De productie van de nieuwe Toyota C-HR is gestart in Sakarya (Turkije). “Met een nieuwe investering van 308 miljoen euro in de productiefaciliteit aldaar, is Toyota Motor Manufacturing Turkey (TMMT) onze eerste Europese fabriek voor de productie van plug-in hybride voertuigen”, zo schrijft de Japanse autofabrikant in haar persbericht. Dat is gejokt. Turkije is geen onderdeel van Europa noch van de Europese Unie. Toyota moet én kan dit weten, maar promoot als een soort beunhaas de C-HR als een Europees product. Het is treurig dat het Japanse merk dat beroemd is om haar onberispelijke bouwkwaliteit zich tot dit niveau verlaagd. Maar dat terzijde.
De nieuwe, tweede generatie C-HR bouwt het gedurfde design van zijn voorganger verder uit. Door de scherp gelijnde vormgeving en schuine achterzijde, leunt dit Toyota model op het uiterlijk van sportcoupés en dat valt kennelijk bij de Europese consument in de smaak. Sinds de lancering zijn er van de C-HR namelijk al meer dan 800.000 exemplaren verkocht. Tijdens de levenscyclus van de eerste generatie van het model heeft Toyota veel nieuwe klanten aangetrokken. Het Europese marktaandeel van het Japanse auto is sindsdien gestegen van 4 procent naar 7 procent (inclusief Lexus).
Nieuw binnen het gamma van de in Europa ontwikkelde, tweede generatie C-HR is de 2,0 liter Plug-in Hybrid uitvoering. Naast meer aandrijflijnen zijn er ook meer uitrustingsniveaus, waaronder 3 tijdelijke: de First Edition, de Première Edition en de GR Sport Première Edition.
Toyota heeft zoals gezegd 308 miljoen euro geïnvesteerd om de productielijnen van TMMT te moderniseren met het oog op verdere elektrificatie. De totale investering in de fabriek in Sakarya bedraagt nu 2,5 miljard euro. De nieuwe investering diversifieert de productie van TMMT verder. Naast de Corolla Sedan en de gloednieuwe C-HR zullen er voor het eerst in Europa accu’s voor plug-in modellen geassembleerd gaan worden. De betreffende productielijn heeft de capaciteit om jaarlijks 75.000 accu-eenheden te maken.
Yoshihiro Nakata, president van Toyota Motor Europe (links op bovenstaande foto), zegt: “Wij zijn enthousiast over de lancering van de nieuwe C-HR en de uitgebreide productiefaciliteiten van TMMT. De mogelijkheid om een plug-in hybride variant te produceren met lokaal geassembleerde accu’s zal Toyota’s multi-technologie aanbod verder uitbreiden op weg naar de doelstelling van 100 procent CO2-reductie in het Europese wagenpark tegen 2035”.
Erdoğan Şahin, voorzitter en CEO van Toyota Motor Manufacturing Turkey (foto boven en onder), voegt toe: “Deze mijlpaal draagt verder bij aan het concurrentievermogen van onze fabriek, die wereldwijd al wordt erkend door Toyota om zijn sterke productiebasis en zijn vermogen om consistent hoge kwaliteit te leveren. Bovenal zijn we er trots op dat we een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan Toyota’s strategie van elektrificatie en aan de doelstellingen van CO2-neutraliteit”.
In de tweede helft van december staat de nieuwe Toyota C-HR bij Nederlandse dealers in de showroom. Rond de jaarwisseling worden de eerste exemplaren afgeleverd aan klanten.