Rijk aan techniek, arm aan emotie: test MG IM6

MG (voluit Morris Garages) wist als eerste Chinese automerk serieuze verkoopaantallen te realiseren in Europa. Het merk heeft dat vooral te danken aan Britse autoconsumenten.

Ooit was het Verenigd Koninkrijk de thuisbasis van MG. Het behoorde tot British Leyland; een autoconcern dat eind jaren zestig uit een fusie ontstond van de British Motor Corporation (Austin, MG, Morris, Riley, Wolseley) en Truimph-Rover. Het huwelijk was helaas geen succes want het topmanagement was drukker bezig met onderling gekissebis dan met het ontwikkelen van modellen waarmee oprukkende importmerken konden worden verslaan. Hoewel MG met name in de Verenigde Staten veel fans had, werd er door intern politiek gekonkel geen geld kwijt gemaakt voor een nieuwe sportwagen. Truimph trok aan het langste eind in de strijd om ontwikkelingsbudget, met de omstreden TR7 als resultaat. Daarna brak voor MG een treurige periode aan waarin het label alleen werd gebruikt voor sportieve versies van de Mini Metro, Maestro en Montego. In 1995 kreeg het merk opnieuw een kans om zich te profileren op sportwagengebied met de F (later omgedoopt tot TF). Op zich geen onaardige auto, maar met name qua zorgeloze, betrouwbare techniek geen partij voor de Mazda MX-5. De sportieve varianten van Austin modellen werden ingeruild voor met veel spoilers versierde Rovers. Toen aan het licht kwam dat het toenmalige management begin deze eeuw een greep in de kas had gedaan, was het over en uit voor MG.

Maar niet voor lang, want inmiddels begin China wakker te worden als auto-producerende natie. Met een serie huis, tuin en keuken modellen voor het B- en C-segment wist NAC (Nanjing Automotive Company, de nieuwe eigenaar van MG) een gevoelige snaar te raken bij Britten die nog steeds slapeloze nachten hadden vanwege het feit dat British Leyland als een plumpudding in elkaar was gestort. NAC vertilde zich echter aan de acquisitie en werd zelf in 2007 opgeslokt door het door de Chinese staat gesubsidieerde SAIC Motor. Ook onder diens hoede leek MG veroordeeld te zijn tot een bijrol op de Europese automarkt, maar dat veranderde toen de tweede garnituur benzinemodellen in 2019 werden ingeruild voor een serie betaalbare, elektrische middenklassers à la de ZS waar fabrikanten als Fiat, Ford en Volkswagen aanvankelijk geen antwoord op hadden.

Sindsdien is er sprake van ononderbroken stijgende verkopen van MG in Europa. Gingen er in 2021 nog afgerond 50 duizend auto’s over de toonbank, vorig jaar waren dat er al meer dan 300 duizend. Moederbedrijf SAIC Motor voelt echter de hete adem van met name BYD in haar nek die in juni net zo veel marktaandeel had vergaard. Om de verkopen van MG een impuls te geven, worden nu de IM5 en IM6 in stelling gebracht, Die gaan opereren in een hoger prijssegment waardoor er een bredere groep autoconsumenten in Europa kan worden aangesproken.

Het verschil tussen de IM5 en de IM6 zit hem in de carrosseriehoogte: het eerste model is een ‘lage’ liftback terwijl de tweede een ‘hoge’ cross-over is. Beide modellen worden sinds 2024 al op de Chinese thuismarkt verkocht (met ‘IM’ als merknaam, wat staat voor ‘Intelligence in Motion’), en sinds vorig jaar in het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen en Zwitserland. Nu komen de IM5 en de IM6 beschikbaar voor de rest van Europa.

Het eerste wat opvalt, is dat de IM5 noch de IM6 over het MG logo beschikken. Dat heeft dus te maken met het feit dat ‘IM’ in China een zelfstandig merk is. Het is opgericht in samenwerking met Alibaba en richt zich nadrukkelijk op het premium segment. Had SAIC Motor op de voor de Europese markt bestemde exemplaren van de IM5 en IM6 wel het MG logo willen plakken, dan had het modelduo een nieuwe homologatieprocedure moeten doorlopen en dat is erg duur. Door het IM embleem te laten zitten, kan dus aanzienlijk geld worden bespaard.

