Ook Fiat omarmt de brandstofbesparende (en daarmee uitstoot reducerende) hybride techniek. Het zal worden toegepast op haar populaire 500 en Panda. De uitvoeringen met de nieuwe micro hybride aandrijflijn zijn vanaf nu te bestellen. De techniek drukt de CO2 uitstoot van de Italiaantjes met 20 tot 30 procent.
Fiat heeft in Europa een moeilijk verkoopjaar achter de rug. De verkopen daalden met afgerond 9 procent, met als gevolg dat het marktaandeel van 4,6 procent naar 4,2 procent kromp. In Nederland was er zelfs sprake van een halvering van het aantal nieuwe auto’s dat op de weg werd gezet. Maar de 500 en de Panda beginnen dit nieuwe jaar met een nieuw wapen om weer terrein terug te winnen: een microhybride aandrijflijn. Die combineert de recente 1,0 liter FireFly driecilinder (zonder turbo goed voor 70 pk en 92 Nm) met een kleine elektro motor, of eigenlijk een riem aangedreven generator annex starter. Dit stukje techniek heet officieel Belt driven Starter Generator (BSG). Het bijbehorende 12 volt systeem wordt door een kleine lithiumbatterij gevoed.
In vergelijking met de qua motorvermogen vergelijkbare 1.2 Fire versie (69 pk) daalt de CO2 uitstoot met 20 procent (in de 500) tot 30 procent (in de Panda Cross), zo belooft Fiat. Tijdens het rijden kan deze technologie de motor het zwijgen opleggen bij snelheden lager dan 30 km/u door gewoon de vrijstand van de handbak in te schakelen (in het instrumentarium met alle informatie rond het hybride systeem verschijnt een verzoek aan de bestuurder om dat te doen). In vrijloop voedt de lithiumbatterij dan alle boordsystemen, zoals de airconditioning en de stuurbekrachtiging.
Puur op elektriciteit rijden is niet mogelijk in de 500 Hybrid en Panda Hybrid, aangezien de batterij slechts 11 Ah groot is, oftewel 0,132 kWh. Schakelen gaat voor de verandering dus niet met een automaat, terwijl dat bij hybride modellen toch vaak wel het geval is. Bestuurders mogen roeren in een 6-bak.
De 500 Hybrid en Panda Hybrid kunnen worden herkend aan de specifieke badge achterop de bips. Tijdens het rijden zal men niet veel merken van het milde systeem. Misschien loopt hij iets sneller door de toeren, maar de grootste winst (hoewel: alles is relatief) pak je aan de pomp.
De 500 Hybrid en Panda Hybrid debuteren op de markt in een speciale Launch Edition uitvoering. Die is te herkennen aan de licht blauwgroene kleur (Verde Rugiada), de H logo’s op de midden stijlen en de Hybride aanduiding op de achterzijde. In het interieur bekleedt Fiat de stoelen met Seaqual Yarn. Dat is gemaakt van gerecycled plastic. 10 procent komt uit de zee; de andere 90 procent van plastic van het land.
Prijzen zijn nog niet bekend, maar met wat geluk worden de milde hybride versies, die in februari respectievelijk maart debuteren, iets goedkoper dankzij hun flink gereduceerde uitstoot. Dat scheelt in Nederland veel BPM. Er staat ook een (nieuwe) volledig elektrische 500 in de planning. Daar ontkomt Fiat ook niet aan om zich staande te houden op de Europese automarkt. De volledig elektrische 500 wordt echter veel duurder dan de hybride uitvoering van het huidige model. Reken op afgerond 30 mille. Fiat is van plan om de oude 500, die al 13 jaar op de markt is, nog een paar jaar te leveren. De Panda zal in 2021 wordt afgelost door een editie die een halve klasse groter is en in het B segment gepositioneerd zal worden.
