Volgens Britse media gaat de Ford Fiesta volgend jaar uit productie. De autofabrikant wil zelf officieel niet reageren op wat zij noemt “speculaties”, maar zegt binnenkort wel met verklaring te komen. Uit de formulering van dit antwoord kan worden afgeleid dat de Britse media het bij het rechte eind hebben.
Als het doek volgend jaar voor de Fiesta valt, komt er een eind aan een tijdperk. De compacte Ford is sinds 1976 in productie geweest en was direct een hit. Ook het huidige, uit 2017 stammende, model wordt door de pers hoog gewaardeerd en verkocht lange tijd prima, maar sinds dit jaar is duidelijk geworden dat de consument zijn zinnen heeft gezet op een ander type auto: hetzij óf een cross-over dan wel een SUV óf een elektrisch voertuig. Het liefst natuurlijk allebei. De Fiesta kan aan geen van beide behoeften voldoen, met als gevolg dat hij in de verkoopstatistieken links ingehaald is door de Puma (die in 2024 leverbaar wordt in een volledig elektrische uitvoering) en in Groot-Brittannië rechts door de Vauxhall Corsa, die wél leverbaar is in een elektrische uitvoering.
Meer B segment modellen hebben last van bovenomschreven veranderde koopvoorkeur. De Renault Clio, waarvan de vorige generatie zeer populair was, moet het in de verkoopstatistieken nu duidelijk afleggen tegen de Peugeot 208 die wel in een elektrische uitvoering leverbaar is. Audi geeft geen vervolg aan de A1, Mini niet aan de 5-deurs Hatch, Mazda heeft voor de opvolger van de ‘2’ aangeklopt bij Toyota en ondanks speculaties lijkt de Fiat Punto geen comeback te maken. Nissan baseert de nieuwe Micra niet op de Renault Clio maar op de elektrische R5 gekregen.
De productiestop van de Fiesta zal plaatsvinden voor de zomervakantie van 2023. De Ford zal het strijdtoneel in het B segment dan met opgeheven hoofd verlaten. De Fiesta krijgt namelijk nog steeds uitstekende recensies. Zijn grootste makke is zijn krappe interieur en zijn kleine kofferbak, maar zijn rijeigenschappen zijn om je vingers bij af te likken. De fabriek waar de Fiesta nu nog van de band rolt, gaat omgebouwd worden voor de productie van elektrische auto’s op basis van het MEB platform van Volkswagen. Het gaat daarbij om een cross-over op basis van de ID.4 en een sportievere, coupéachtige variant die afgeleid wordt van de ID.5. Voor beide modellen belooft Ford overigens wel een duidelijk eigen gezicht en rijeigenschappen op het hoge niveau dat wij van dit merk gewend zijn.
Ford stopt overigens ook met de Focus. Dit model zal zonder opvolger in 2025 uit productie worden genomen. Voor de fabriek waar de Focus van de band rolt (in het Duitse Saarlouis) heeft Ford geen nieuwe bouwopdracht. Die vestiging gaat dan ook gesloten worden, of hooguit omgevormd worden tot een “technisch centrum”. Ford nam eerder al afscheid van de al bijna even legendarische Mondeo. Vanaf 2030 wil Ford in Europa alleen nog elektrische personenauto’s verkopen.