Toch is het jammer dat de IM5 en IM6 het zonder MG logo moeten doen. Nu kunnen er geen verkooppraatjes worden gedaan over ‘roots’ en ‘DNA’. Met MG in haar portefeuille heeft SAIC Motor een streepje voor op BYD en Chery Automobile. Het IM embleem zegt de Europese autoconsument echter niks. In combinatie met het weinig originele uiterlijk, is de IM6 hierdoor nogal een grijze mus. We zien hier immers de zoveelste Chinese kopie van de mondiale bestseller Tesla Model Y. De IM6 is zo glad (verzonken deurgrepen!) als een stuk zeep en inmiddels heeft Mercedes de ervaring opgedaan dat een dergelijk design niet aanslaat bij de consument.

De IM6 moet het dus vooral van zijn prijs hebben. Helaas is die niet bijzonder gunstig: de Premium versie van de Tesla Model Y is slechts 1.200 euro duurder. Qua leasetarief is de Amerikaanse elektrische cross-over duidelijk in het voordeel. Wel is de IM6 10 cm langer (4,90 meter) en 5 cm hoger (1,67 meter) hoger dan de Model Y.

Voor het interieur heeft SAIC Motor ook goed naar de Tesla Model Y gekeken. De IM.6 heeft namelijk ook een minimalistisch dashboard zonder ook maar één knop. Wel is er een apart digitaal instrumentarium van 26,3 inch. Dat toont de rijgegevens, de navigatiekaart en de beelden van de vele camera’s. Het display heeft een uitstekende resolutie, waardoor er sprake is van een zeer scherp beeld. Dat is vooral handig voor als men via de camera’s wil vernemen wat er allemaal achter en naast de IM6 gebeurt.

Midden op het dashboard staat een verticaal geplaatst touchscreen van 10 inch. Via dit scherm kan men alle boordfuncties bedienen Er gaat echter niks boven fysieke knoppen. Nu moet me voortdurend door complexe menu’s bladeren, zelfs voor de eenvoudigste handelingen, zoals het verstellen van de buitenspiegels verstellen of als men de ventilatie wilt aanpassen. De tijd die men daarmee kwijt is, kan niet worden besteed aan het kijken op de weg. Dat is risicovol …

(meer beeldmateriaal volgt)

Voor de genoemde 51.799 euro krijgt de klant een auto die is voorzien van onder meer een navigatiesysteem, draadloze Apple CarPlay & Android Auto, een gekoelde draadloze smartphonelader van 50 Watt, een panoramische camera, verschillende automatische parkeer modi (waaronder een ‘krabstand’ die in de praktijk weinig praktische waarde heeft), 20 of 21 inch grote velgen, zowel voorin als achterin elektrisch verstelbare plus verwarmde zetels, een ventilatiemogelijkheid voor de voorstoelen, een panorama dak en een elektrisch bedienbare achterklep.

De afwerking van het interieur is goed en er zijn geen zichtbare harde kunststoffen gebruikt. In de degelijke cabine is het meubilair bekleed met materiaal dat een kunstleerachtige textuur heeft. Dat voelt wel zacht aan, maar oogt nogal goedkoop. Wat ontbreekt in de IM.6 zij hoogwaardige bekledingsstoffen, zoals echt leder of alcantara. Bij de meeste concurrenten in het premium segment zijn die wel verkrijgbaar. Net zo min als de Tesla Model Y is ook de IM6 niet echt premium.

Zoals gebruikelijk bij Chinese middenklassers is de hoeveelheid beenruimte achterin bijzonder royaal. Ook de hoofdruimte is zeer behoorlijk, ondanks de aflopende daklijn. De goed gevormde buitenste zitplaatsen zijn comfortabel, maar de middelste zetel is vrij smal en hard. Anders dan de Tesla Model Y, de Mercedes GLB EQ of de Peugeot E-5008 is de IM6 niet leverbaar in een 7-zits uitvoering.

