Autofabrikant Nissan voorspelt dat haar operationele winst tijdens het op 1 april jl. begonnen boekjaar met liefst 28 procent zal kelderen. Dat zouden de laagste resultaat in 11 jaar betekenen. Nissan noemt het schandaal rond de gevallen topman Carlos Ghosn als medeoorzaak, maar de vraag is of dat terecht is.
Feit is dat de op één na grootste autofabrikant van Japan regelmatig negatief in het nieuws komt als gevolg van het schandaal rondom voormalig topman Ghosn. Dat zet extra druk zet op de huidige topman Hiroto Saikawa (foto), die het bedrijf probeert te hervormen. Maar zijn pogingen zijn tot nu toe weinig succesvol. Saikaka is sinds 2017 eindverantwoordelijk voor de gang van zaken bij Nissan.
Heeft geen antwoord op de vragen die nu aan Nissan worden gesteld: Hiroto Saikawa
Nissan voorspelt voor het nu lopende boekjaar, dat loopt t/m 31 maart 2020, een operationele winst van 230 miljard yen (1,87 miljard euro). Vorig jaar boekte het bedrijf nog een operationele winst van 318 miljard yen. De verwachting van analisten lag gemiddeld rond de 457,7 miljard yen; bijna dubbel zo veel als de prognose waar Nissan nu mee komt.
Voormalig topman Ghosn is momenteel vrij op borgtocht terwijl hij wacht op zijn proces in Japan. Hij wordt verdacht van financieel wangedrag en zou zich zelf hebben verrijkt ten kosten van Nissan. Zelf zegt hij onschuldig te zijn. Hij zou een slachtoffer zijn van een ‘coup in de directiekamer’. Daar lijkt een kern van waarheid in te zitten omdat hij aanstuurde op een volledige fusie tussen Nissan en Renault. In Japan werd daar bezwaar tegen gemaakt. Dit neemt niet weg dat er geen excuus is voor de greep in de kas die Ghosn gedaan heeft.
Als gevolg van de tegenvallende resultaten en de teleurstellende cijfers gaat Nissan 4.800 banen schrappen. De reorganisatie bij het Japanse bedrijf betekent ook dat er in het dividend gesneden zal worden. Nissan is al enige tijd bezig om het lek boven te krijgen nadat de winst een dalende lijn inzette. Het bedrijf sloot al een aantal fabrieken en haalt zijn premium merk Infiniti van de Europese markt. Maar uiteindelijk gaat het om 3 dingen: nieuwe modellen, nieuwe modellen en nieuwe modellen. Daar heeft Nissan de afgelopen 2 jaar onvoldoende in geïnvesteerd.
De reorganisatie, die onder meer de winstmarge in de Verenigde Staten weer op peil moet krijgen, krijgt nu dus ook gevolgen voor het personeel. Nissan heeft op de Amerikaanse markt te uitbundig met kortingen gestrooid en krijgt daar nu de rekening voor gepresenteerd. De verkopen zijn met 9,3 procent gedaald. Ook het kwaliteitsimago laat te wensen over. De jaaromzet van Nissan daalde met 3,2 procent tot een kleine 11,6 biljoen yen, omgerekend zo’n 94 miljard euro. De nettowinst nam met meer dan de helft af tot 319,1 miljard yen.
Voor de dalende winsten werd de afgelopen tijd steeds gewezen naar verkeerde strategische keuzes door Ghosn, maar dat is onterecht: sinds 2017 is Saikawa eindverantwoordelijk voor Nissan. Hij heeft onder andere geblunderd door te lang te wachten met het lanceren van de nieuwe Juke. Dit zal pas na de zomer gebeuren, terwijl Nissan al sinds vorig jaar in hoog tempo marktaandeel verliest in Europa. In onze marktregio daalden de verkopen van het Japanse automerk zelfs met 17,8 procent.
Vermoedelijk zijn de dagen van deze topman daarom geteld. Binnen Nissan is er een kamp dat zich afvraagt of hij de juiste man op de juiste plek is. Ook bij Renault ligt Saikawa slecht omdat hij een volledige fusie met Nissan traineert. De Fransen zijn hem liever kwijt dan rijk. En aangezien Renault een controlerend belang in Nissan heeft, kan deze alliantiepartner over het lot van Saikawa beslissen.