De wisseling van de wacht voor de Fiat Panda staat gepland voor de tweede helft van 2024.
De kleine Italiaan krijgt in zijn nieuwe vorm een elektrische aandrijflijn waarvan de eerste kerngegevens al beschikbaar zijn. Want inmiddels is duidelijk op welk platform de nieuwe Panda gebaseerd zal worden en waar Fiat hem gaat produceren.
De eerste, hier getoonde, patenttekeningen onthullen het design. Nadat Fiat onlangs op haar to-do-lijst de Topolino en de 600e heeft kunnen afvinken, staat er nog één project op de agenda: een nieuwe Panda. In zijn huidige vorm is dit model inmiddels 12 jaar op de markt. Lang, maar toch ook weer niet. Want in de 43 jaar sinds de première van de eenvoudige Italiaan heeft Fiat slechts 3 generaties van haar praktische boodschappenauto gebouwd.
Hoewel dit jaar dus de nieuwe Panda zal worden voorgesteld, heeft Fiat besloten om de huidige versie nog een tijdje door te bouwen. Dit betekent dat de kleine beer in ieder geval tot 2026 met een verbrandingsmotor (en mild hybride techniek) van de lopende band in Pomigliano d’Arco zal blijven rollen. Dat geeft ons als publiek tijd om te wennen aan het nieuwe model. Dat is geen overbodige luxe nu duidelijk is geworden hoe die eruit gaat zien. De eerste patenttekeningen zijn namelijk op internet verschenen.
De Electric Panda, die in juli wordt gelanceerd, ziet er op deze patenttekeningen nogal kil en bepaald niet schattig uit. De neiging om hem te knuffelen kan goed worden beheerst. Maar groene automobilisten (of is dat een contradictio in terminis?) zullen toch blij zijn met zijn komst want de compleet nieuwe Panda wordt technisch namelijk een zustermodel van de nieuwe en relatief goedkope Citroën ë-C3. Deze overeenkomst zorgt er overigens voor dat de 2024-editie promoveert van het A- naar het B-segment. De nieuwe Panda wordt namelijk afgerond 4 meter lang. Het huidige model blijft net onder de 3,7 meter. Qua formaat is de nieuwe (elektrische) Panda dus eerder een opvolger van de Punto. De laatste generatie van die Fiat was namelijk 4,05 meter lang. De 600e is overigens 4,17 meter groot dus dat model is een halve klasse groter.
De technische overeenkomst met de Citroën ë-C3 betekent dat wij niet hoeven te gissen naar wat wij op technisch vlak van de nieuwe Panda kunnen verwachten. Reken op een 113 pk sterke elektromotor die de voorwielen aandrijft, net als bij het Franse zustermodel. Het accupakket wordt 44 kWh groot, hetgeen goed is voor een rij bereik van zo’n 320 kilometer. In deze vorm gaat de Electric Panda waarschijnlijk net even minder dan 24 mille kosten in Nederland. Het kan echter nog goedkoper, want Fiat werkt ook aan een minder krachtige versie met een rij bereik van zo’n 200 kilometer. Dat scheelt vermoedelijk 4,5 mille in de prijs, hetgeen het tarief tot onder de 20.000 doet duiken!
De nieuwe Panda rolt straks in Servië van de band. Daar zijn de lonen laag hetgeen een must is voor een goedkope auto. Fiat liet in het verleden de 500L in de voormalige Zastava fabriek in Servië bouwen, maar dat geflopte model krijgt geen vervolg. In Italië is men overigens ‘not amused’ over de beslissing van moederbedrijf Stellantis om de productieorder aan deze Balkan staat te gunnen. De vraag naar de 500e, die wel in het thuisland van Fiat wordt gebouwd, is namelijk bekoeld. Om de voorraad onverkochte exemplaren niet te sterk te laten oplopen, zijn er diverse productie stops gepland. De Italianen hadden liever gezien dat zij de nieuwe Panda hadden mogen bouwen, maar dan had het financiële plaatje er anders uit gezien. Citroën bouwt de ë-C3 immers ook niet in eigen land, maar in Slowakije.
