Carver, de Friese producent van elektrische driewielers, heeft faillissement aangevraagd. De directie van het bedrijf zegt dat “kwaliteitsproblemen en spanningen in de toeleveringsketen” voor hoge kosten zorgden. Daardoor stagneerde de productie en dat had weer zijn effect op de verkopen.
In mei werd al duidelijk dat Carver in zwaar weer verkeerde. Toen kondigde de producent van de eigenwijze, smalle driewieler namelijk een reorganisatie aan. Carver moest vorig jaar onder andere hoge kosten maken voor reparaties die onder de garantie vielen. Mede daardoor leed het bedrijf een verlies van bijna 2,9 miljoen euro.
Ook was de schuldenlast hoog. Het totale bedrag aan leningen en andere betalingsverplichtingen was ruim 2 miljoen euro hoger dan de waarde van alle bezittingen, zo blijkt uit de jaarcijfers die Carver publiceerde. “Wij betreuren ten zeerste dat het zover is gekomen”, zegt de directie van Carver over de faillissementsaanvraag. Het bedrijf had vorig jaar 23 werknemers in dienst.
De Dynamic Vehicle Control kanteltechniek, waarbij de 2-persoons cabine van de driewieler in bochten kon leunen als ware het een motorfiets, genereerde veel media-aandacht. Ook in het buitenland. De bijzondere kanteltechniek zou voor meer rijgemak zorgen, zo was de claim. Het destijds veelbekeken auto televisieprogramma Top Gear was in 2003 zó enthousiast over de Carver One dat de presentatoren Jeremy Clarkson en Richard Hammond het “de gadget der gadgets” noemden. De lol die zij hadden, spatte er tijdens de reportage van af. Daardoor werd Carver in één klap wereldberoemd.
Het in 1994 opgerichte bedrijf ging in 2009 ook al failliet nadat Daihatsu plotseling geen benzinemotoren meer leverde voor de Carver One, maar maakte daarna een doorstart. In 2015 ging het bedrijf volledig op de elektrische toer. Die keuze was niet zo’n succes omdat de akoestische sensatie van een verbrandingsmotor ontbrak. Van de Carver One zijn zo’n 250 stuks gebouwd.