Nissan wordt net als veel branchegenoten hard geraakt door de corona crisis. De Japanse automaker komt als gevolg van de problemen nu met een winstwaarschuwing over het boekjaar dat op 31 maart afliep. De publicatie van de jaarcijfers, die aanvankelijk voor eind mei gepland stond, is uitgesteld.
Volgens Nissan zal het operationele resultaat negatief zijn. De Japanse autofabrikant zei eerder te rekenen op een resultaat van 85 miljard yen (733 miljoen euro) en een nettoresultaat van 65 miljard yen. In een bijgestelde verklaring rept Nissan nu over een nettoresultaat dat 150 miljard tot 160 miljard yen lager zal uitvallen dan eerder wax geraamd. De operationele winstraming is met 130 miljard yen verlaagd.
Als gevolg van de verspreiding van het corona virus hielden autoshowrooms wereldwijd hun deuren gesloten. Daardoor zijn bijvoorbeeld in Italië deze maand 98 (!) procent minder personenwagens verkocht. De corona pandemie zorgt volgens Nissan voor een strop van 90 miljard yen. Dit bedrag loopt de autofabrikant mis aan winst. Maar Nissan kampte voor de virusuitbraak al met tanende verkopen, onder andere omdat het de lang heeft gewacht met het aflossen van de Juke.
Het bedrijf werd ook achtervolgd door de kwestie rond oud-topman Carlos Ghosn die eind 2018 werd gearresteerd op verdenking van fraude. De hoogste baas van de alliantie tussen Nissan en Renault werd na in de cel te hebben gezeten onder huisarrest geplaatst, maar wist op miraculeuze wijze uit Japan te ontsnappen. Ghosn heeft tijdens zijn bewind de lat voor wat betreft verkoopdoelstellingen op een onrealistisch hoog niveau gelegd. Die konden alleen gehaald worden door te strooien met kortingen, met name op de Noord Amerikaanse markt. Maar daarvan krijgt Nissan nu de rekening gepresenteerd.
Om de crisis te doorstaan, heeft Nissan een aanvraag gedaan voor leningen van bij elkaar 500 miljard yen. Mogelijk zal de autofabrikant extra ingrepen gaan doen om de kosten omlaag te krijgen. Zo gaat het hoofdkwartier van Nissan in Yokohama vanaf maandag minstens 16 dagen helemaal dicht. Ook het belangrijkste onderzoekscentrum in de nabijgelegen stad Atsugi gaat tijdelijk dicht. De Japanse premier Shinzo Abe heeft weliswaar toegestaan dat bedrijven door blijven werken, Nissan kan extra kosten in de vorm van gezondheidsclaims van werknemers momenteel missen als kiespijn en neemt daarom het zekere voor het onzekere.
Nissan heeft de 15.000 betrokken werknemers laten weten dat zij 16 dagen vakantie op moeten nemen. Dat valt deels in de zogeheten Golden Week periode waarin Japanse bedrijven toch al grotendeels gesloten zijn. De autofabrikant zal “het grootste deel van het volledige salaris” doorbetalen, aldus een woordvoerster. Nissan zelf heeft de productie in haar Tochigi fabriek deze maand al grotendeels stilgelegd en verwacht dat er ook in het grootste deel van mei geen personenwagens van de band zullen rollen.
Terwijl in Europa veel autofabrikanten langzaam weer de productie opstarten, zijn de Japanse collega’s steeds meer gedwongen hun faciliteiten in eigen land te sluiten nu ook in hun thuisland het corona virus op volle kracht rondwaart. Toyota sluit de meeste fabrieken voor een reeks van dagen; een maatregel die eerder deze week is uitgebreid. De grootste autoproducent van Japan verwacht dat de binnenlandse autoproductie de komende weken zeker 40 procent lager uit zal vallen dan normaal. Ook Honda heeft de productie in een aantal fabrieken in in eigen land (deels) stopgezet.