Stellantis overweegt batterij-ruilsysteem

In Europa zijn batterijwisselstations voor elektrische auto’s nog steeds een exotisch fenomeen. Dat zou kunnen veranderen. Stellantis heeft namelijk een partner voor het concept. Proefmodel is de Fiat 500e. Die is voorzien van vervangende accu’s van Ample.

Stellantis, dat naast Fiat ook het moederbedrijf is van onder andere Citroën, DS, Jeep, Opel en Peugeot, zal in de toekomst investeren in batterijvervangingsstations voor elektrische auto’s. Het volautomatisch vervangen van de batterij duurt ongeveer 5 minuten en vormt een alternatief voor klassiek opladen via de kabel.

.

De technologie, ontwikkeld samen met wisselstation aanbieder Ample, zal in 2024 zijn debuut maken in Madrid. Daar zullen 100 deelauto exemplaren van de Fiat 500e worden omgebouwd naar het ruilsysteem. Stellantis hoopt dat hierdoor de tijden waarop er gereden kan worden met deze voertuigen zal toenemen.

Bovendien is er een abonnementssysteem gepland waarbij klanten het voertuig zonder batterij kunnen kopen en zich op vervangingsservice kunnen abonneren. Dit is bedoeld om de aanschafkosten van elektrische voertuigen te verlagen en de noodzaak van lange laad stops te verminderen.

Volgens Stellantis kan de uitwisselingstechnologie in elektrische auto’s worden geïntegreerd zonder de voertuigplatforms opnieuw te ontwerpen. Het bedrijf zegt echter nog niet welke merken en modellen de vervangende batterijen kunnen krijgen en wanneer. Tot nu toe is het vervangen van batterijen vooral populair in China, waar sommige autofabrikanten en batterijproducenten hun eigen netwerken van vervangingsstations onderhouden. In Nederland past tot nu toe alleen de Chinese autofabrikant Nio de technologie toe.

Naast het, in vergelijking met bekabeld opladen, sneller aanvullen van de stroomhoeveelheid in de accu (met name interessant indien er lange afstanden worden afgelegd) heeft de overstap, althans theoretisch, nog andere voordelen: het betekent dat de lege klanten accu’s in de stations langzamer en voorzichtiger kunnen worden opgeladen dan met klassieke snelle laders mogelijk is. Daarnaast kunnen nieuwe batterijtechnologieën, wanneer deze klaar zijn voor de markt, ook worden gebruikt voor bestaande voertuigen via het verwisselbare model. Elektrische auto’s blijven technisch zo makkelijker up-to-date en profiteren van de maximaal mogelijke  actieradius. Dat zal de tweedehands waarde (momenteel een probleem bij dit soort personenwagens) ten goede komen.

De nadelen zijn onder meer ‘vastzittende kapitaal’ omdat er veel verwijderbare batterijen op voorraad moeten zijn, en het complexe netwerk van wisselstations dat moeten worden geëxploiteerd en geïnstalleerd. Maar volgens Stellantis kunnen de Ample stations in slechts 3 dagen worden opgezet.