Waarom deze test?
Hightech in plaats van heavy metal: met de nieuwe Cadillac Lyriq begint General Motors aan een compleet nieuw hoofdstuk van haar autogeschiedenis boek. De Amerikanen willen met de elektrische SUV een comeback maken in Europa. Maar is de Lyriq goed genoeg om een plek op de markt te veroveren waar de gevestigde orde nog steeds de dienst uitmaakt en waar Chinese nieuwkomers elkaar verdringen om eveneens een puntje van de taart te bemachtigen? Deze eerste test moet antwoord geven op die vraag.
Sinds dochtermerk Opel werd verkocht, is het bij General Motors in Europa stil geworden. Maar nu durven de Amerikanen een nieuwe start te maken en wil de autofabrikant met de nieuwe Cadillac Lyric de strijd aangaan met de gevestigde concurrentie. Alleen vertrouwen ze dit keer niet op V8 motoren (of in het geval van de BLS: 4 cilinder diesels), maar op accu’s. De elektrische Lyriq is een compleet nieuw model en komt 2 jaar na de lancering op de thuismarkt in de Verenigde Staten komende zomer naar ons toe. De SUV is afgerond 5 meter lang, gaat ongeveer 85.000 euro kosten en zal alleen verkrijgbaar zijn via directe verkoop op het internet. De Lyriq moet zich niet alleen verdedigen tegen de Audi Q8 e-Tron, de BMW iX en de Mercedes EQE SUV, maar ook tegen ambitieuze Chinese nieuwkomers en tegen de landgenoten Ford Mustang Mach-E GT plus Tesla Model X. Hoe het nieuwe vlaggenschip van Cadillac en General Motors presteert, ontdekte ik tijdens een eerste testrit.
Wat voor auto is het?
De Lyriq wordt gebouwd op een nieuw platform dat speciaal voor elektrische personenwagens en pick-ups is ontwikkeld en dat als belangrijkste kenmerk een innovatief modulair batterijsysteem heeft. De zogeheten Ultium architectuur maakt gebruik van accu pakketten van elk 8,5 kWh, die vrijwel onbeperkt te combineren zijn als Lego steentjes. Bij de Lyriq zijn het er 12 die samen een bruikbare capaciteit van 102 kWh opleveren en die zorgen voor een rij bereik van zo’n 530 km. Omdat de 400 Volt architectuur relatief nieuw is, en bedoeld is om het General Motors concern het elektrische tijdperk in te leiden, hebben ze in Detroit niet bezuinigd op de laadtechnologie: er is tot 19,2 kW aan laadvermogen beschikbaar voor thuisgebruik en de Cadillac trekt elektriciteit met een maximum van 190 kW uit een snelle lader. Dat was 2 jaar geleden nog toonaangevend, maar anno 2024 vertegenwoordigen deze specificaties meer “een hoger niveau”.
De aandrijving wordt verzorgd door één elektromotor per as, die samen 528 pk en 610 Nm produceren. De 2.625 kilo zware Lyriq accelereert daarmee in 5,3 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u. De limiet van 210 km/u heeft waarschijnlijk meer te maken met Amerikaanse wetgeving en het behouden van de actieradius ‘voor later’ dan met technische mogelijkheden. De opzet van één elektromotor per as betekent overigens dat de Lyriq standaard over vierwielaandrijving beschikt, maar dat zal je wel begrepen hebben.
Het geheel is verpakt in een moderne behuizing die 2,21 meter breed is (buitenspiegels meegerekend) en 1,62 meter hoog. Het enige wat de Lyriq onderscheidt van conventionele SUV modellen zijn de opvallende lichtunits aan weerszijden van de (gesloten) kunststof grille. En wellicht het platte dak met een achterkant die licht daalt ten behoeve van een gunstige luchtweerstandscoëfficiënt. Verder zijn de deuren voorzien van verzonken handgrepen die je slechts hoeft aan te tikken om ze automatisch ‘open’ te laten zwaaien zodat ze grijpbaar worden.
Is het wat?
Eenmaal ingestapt biedt de Lyriq dankzij de grote wielbasis veel ruimte achterin. Verder heeft hij, zoals je op de foto’s kan zien, een moderne cockpit. Het dashboard wordt gedomineerd door een 33 inch display dat licht aan de bovenzijde van de middenconsole naar de bestuurder is gebogen. Dankzij deze opzet is het geen probleem dat je even moet oefenen bij het gebruik en om de juiste ’tegels’ op het scherm te zoeken. Daarnaast is de Lyriq voorzien van SuperCruise. Dit is het antwoord van General Motors op Tesla’s Autopilot en Mercedes’ Drive Pilot. Het is gecertificeerd volgens ‘Level 2’ en biedt, anders dan de techniek van de heren en dames uit Stuttgart, geen toegang tot jouw mobiele telefoon, maar het werkt uitstekend.
Op de 200.000 kilometer Amerikaanse snelwegen die al gedigitaliseerd zijn, kan je soms zelfs urenlang jouw handen in jouw schoot leggen en hoef je niet eens meer het stuur of de richtingaanwijzer te gebruiken om in te halen. Als SuperCruise een langzamer rijdende voorligger en een vrije linkerrijstrook detecteert, schakelt het systeem automatisch de richtingaanwijzer in, wordt die andere rijbaan opgezocht, haalt de Cadillac in en keert het terug naar de oorspronkelijke rijstrook. Maar het is nog onduidelijk of Supercruise ook in Europa kan worden geïmplementeerd.
Een state-of-the-art platform, een design dat modern is zonder intimiderend te zijn, een stijlvol infotainmentsysteem en misschien wel de beste snelweg assistent die op de markt verkrijgbaar is: over het geheel genomen heeft General Motors goed werk geleverd met de Cadillac Lyriq. Maar op sommige punten die opvielen tijdens de eerste test gingen de Amerikanen te ver en op andere fronten niet ver genoeg. Kennelijk waren ze in Detroit zo gefocust op Tesla dat je alleen via het touchscreen toegang hebt tot het dashboardkastje. Een andere manier om dit opberg vak te openen is er niet. En omgekeerd negeerde General Motors de frunk-trend en werd de potentieel extra ruimte voor bagage aldaar gebruikt voor hardware. Met een kofferbak volume van 793 liter is dit echter geen onoverkomelijk probleem. En als dat wel zo is: omklappen van de achterbank leuning levert een bagagecapaciteit van 1.722 liter op.
Conclusie
De nieuwe Lyriq past perfect in het spanningsveld tussen de elektrische auto’s uit China, de inmiddels wat verouderde Tesla Model X en de Mustang Mach-E GT van General Motors' belangrijkste concurrent Ford. Maar Cadillac is jarenlang nauwelijks actief geweest op de Europese markt en is dus feitelijk 'terug bij af'. Misschien niet qua naamsbekendheid, maar wel als het gaat om het opbouwen van een vertrouwensrelatie met de klant. Dat zullen niet zozeer particulieren zijn, maar leasebedrijven en andere wagenpark beheerders. Zullen zij zich met hun handen aan de Lyriq met zijn vooralsnog onzekere inruilwaarde durven branden? Het kan voor Cadillac ook lastig zijn om met slechts één model een vaste plaats op de Europese automarkt te veroveren. Dat merk je ook aan de Hongqi dat met de E-HS9 (een directe concurrent overigens) op het verkeerde paard gewed heeft. Maar gelukkig wordt er na de zomer een tweede elektrisch model voor Europa gepresenteerd. Daarmee wil General Motors haar come-back poging zo snel mogelijk voortzetten.
- 7