De elektrische auto’s van Faraday Future gaan misschien nooit in productie. De financiële situatie bij het Chinese moederbedrijf is namelijk zeer slecht.
Daarmee valt de droom van de 44-jarige Jia Yueting (op de tweede foto links) in duigen. Hij wilde de strijd aangaan met Amerikaanse technologiereuzen als Apple, Netflix en Tesla. Hij richtte hiervoor het zakenimperium LeEco op. De autotak daarvan kocht de Amerikaanse start-up Faraday Future op en presenteerde een serie conceptstudies voor innovatieve elektrische modellen. Maar het aantrekken en vasthouden van technici die deze auto’s productierijp konden maken, bleek lastig. Ook vertilde Faraday Future zich aan een fabriek.
De Chinese beurswaakhond CSRC (China Security Regulation Commission) heeft een nieuwe lening aan LeEco geweigerd. Daardoor is het bedrijf, dat op de zwarte lijst is gezet, zo goed als failliet. Volgens een aantal werknemers is het de vraag of ze na 1 januari nog loon krijgen. Bovendien is Faraday Future verwikkeld in meerdere rechtszaken over het niet betalen van rekeningen. Het bedrijf heeft volgens de rechtbank een schuld van 73 miljoen dollar (62 miljoen euro) bij een Chinese investeringsmaatschappij. De CSRC eist dat Jia Yueting uit de Raad van Bestuur wordt gezet.
Analisten verwachten dat het zakenimperium zal worden ontmanteld en dat de losse bedrijfsonderdelen verkocht gaan worden. Al is het niet zeker of er gegadigden zullen zijn voor Faraday Future. Het debuutmodel had de FF 91 (foto) moeten worden, maar de productiestart was sowieso al vertraagd omdat Jia Yueting geen enkele notie had van wat er wel en niet kan bij de ontwikkeling van een auto.