Geen enkele aandeelhouder heeft tijdens de algemene vergadering van Nissan tegen het salaris van Carlos Ghosn geprotesteerd. Dit betekent dat zijn loon van 9,84 miljoen euro (2,5 procent meer dan in het vorige fiscale jaar 2015/2016) is goedgekeurd.
Het ontbreken van tegenstemmen bewijst dat Japan nog altijd een rotsvast vertrouwen in Ghosn heeft. Hij wordt daar als een soort halfgod gezien nadat vorig decennium Nissan van het faillissement wist te redden. Ghosn figureerde zelfs als held in de typisch Japanse manga strip verhalen.
Ghosn verdedigde zijn salarisbedrag met de volgende uitleg: “onze politiek is dat wij prestaties belonen en de beste talenten uit de wereldwijde autosector willen aantrekken”. Dit betekent echter wel dat de Nissan topman scherp afsteekt bij de andere Japanse autofabrikanten, waar de lonen van de directie veel minder hoog liggen. Om een leegloop op het hoofdkantoor te voorkomen, heeft concurrent Toyota inmiddels laten weten de salariëring van het topmanagement te zullen verhogen. Overigens is bovengenoemde 8,8 miljoen euro niet het volledige loonpakket van Ghosn. Renault gaat namelijk 7,06 miljoen euro op zijn bankrekening storten voor zijn prestaties in 2016. Verder kan Ghosn rekenen op een beloning voor zijn werkzaamheden in het directieteam van Mitsubishi Motors.
In het fiscale jaar 2017/2018 zal Ghosn echter minder salaris ontvangen, zo is de verwachting. Per 1 maart is hij namelijk teruggetreden als CEO van Nissan. Ghosn blijft echter wel aan als Chairman van de Japanse onderneming. Zijn huidige beloning is misschien jaloersmakend, maar de CEO is zijn salaris dubbel en dwars waard. Ghosn heeft zoals gezegd Nissan van de ondergang weten te redden en tegelijkertijd Renault winstgevend gemaakt.
Ghosn verwacht namelijk dat ‘zijn’ autoconcern dit jaar zowel Toyota als Volkswagen in verkoopvolume zal passeren. Dat maakt Renault-Nissan-Mitsubishi (inclusief AvtoVaz/Lada) tot de grootste speler ter wereld. In de eerste 5 maanden van dit jaar verkocht Ghosn weliswaar iets minder auto’s dan Toyota en Volkswagen, maar het verschil met laatstgenoemde bedroeg slechts 200.000 exemplaren en met de landgenoot slechts 2.000 eenheden. En anders dan de Japanse en Duitse concurrentie realiseerde Renault-Nissan-Mitsubishi een groeipercentage van dubbele cijfers.
Ghosn ontkent trouwens dat er achter de schermen sprake is van een financiële constructie om extra bonussen binnen te halen. De topman reageert daarmee op berichten dat hij een Amsterdamse stichting opgericht heeft om hem die forse prestatiebeloningen te kunnen betalen. Overigens was er op de aandeelhoudersvergadering bij Renault wel protest tegen het salaris van Ghosn. Slechts een minimale meerderheid van 54 procent ging met de 7,06 miljoen euro akkoord. De uitslag was evenwel beter dan vorig jaar, toen het beloningsvoorstel van Ghosn werd weggestemd.