Het zit de nieuwe autofabrikant Faraday Future niet mee. Het debuutmodel, de FF 91, viel onlangs tijdens de presentatie stil op het podium en nu trekt het nieuwe elektrische merk de stekker uit haar productiefaciliteit in Nevada, Las Vegas.
Cynici zouden dus kunnen zeggen dat Faraday Future, het Chinese bedrijf dat na Tesla de wereld als een storm zou gaan veroveren met haar FF 91, een hoog ‘gebakken lucht’ gehalte heeft. Het debuutmodel biedt weliswaar een ongekend hoog prestatieniveau, maar een snelle auto is nog geen betrouwbare auto. Dat bleek uit het in de inleiding genoemde ‘podiumprobleem’ van het prototype, al maakte Faraday Future die afgang goed door een recordtijd neer te zetten op Pikes Peak.
Nu staat Faraday Future evenwel voor een grotere (financiële) hobbel en moet zij haar plannen voor een enorme, 280.000 m2 grote, fabriek in Las Vegas wellicht annuleren. Die fabriek, die werkgelegenheid zou gaan bieden aan 4.500 mensen, zou eigenlijk al zo goed als klaar moeten zijn (de spade ging april vorig jaar de grond in), maar op dit moment is het nog steeds één grote zandvlakte. Faraday Future lijkt bij de bouw de handdoek in de ring gegooid te hebben en is inmiddels op zoek gegaan naar een reeds bestaande, leegstaande, productiefaciliteit. Het idee is dat van daaruit de productie sneller kan worden opgestart.
Wellicht hebben financiers van Faraday Future een streep door de rekening gehaald bij de plannen voor een compleet nieuwe, eigen fabriek. Het bedrijf kwam de laatste tijd al vaker negatief in het nieuws met een stroom van berichten over niet bepaalde facturen, het vertrek van topmanagers en beslaglegging op de bankrekening van de CEO, de Chinese investeerder Jia Yueting. Voeg daarbij het feit dat Faraday Future slechts 60 bestellingen op zak heeft voor de FF 91 (en wordt weliswaar ook geschermd met 60.000 ‘geïnteresseerden’ maar dat is een vaag gegrip) en je begint te begrijpen dat alles aan een zijden draadje hangt.
Jia Yueting (op de foto links) is eigenaar van LeEco, een gigantisch Chinees bedrijf dat onder andere streaming diensten aanbiedt en zich bezighoudt met elektronica. Onlangs richtte LeEco nóg een eigen automerk op: LeSee. Ook voor die nieuwe speler zou een kostbare fabriek uit de grond gestampt worden; een faciliteit die 1,6 miljard euro moest gaan kosten. Ook dit lijkt niet snel te gaan gebeuren, gezien het feit dat LeEco heeft toegegeven te snel en te veel geld aan te veel verschillende activiteiten te hebben uitgegeven.