De opkomst van elektrische auto’s levert geen extra veiligheidsrisico’s op. Dat schrijft minister van Infrastructuur en Waterstaat Cora van Nieuwenhuizen in antwoord op Kamervragen van Remco Dijkstra van de VVD. Die stelde de vragen naar aanleiding van het ‘EV Rapport 2020′ van Trend-Rx en Automotive Insiders. Daarin schrijven de onderzoekers dat de groei van het aandeel elektrische auto’s in het wagenpark leidt tot een groter aantal zwaargewonden, met name onder fietsers en voetgangers bij ongelukken. Van Nieuwenhuizen is daar niet bang voor.
Op het rapport werd al direct kritisch gereageerd. Ook Van Nieuwenhuizen neemt de inhoud met een korreltje zout en schrijft geen redenen te zien waarom elektrische auto’s onveiliger zouden zijn. De minister stelt dat in de afgelopen jaren vooral leaserijders waren overgestapt. Dat zou een vertekend beeld kunnen geven. Zij durft dan ook geen conclusies te trekken op basis van de cijfers van de afgelopen jaren. “Leaserijders rijden veel meer kilometers en melden schades vaker dan particulieren. Ook kozen zij vaak voor relatief snelle en krachtige modellen. De komende jaren gaan echter ook ‘gewone automobilisten’ elektrisch rijden, grotendeels in qua vermogen meer bescheiden varianten. Voor een goede vergelijking van schades en ongevallen met brandstofauto’s moeten derhalve alle relevante aspecten worden meegenomen, zoals het type bestuurder, het rijgedrag, het aantal gereden kilometers, het type auto, het soort ongeval en de toedracht daarvan”. Overigens wordt momenteel niet geregistreerd wat voor type auto’s betrokken zijn bij ongelukken.
Bij eventuele voorspellingen moet ook met ontwikkelingen in de markt, de techniek en veiligheidsnormen rekening worden gehouden, schrijft Van Nieuwenhuizen. “Zo is de verwachting dat door innovatie op het gebied van accu’s elektrische voertuigen juist lichter zullen worden dan voertuigen met een verbrandingsmotor. Sinds 1 juli 2019 gelden reeds specifieke eisen aan de hoorbaarheid van elektrische auto’s bij lage snelheid, zodat ook fietsers en voetgangers een elektrische auto horen naderen (AVAS: Acoustic Vehicle Alerting System). En alle auto’s in de nabije toekomst hebben meer veiligheidssystemen aan boord, zoals een noodremsysteem. Deze voorziening is vanaf 2022 in de Europese Unie verplicht bij nieuwe typegoedkeuringen en vanaf 2024 voor alle nieuwe auto’s. Het noodremsysteem kan niet worden uitgezet”.
De minister stelt dat het niet nodig is de ambities met betrekking tot verkeersslachtoffers bij te stellen. “Bij een toename van elektrische auto’s op de weg verwacht ik geen directe nadelige gevolgen voor het realiseren van de ambities van nul verkeersdoden”. De onderzoekers van Trend-Rx en Automotive Insiders stellen dat elektrische auto’s zwaarder zijn en dat bestuurders dergelijke voertuigen minder onder controle zouden hebben. Zij hebben hun rapport echter niet aan het Ministerie beschikbaar willen stellen, zo benadrukt Van Nieuwenhuizen. Zij stelt dat bij eventuele voorspellingen ook met ontwikkelingen in de markt, de techniek en veiligheidsnormen rekening moet worden gehouden. “Zo is de verwachting dat door innovatie op het gebied van accu’s elektrische voertuigen juist lichter zullen worden dan voertuigen met een verbrandingsmotor”.
Een hoger voertuiggewicht betekent volgens de minister niet automatisch minder veiligheid voor medeweggebruikers en kwetsbare verkeersdeelnemers. De massa van een voertuig heeft relatief weinig invloed op de letselrisico’s voor voetgangers doordat het gewichtsverschil tussen beiden sowieso al groot is. De minister meldde al eerder dat SUV modellen, die ook zwaarder zijn dan de reguliere hatchback of sedan, gemiddeld genomen even veilig zijn voor kwetsbare verkeersdeelnemers, zoals fietsers en voetgangers, als een gewone / kleine gezinsauto. “De SUV modellen scoren zelfs beter dan kleinere en goedkopere auto’s omdat ze zijn uitgerust met (betere) bestuurder hulpsystemen, waaronder noodrem assistentie”.