In een poging zijn imago te herstellen, heeft Nissan de internationale uitbreiding van zijn Nismo gamma aangekondigd. Er komen dus sportieve modellen bij. Om te laten zien dat het menens is, zal Nissan in januari op de Tokyo Auto Salon een gespierde conceptstudie ontwikkelen.
Nissan bevindt zich in een precaire financiële positie en is bezig met een herstructurering om te overleven. De Japanse fabrikant heeft de sluiting van verschillende fabrieken, massale ontslagen en de stopzetting van de ontwikkeling van bepaalde modellen aangekondigd. Het bedrijf is zich er echter van bewust dat sportwagens, hoewel over het algemeen niet erg winstgevend voor mainstream merken, een krachtig middel zijn om het imago te versterken en klanten aan te trekken en te behouden voor de rest van het modellengamma. Met dit in gedachten heeft Nissan zijn intentie aangekondigd om zijn Nismo (Nissan motorsports) straatauto-aanbod snel verder uit te breiden.
Nismo is niet dood
Nismo vierde in 2024 zijn 40-jarig jubileum, maar fans van deze performance-divisie hadden de laatste tijd reden tot bezorgdheid. In de jaren 2010 waren er in Europa 3 straat-legale modellen met het Nismo embleem in het gamma (GT-R, 370Z en Juke), maar tegenwoordig is op het Oude Continent alleen de Ariya Nismo verkrijgbaar, terwijl het merk in andere markten nog 4 andere Nismo modellen aanbiedt (X-Trail, Patrol, Z en Aura). Bovendien werd de 2025-editie van het jaarlijkse Japanse Nismo Festival geannuleerd.
Het bedrijf verklaart nu echter de intentie te hebben om “de kracht van het Nissan-merk te vergroten door middel van nieuwe motorsportactiviteiten en de uitbreiding van het Nismo-gamma”. Het in Yokohama gevestigde bedrijf is van mening dat “modellen die je hart sneller doen kloppen cruciaal zijn voor het oproepen van emotie en het definiëren van het DNA van het Nissan-merk”.
Nissan wil het aantal Nismo modellen dat wereldwijd beschikbaar is verdubbelen door een reeks van 10 voertuigen te ontwikkelen en deze in meerdere landen op de markt te brengen. Naar verwachting zal de jaarlijkse wereldwijde verkoop van Nismo-modellen in 2028 stijgen van 100.000 naar 150.000 stuks, en zal het aandeel van de verkoop buiten Japan naar verwachting toenemen van 40 procent naar 60 procent.
Zoals hierboven vermeld, is deze nieuwe Nismo-uitbreiding afhankelijk van de winstgevendheidspotentie. “In onze zoektocht naar toegevoegde waarde voor de klant zal Nissan actief samenwerkingen met externe partners voor de ontwikkeling van het Nismo-gamma”, zo kondigt de fabrikant aan. De mogelijkheid van een Micra Nismo wint daarmee aan momentum. De nieuwste modelgeneratie (type K15) is volledig elektrisch en de technische tweelingbroer van de Renault 5 E-Tech, waarmee hij in het Franse Douai, de assemblagelijn deelt.
De 5 E-Tech is ook verkrijgbaar in een sportieve versie genaamd Alpine A290, die op dezelfde locatie wordt geassembleerd. Deze technische basis zou door Nismo kunnen worden herwerkt om snel en kosteneffectief een ‘emissievrije GTI’ te ontwikkelen. Bovendien is het goed om te onthouden dat de nieuwe Micra in 2023 al werd getoond in de vorm van de Concept 20-23, die een bijzonder gespierde uitstraling had.
Om deze nieuwe richting te markeren, presenteert Nissan in januari een Nismo-conceptstudie op de Tokyo Auto Salon; een toonaangevend evenement voor Japanse tuners. De teaser suggereert een hatchback uitgerust met extreem brede achterspatborden met geïntegreerde luchtuitlaten. Bezoekers van de show kunnen het voertuig vanaf 9 januari bekijken.