Toyota heeft patenttekeningen ingediend voor een nieuwe, volledig elektrische compacte cross-over. Het ontwerp lijkt sterk op de conceptstudie die vorig jaar december werd getoond.
Vorig jaar gaf Toyota een preview van 11 nieuwe elektrische autoconcepten, variërend van een stadsauto ter grootte van Aygo tot een opvolger van een Lexus LFA sportwagen. Er was ook een compacte cross-over en een productieversie ervan is nu verschenen op een Australische patentsite. Die kan op de markt worden gebracht als BZ3X.
De grootte van de auto doet meteen denken aan de C-HR. Het model bevat enkele stijlkenmerken van Toyota’s compacte hybride cross-over. Daarnaast zijn er enkele designovereenkomsten met de nieuwe BZ4X; een auto die ook in conceptvorm te zien was tijdens de aankondiging vorig jaar. De huidige C-HR heeft in de C-stijl verstopte handgrepen voor de achterportieren. Bij deze mogelijk nieuwe editie zitten die op normale hoogte in de portieren, al zijn ze wel (net als de exemplaren van de voordeuren) in de carrosserie verzonken.
Net als bij de BZ4X het geval is, lijken de patenttekeningen van deze compacte cross-over in grote lijnen op de conceptstudie. De C-vormige koplampen bleven behouden, evenals het ontwerp van de voorbumper. Nieuw bij de patenteerde versie zijn echter het honingraatpatroon en de geïntegreerde mistlampen. De dag verlichting zit helemaal bovenin, op de grens met de motorkap.
Elders zijn de wielen precies dezelfde als die van de conceptstudie, evenals de oplopende lijn van de dorpel naar de C-stijl die doet denken aan de Aygo X. De achterkant lijkt op de C-HR, net als het geheel van proporties van de auto. Hier zien we achterlichten die schuin uitsteken, wat suggereert dat Toyota voor een breder, dunner ontwerp zal gaan dan bij de C-HR. Ook de achterruit is, net als de C-HR, vrij schuin geplaatst.
Er is geen uitlaat te zien aan de achterkant, maar dat betekent niet noodzakelijk dat deze auto alleen in volledig elektrische vorm in de verkoop gaat. Er is in de grille namelijk ruim voldoende ruimte voor koellucht; meer dan normaal voor een auto zonder verbrandingsmoor van dit formaat, dus misschien gaat Toyota deze compacte cross-over zowel in hybride vorm als met een volledig elektrische aandrijflijn aanbieden. In dat geval ligt de typeaanduiding ‘BZ3X’ niet voor de hand want de eerste 2 letters daarvan betekenen ‘Beyond Zero’ en daarvan is bij de hybride uitvoeringen geen sprake. Dus misschien wordt het wel gewoon C-HR. Daar is sowieso wat voor te zeggen omdat de naamsbekendheid van deze lettercombinatie inmiddels groot is. ‘BZ3X’ daarentegen klinkt als een verdelgingsmiddel voor onkruid.
Toyota kondigde vorig jaar een nieuw E3-platform aan, dat elementen van Toyota’s wereldwijde compacte platform (TNGA-C) zal combineren met het e-TNGA-platform dat wordt gebruikt in de elektrische modellen van het bedrijf. Het is mogelijk dat we de nieuwe compacte cross-over op de E3-architectuur zal worden gebaseerd. In termen van batterijgrootte is het onwaarschijnlijk dat het formaat van de auto de 71,4 kWh uit van de grotere BZ4X toelaat, dus een meer bescheiden capaciteit ligt voor de hand.
Gezien hoe vergelijkbaar zowel de Toyota BZ4X als de Lexus RZ 450e lijken op hun conceptversies, zou het niet verwonderlijk zijn als deze patenttekeningen vrijwel de definitieve auto laat zien. De huidige C-HR stamt uit 2016 en kreeg in 2020 een facelift, dus vervanging is in de tweede helft van 2023 aan de orde. Dat tijdschema sluit mooi aan bij het feit dat deze nieuwe elektrische cross-over productierijp lijkt, maar nog niet daadwerkelijk van de band rolt.