De kofferbak is netjes afgewerkt met tapijt op de zijwanden. De lengte van de bagageruimte is fors, maar door de gestroomlijnde carrosserievorm is de hoogte beperkter. Met de achterbank in normale positie bedraagt het volume van de kofferbak 646 liter (vierwielaandrijving) à 665 liter (achterwielaandrijving). Dat is royaal, maar gezien de buitenmaten niet gigantisch. De Tesla Model Y biedt namelijk 854 liter bagageruimte. Indien bij de IM6 de rugleuningen achterin neergeklapt worden, groeit het laadvolume van de IM6 tot 1.621 respectievelijk 1.640 liter. De laadvloer is bijna volledig vlak. De IM6 heeft ook een frunk, maar die is met 32 liter nogal klein. Bij de Model Y bedraagt het volume 117 liter.

Qua aandrijving van de IM6 kan de klant kiezen uit 3 versies van de IM6. De 51.799 euro kosten basisversie heeft achterwielaandrijving, een achterin geplaatste motor van 295 pk / 450 Nm, een LFP batterij van 75 kWh, een 400 volt architectuur en een officieel rijbereik van 450 km. De Long Range variant kost 58.799 euro en verandert de specificaties in 407 pk / 500 Nm, een NMC-batterij van 100 kWh, een 800 volt architectuur en 625 km rijbereik. Topmodel is de Performance uitvoering. Die kost 64.799 euro en heeft vierwielaandrijving dankzij 2 elektromotoren die samen goed zijn voor 751 pk /802 Nm. De NMC-batterij van 100 kWh is identiek aan die van de Long Range versie, maar de actieradius daalt vrij fors naar 505 km. De grote batterij werkt op 800 volt en kan aan een snelle DC lader van 396 kW aan. Volgens MG volstaan 17 minuten om de batterij van 10 procent tot 80 procent op te laden (bij een laadpaal van 350 kW). De kleinere batterij (400 volt; max. 153 kW) vergt 26 minuten. Voor wisselstroom is er een 11 kW boordlader.

Voor de test was alleen de Performance topuitvoering van de IM6 beschikbaar. Die is 751 pk / 802 Nm sterk en stelt de bestuurder in een maaginhoud kwijtrakende 3,5 seconden in staat om vanuit stilstand naar 100 km/u te accelereren. Het onderstel van de 2,4 ton wegende IM6 heeft wel moeite om het hoge vermogen en koppel bij te benen. En ondanks de standaard aanwezigheid van vierwielsturing voelt hij niet echt wendbaar aan. De luchtvering (alleen beschikbaar voor de Performance topuitvoering) heeft moeite om de carrosserie in bochten onder controle te houden. Vanwege het beweeglijke koetswerk is het extra jammer dat de besturing zo weinig feedback geeft.

De IM6 zit dan ook lekkerder in zijn vel als de bestuurder kiest voor een rustige rijstijl. In dat geval had hij net zo goed de Long Range versie kunnen kopen. Scheelt 6 mille. Het comfort is bij een relaxte rijstijl heel netjes en de geluidsisolatie is dankzij de dubbele beglazing van de voor- en zijruiten zeer goed. De omstandigheden zijn dan ideaal om te genieten van de uitstekende audio-installatie met 20 luidsprekers (waarvan 4 stuks in het plafond) en de verschillende, duidelijk van elkaar onderscheiden. luistermodi.

De eerder genoemde achterwielbesturing verkleint de draaicirkel tot 10,2 meter; een waarde waarvoor een compacte hatchback zich niet hoeft te schamen. Helaas is het zicht naar achteren erg beperkt door de piepkleine achterruit die bovendien geen ruitenwisser heeft. Dat is met name in de stad hinderlijk. Ook is het jammer dan er geen one-pedal modus is. De bestuurder kan wel kiezen uit 2 recuperatieniveaus. Die kunnen echter alleen via het touchscreen met zijn ingewikkelde menu’s worden geactiveerd.

Een warmtepomp is standaard, net als een bi-directionele lader. Tijdens mijn test noteerde ik een verbruik van 23 kWh per 100 km. Bij een normale rijstijl is dat goed voor een actieradius van 420 km. De Long Range versie moet in de praktijk circa 525 km kunnen halen. MG geeft op alle uitvoeringen van de IM6 een garantie van 7 jaar (of 150.000 km).