Toyota Gazoo Racing (TGR) onthult vandaag de spectaculaire GR GT. Deze auto treedt in de voetsporen van de legendarische Toyota 2000GT en Lexus LFA en krijgt Toyota’s eerste aluminium carrosserieframe en een 4,0 liter V8 twin-turbo.
“De GR GT is een vlaggenschipmodel die de filosofie van TGR belichaamt om steeds betere auto’s te bouwen die zijn gebaseerd op de motorsport. De ontwikkeling ervan, beginnend bij de conceptfase, werd uitgevoerd door één team onder leiding van de voorzitter de Toyota Motor Company, Akio Toyoda, ook bekend als Master Driver Morizo”, zo valt in het persbericht te lezen.
Professionele coureurs Hiroaki Ishiura, Tatsuya Kataoka en Naoya Gamou, gentleman driver Daisuke Toyoda en interne testcoureurs werkten samen met ingenieurs van TGR. Bij de ontwikkeling van de GR GT stond de bestuurder volledig centraal.
In de voetsporen van de Toyota 2000GT en Lexus LFA
De GR GT treedt zoals gezegd in de voetsporen van de Toyota 2000GT en de Lexus LFA van weleer. Een van de doelstellingen bij de ontwikkeling van de GR GT was om “het geheime recept voor het bouwen van auto’s’ te behouden en door te geven aan de volgende generatie als Toyota’s Shikinen Sengu”. De sportwagen is het resultaat van de overdracht van vaardigheden en technieken door veteranen van de ontwikkeling van de Lexus LFA aan jongere leden, de actieve toepassing van nieuwe, voor Toyota unieke technologieën voor verbeterde voertuigprestaties.
Raceauto voor de openbare weg
De GR GT is ontworpen en ontwikkeld als een raceauto die geschikt is voor gebruik op de openbare weg. Als uiting van het streven naar een ‘driver-first’-benadering, werd bij de ontwikkeling niet alleen gestreefd naar een hoog niveau van dynamische prestaties voor de GR GT, maar ook naar een gevoel van eenheid tussen auto en bestuurder. De GR GT is uitgerust met een hybridesysteem dat een nieuw ontwikkelde 4,0 liter V8 twin-turbomotor combineert met een enkele elektromotor. Naast een maximaal systeemvermogen van minimaal 650 pk en een maximaal systeemkoppel van 850 Nm of hoger (ontwikkelingsdoelstellingen), werd er aandacht besteed aan 3 belangrijke aspecten: een laag zwaartepunt, een laag gewicht met hoge stijfheid en sterke aerodynamische prestaties.
Aan het begin van de ontwikkeling, die nog steeds gaande is, van de GR GT, begonnen de engineers met het doel om een zo laag mogelijk zwaartepunt te bereiken door na te denken over hoe zowel de totale hoogte van het voertuig als de positie van de bestuurder zo veel mogelijk konden worden verlaagd. Vervolgens is aandacht besteed aan de toepassing van een voorin geplaatste motor en achterwielaandrijving voor een goede wendbaarheid bij het rijden op de grenzen van het voertuig. Het zwaartepunt van zware onderdelen, zoals de 4,0 liter V8 twin-turbo motor met dry-sump-smering, de achterin gemonteerde transaxle en andere belangrijke mechanismen, is aanzienlijk verlaagd door een geoptimaliseerde positionering. Het zwaartepunt van zowel de bestuurder als de auto is ongeveer gelijkgemaakt door te streven naar een ideale rijpositie die het gevoel van eenheid tussen auto en bestuurder en het rijgemak moet verbeteren.
Een hoge stijfheid en een laag gewicht worden bereikt door gebruik te maken van Toyota’s eerste volledig aluminium carrosserieframe. Het gebruik van met koolstofvezel versterkt kunststof (CFRP), kunststof en andere lichtgewicht materialen in de carrosseriepanelen heeft volgens Toyota geresulteerd in een sterke maar lichte carrosserie.
Het proces van de styling van het exterieur verschilt van dat van andere Toyota modellen. Traditioneel verschuift de aandacht pas na de voltooiing van het design naar de aerodynamica, maar bij de GR GT verliep dit proces andersom. Eerst werd de ideale aerodynamische prestatie vastgesteld, waarna de styling van het exterieur in gang werd gezet. “Aerodynamica-ingenieurs en exterieurontwerpers hebben samengewerkt om een styling te realiseren die optimale aerodynamische en koelprestaties nastreeft”, zo schrijft Toyota in haar persbericht.
Interieur
Bij de interieurstyling stond de optimale rijpositie (vanuit het perspectief van een professionele coureur) centraal. De input van een dergelijke professional was hierbij de basis, met bedieningselementen binnen handbereik en het zicht dat nodig is voor rijden op de limiet.
“Uiteraard is er ook aandacht besteed aan de geschiktheid voor dagelijks gebruik”, zo meldt Toyota.
Nieuwe ontwikkelings- en productiemethoden
De GR GT wordt niet alleen gekenmerkt door de toepassing van nieuwe technologieën, maar ook door het feit dat dit nieuwe topmodel van TGR is ontstaan door de uitdaging aan te gaan om nieuwe ontwikkelings- en productiemethoden toe te passen. Bij de ontwikkeling van de GR GT heeft TGR gebruikgemaakt van meerdere methoden die voortbouwen op inzichten die zijn opgedaan tijdens deelname aan de motorsport. Het gebruik van rijsimulatoren voor onderzoek en ontwikkeling van voertuigen, wat nu gebruikelijk is bij de ontwikkeling van raceauto’s, is daar een voorbeeld van. Door in een vroeg stadium van het ontwikkelingsproces gebruik te maken van rijsimulators konden de cruciale voertuigkenmerken vanaf het begin efficiënt worden verfijnd.
Tests op Shimoyama, Fuji Speedway en de Nürburgring
Naast het gebruik van simulators bij het ontwerpen van elk onderdeel, werden er uitgebreide praktijktests uitgevoerd, niet alleen op testcircuits, zoals dat van het Toyota Technical Center Shimoyama, maar ook op circuits over de hele wereld, waaronder Fuji Speedway en de Nürburgring, waardoor de rijprestaties en duurzaamheid onder extreme omstandigheden konden worden getest. De GT GR werd ook getest op de openbare weg om ervoor te zorgen dat het model gemakkelijk te besturen en betrouwbaar is in het dagelijks gebruik.
2027
Toyota sluit haar persbericht af met: “Net als andere GR-modellen is de GR GT in de ontwikkelingsfase herhaaldelijk verfijnd, tot het uiterste gedreven en gerepareerd om hem te maken tot een model die aan alle verwachtingen van bestuurders voldoet. Terwijl TGR zijn inspanningen om steeds betere auto’s te maken versnelt, gaat het bedrijf door met de ontwikkeling van de GR GT die rond 2027 op de markt moeten komen. Meer details worden bekendgemaakt zodra deze beschikbaar zijn”.