Tijdens een ceremonie op het kantoor van de regering van de Tsjechische Republiek hebben premier Petr Fiala, minister van Industrie en Handel Lukáš Vlček en Yoshihiro Nakata (president van Toyota Motor Europe; TME) de productie aangekondigd van een nieuw elektrisch model door Toyota Motor Manufacturing Czech Republic (TMMCZ). Deze auto, het eerste elektrische voertuig dat in een Europese Toyota fabriek wordt geproduceerd, is een belangrijke mijlpaal voor zowel het Japanse bedrijf als de Tsjechische Republiek.
Deze aankondiging betekent een aanzienlijke investering: de fabriek van TMMCZ in Kolín wordt uitgebreid van 152.000 naar 173.000 vierkante meter om ruimte te bieden aan de productie van de nieuwe elektrische auto en de bijbehorende batterij, evenals nieuwe lak- en lasafdelingen. De bouw van de productie-installatie wordt gefinancierd door een kapitaalinvestering van ongeveer 680 miljoen euro door Toyota, inclusief een investering van de Tsjechische overheid van maximaal 64 miljoen euro voor een speciale batterijassemblagefaciliteit.
Voor Toyota is deze beslissing onderdeel van de verdere uitrol van haar multi-pathway strategie, gericht op het behalen van CO₂-neutrale operaties in Europa tegen 2040. Yoshihiro Nakata, president & CEO, Toyota Motor Europe, zegt over het investeringsplan: “De productie van deze nieuwe elektrische auto is een bewijs van de toewijding van onze medewerkers en de gedeelde visie met de Tsjechische regering om duurzame mobiliteit en innovatie te bevorderen. We waarderen deze investering, de historische steun en erkenning van Tsjechië ten zeerste, en onze bijdrage aan de Tsjechische samenleving zal blijven als een ‘Best in Town’-bedrijf. Dit geavanceerde technologieproject zal onze aanwezigheid op de Europese markt versterken en bijdragen aan efficiënter transport, naast onze andere oplossingen”.
Toyota produceert momenteel de Aygo X en de Yaris Hybrid bij TMMCZ. De fabriek heeft een capaciteit van ongeveer 220.000 auto’s per jaar. De introductie van de nieuwe elektrische auto vergroot het potentieel van de fabriek voor multi-pathway productie en zal leiden tot directe extra werkgelegenheid, met vergelijkbare voordelen voor de toeleveringsketen, aangezien het merendeel van de onderdelen in Tsjechië wordt ingekocht. Details over het model zijn nog niet bekend, maar Autointernationaal.nl vermoedt dat het gaat om een auto die onder de Urban Cruiser in het gamma gaat komen.
TMMCZ heeft een rijke geschiedenis in Tsjechië dankzij een productieaanwezigheid van meer dan 20 jaar en meer dan 4,5 miljoen auto’s die in die periode van de band rolden. Toyota begon in 2002 met de productie van de Aygo toen de fabriek nog een joint venture met Peugeot SA was. In 2021 nam Toyota de volledige eigendom over en heeft sindsdien de activiteiten uitgebreid, waardoor TMMCZ een van de grootste werkgevers in de regio Midden-Bohemen is, met ongeveer 3.200 medewerkers en 65 procent van de onderdelen afkomstig uit Tsjechië. TMMCZ is ook de locatie van Toyota’s eerste Europese logistieke mega-hub, opgericht in 2024, die voertuigen levert aan Toyota- en Lexus-dealers in Duitsland, Oostenrijk, Polen, Slowakije, Hongarije en Tsjechië (in totaal 6 Centraal-Europese markten).