Het Goodwood Festival of Speed van dit jaar is gastheer voor een geheel nieuwe McLaren: de Solus GT. Het is de eerste keer dat het publiek de opvallende track-only creatie persoonlijk kan zien.
Afgezien van zijn single-seater raceauto’s, is deze hyper sportwagen sneller dan elke andere McLaren op het circuit, dit dankzij een atmosferische V10 die ontworpen is om veel toeren te kunnen maken en radicale aerodynamica die meer dan 1.200 kilo downforce produceren. Er zullen slechts 25 exemplaren worden gebouwd, die allemaal al zijn verkocht voordat ze later deze zomer op het circuit verschijnen.
.
Afgeleid van de McLaren Ultimate Vision Gran Turismo die speciaal is ontworpen voor de PlayStation racegame, is McLaren de eerste fabrikant die de overstap maakt van de virtuele wereld naar echte racecircuits met een machine die daadwerkelijk aan klanten kan worden geleverd. De Solus GT zal echter niet aan de befaamde Goodwood heuvelklim deelnemen, waar hij zeker de hoop zou kunnen hebben gehad om het record van 39,081 seconden dat vorig jaar door de McMurtry Spierling werd neergezet, te evenaren.
.
Omdat deze Solus GT alleen voor op het circuit bedoeld is, was McLaren
.
De verlengde frontsplitter voert lucht onder de auto aan, die wordt versneld door grote diffusortunnels om zuigkracht te genereren, en McLaren heeft speciale wiel kappen gemonteerd om turbulentie te verminderen. Diepe sidepods bevatten de radiatoren, terwijl een luchtinlaat boven het hoofd van de bestuurder koude lucht naar de 5,2 liter V10 voert, die bij vol gas een doordringend geluid zou moeten produceren. Aan de achterkant is er een grote vaste vleugel met 2 elementen die samenwerkt met de diffusor om dat enorme neerwaartse effect te bereiken.
.
McLaren jaagt niet op lineaire prestaties met de Solus GT, maar de V10 zou “voldoende” kracht moeten leveren. Volgens de specificaties gaat het om een kolossale 840 pk en 650 Nm aan koppel. Hij stuwt de auto vanuit stilstand in slechts 2,5 seconden naar 100 km/u, kan toeren maken tot meer dan 10.000 krukasomwentelingen per minuut en zou een verrassende verandering in karakter moeten bieden ten opzichte van de huidige turbocharged-V8 en hybride-V6 motoren van het bedrijf. De motor is gebouwd met behulp van op maat gemaakte, machinaal bewerkte onderdelen. Er zijn ook geen kettingen of riemen; alle hulpstukken zijn tandwiel aangedreven voor een grotere duurzaamheid.
.
Voor het eerst ooit in een McLaren productieauto, dient de motor als een dragend onderdeel van het koolstofvezelchassis. Dat is gedaan om het ontwerp te vereenvoudigen en om de noodzaak van een achterste subframe teniet te doen. De V10 is gekoppeld aan een sequentiële versnellingsbak met 7 versnellingen, die ook een structurele functie heeft: de achterwielophanging van de Solus GT is rechtstreeks op de behuizing van de transmissie gemonteerd. De Solus GT heeft op elke hoek een dubbele wishbone-ophanging, met binnenboord dempers die zijn verbonden door stoterstangen op de vooras en trekstangen aan de achterkant. Er worden traditionele stabilisatorstangen gebruikt (in tegenstelling tot het hydraulisch verknoopte ophangingssysteem dat in sommige straatauto’s van McLaren wordt gebruikt) die verstelbaar zijn om de balans van de auto af te kunnen stellen.
.
Aangezien sommige van deze componenten zichtbaar zijn, heeft McLaren koolstofvezelbehuizingen toegepast op de voorste ophanging elementen om de luchtstroom te verbeteren. Elders in de constructie van de Solus GT zijn ook exotische materialen gebruikt, waardoor de hyper sportwagen minder dan 1.000 kilo weegt. Zo zijn de beschermingsstructuren gemaakt van 3D geprint titanium en zijn de 18 inch ‘ centre-lock’ wielen van gesmeed aluminium vervaardigd. Zij zijn gehuld in Le Mans Prototype slicks, hoewel regen banden beschikbaar zijn voor doorweekte circuit sessies. Het remmen wordt verzorgd met carbon raceauto-achtige schijven die worden vastgegrepen door aluminium monobloc klauwen met 6 zuigers. De afstelling van de remvoorspanning kan apart door de bestuurder geregeld worden.
.
Elke klant ontvangt een FIA-spec racepak en helm, samen met een op maat gemaakte stoelpasservice zoals bij een Formule-1 coureur. De zetel wordt speciaal voor elke bestuurder gevormd en de pedalenconsole is verstelbaar, terwijl het stuur is voorzien van een digitaal scherm en talloze bedieningselementen die zijn ontworpen om ultrasnel te kunnen gebruiken.
.
Als onderdeel van hun aankoop krijgt elke klant een coaching programma voor coureurs aangeboden voordat hij voet zet in zijn nieuwe, razendsnelle hyper sportwagen. Prototype-testritten zijn ook beschikbaar voor diegenen die wat in de melk te brokkelen willen hebben bij de definitieve onderstel afstelling voorafgaand aan de officiële lancering, en natuurlijk zullen op maat gemaakte aanpassingsopties worden aangeboden via McLaren’s Special Operations-divisie. Elke Solus GT wordt geleverd met een gereedschap set, een radiokit en een koelmiddel voorverwarmer om circuitevenementen te ondersteunen.
.
.