tot 9 inch en is naar boven verplaatst om het op- en neerkijken met de ogen te beperken. Het systeem wordt compleet geleverd met draadloze Apple CarPlay en Android Auto compatibiliteit om inzittenden onderweg met internet verbonden te houden.
Honda belooft state-of-the-art assistentiesystemen. Nieuw ontwikkelde airbags, die vooral voor het hoofdgedeelte meer bescherming bieden, en een verbeterde passagierscel structuur, moeten ook voor meer veiligheid zorgen. D zijairbags op de achterbank zijn eveneens nieuw. In totaal zijn er 10 airbags aan boord. Onder de carrosserie bevindt zich een stijver chassis en de e:HEV hybride aandrijflijn moeten een levendiger rijgedrag mogelijk maken dan voorheen. Civic-fans met uitgesproken sportieve ambities hoeven niet te wanhopen. Er komt ook een nieuwe editie van het populaire R model.
De bewezen e:HEV aandrijftechnologie wordt zoals gezegd standaard aangeboden. De krachtige elektromotoren worden gecombineerd met een nieuw ontwikkelde 2,0 liter benzinemotor met directe injectie. Gecombineerd levert de aandrijflijn een maximaal motorvermogen van 184 pk en een koppel van 315 Nm. Deze geavanceerde aandrijflijn kan naadloos schakelen tussen EV, hybride en benzinemotor aandrijving zonder tussenkomst van de bestuurder. Er zijn 4 rij modi: Eco, Normal, Sport en een nieuwe Individual modus, waarmee de motor, de transmissie en het display van de clustermeter afzonderlijk kunnen worden bediend.
De Europese fabriek in Swindon, Engeland, waar eerdere edities van de Civic van de band liepen, sloot Honda in 2021. De Europese modellen zullen dus waarschijnlijk rechtstreeks uit Japan komen, al is Noord Amerika ook een optie. De prijzen voor de Europese markt zijn nog niet beschikbaar, maar Autointernationaal verwacht een tarief van 38.800 euro voor de Elegance uitvoering. Een eventuele Comfort instapversie kan voor een kleine 2 mille minder worden aangeboden.
