Jantje huilt, jantje lacht. Waar de ene fabriek zijn deur sluit, breidt de andere zijn activiteiten uit. Ford sloot onlangs een 2-tal fabrieken in Brazilië, maar maakt nu bekend dat er wel zal worden geïnvesteerd in de site in Zuid-Afrika.
In het Zuid-Afrikaanse Silverton wordt de Ford Ranger gebouwd. Niet alleen voor de lokale markt, ook de Europese versie komt daar vandaan. De volgende generatie Ranger debuteert in 2022 en daarvan krijgt Volkswagen een eigen versie als opvolger voor de huidige Amarok. Beide pick-ups gaan in dezelfde fabriek gebouwd worden. Daarom moet de productiecapaciteit omhoog van 168.000 auto’s naar ruim 200.000 eenheden. Als gevolg van deze uitbreiding komen er extra banen bij, om precies te zijn 1.200 arbeidsplaatsen. Het totaal aantal werknemers van Ford in Silverton komt daarmee uit op ruim 5.000 mensen.
Behalve uitbreiding van de productiecapaciteit wordt de fabriek ook gemoderniseerd. Zo hoopt Ford de kwaliteit van de geleverde auto’s te verhogen en daarnaast de CO2-uitstoot te reduceren. Het is de bedoeling dat in 2024 de fabriek in Silverton CO2-neutraal en zelfvoorzienend werkt. Ford investeert al met al omgerekend een kleine 900 miljoen euro in de Zuid-Afrikaanse productiefaciliteit. Toeleveranciers van de fabriek krijgen hierdoor ook meer te doen. Daardoor zullen in totaal zelfs 10.000 mensen in Silverton een baan dankzij Ford hebben.