Kan een gezinsauto te groot zijn? Dit is de vraag die je jezelf stelt als je achter het stuur van de ruim 5 meter lange Nio EL8 zit.
De grootste MPV annex SUV van Nio, dat uitsluitend elektrisch aangedreven voertuigen in zijn portfolio heeft, is nieuw en zit vol met de modernste technologie. Verder heeft hij grote accu’s en veel vermogen. Maar hoe praktisch is het 5,10 meter grote gevaarte in het dagelijks leven? Tijd voor een eerste test!
Toen vorig jaar de EV9 in de Nederlandse Kia showrooms arriveerde, werd deze elektrische gigant overladen met veel lof en diverse onderscheidingen. Begrijpelijk, want er was sprake van een moderne elektrische auto met 3 zitrijen, een behoorlijke actieradius, voldoende ruimte voor 6 personen plus hun bagage en dat alles tegen een (althans relatief gezien) faire prijs. Zoveel waren er niet met een vergelijkbare aanbieding.
Maar nu is er stilletjes een concurrent op het toneel verschenen: met de EL8 stuurt Nio nu zijn nieuwste vlaggenschip en grootste SUV in zijn portfolio de straat op. Het model positioneert zich zelfverzekerd in de hogere klasse en wil een luxueuze metgezel zijn voor grote gezinnen. Een eerste test met de nieuwe Nio EL8 moet uitwijzen of dat plan werkt.
Het is fascinerend. Als je achter het stuur van de nieuwe Nio EL8 zit en het gaspedaal indrukt, heb je helemaal niet het gevoel dat je in een gigantische SUV wegrijdt die 5,10 meter lang is en iets meer dan 2,5 ton weegt. Je bereikt al snel te hoge snelheden. De EL8 heeft slechts 4,1 seconden nodig om 100 km/u te bereiken. Het direct beschikbare koppel, de krachtige acceleratie en het ontbreken van verbrandingsmotorgeluid maken al snel duidelijk om wat voor type aandrijving het gaat.
Als je vanaf de bestuurdersstoel achterom kijkt en merkt dat je de achterbank niet eens kunt aanraken en de achterruit zo ontzettend ver weg zit, dan worden de afmetingen van de EL8 pas echt zichtbaar en merkbaar. Maar tijdens het manoeuvreren of parkeren valt het formaat niet op omdat je dankzij de ondersteuning van de vele camera’s en de superscherpe resolutie op techniek kan vertrouwen in plaats van op je zintuigen.
Zoals bekend zijn snelle sprints of hoge snelheden geen primaire discipline voor gezinsvoertuigen. Hoewel men zich in de EL8 in de Eco-modus ook ontspannen kan verplaatsen, is hij in de Sport en Sport+ modus een stuk aangenamer, mede dankzij de nieuwe luchtvering met dubbele kamers. Dan worden de teugels als het ware aangehaald en is er sprake van een stevigere ophanging om zo de neiging tot overhellen te verkleinen. Dat heeft de Nio een rustiger en veel comfortabeler karakter. Maar in beide modi wordt de door de fabrikant opgegeven actieradius van 510 km (100 kWh uitvoering) aanzienlijk verkleind.
Gezien de afmetingen en het royale gewicht moet er onder het plaatwerk van een sterke aandrijflijn sprake zijn. Dat is inderdaad het geval. Nio levert de EL8 standaard met vierwielaandrijving en 2 elektromotoren die samen goed zijn voor een systeemvermogen van 652 pk. Voor wat betreft de batterijen kan men kiezen uit de 2 bekende varianten: 75 of 100 kWh. Iedereen die de accu huurt, kan een leeg exemplaar binnen 3 minuten omwisselen voor een 90 procent opgeladen batterij bij een stroomwisselstation van Nio. Daarnaast kan er voor gekozen worden om de in de EL8 zittende batterij gewoon op te laden. Dat kan met een vermogen van maximaal 240 kW.
Het design van de nieuwe Nio EL8 verzet geen bakens. Net als de reeds verkrijgbare modellen van het merk heeft ook deze nieuwe MPV annex SUV een gladde voorkant met de licht spitse ‘haaienneus’, smalle strips die dienst doen als licht strips, korte overhangen, verzonken deurgrepen en een brede lichtstrip op de achterkant. Verder zijn er diverse camera’s die soms duidelijk zichtbaar zijn en die ook bekend zijn van andere Nio voertuigen. Naast de camera’s in de zijuitstulpingen is het meest opvallende aspect hier de LiDaR (Light Detection and Ranging) op het dak. Met behulp van laserlicht kan de omgeving tot op 500 meter afstand worden vastgelegd om vervolgens te worden weergegeven in driedimensionale modellen en kaarten.
Overigens: de EL8 is tamelijk nieuw, maar voor sommige mensen zal hij misschien bekend voorkomen. Dat is omdat hij eigenlijk een voorganger heeft. Dat was de ES8 die in 2018 in China op de markt verscheen en die vervolgens in 2021 in Noorwegen. Maar de modelnaam is na een juridisch geschil met Audi, die claimde de rechten te hebben op de letter ‘S’ in combinatie met een nummer. ES8 zou teveel aan S8 doen denken. Vandaar dat de Nio nu EL8 heet.
Vooral voor grote gezinnen is de EL8 een geschikte metgezel. Met in totaal 4 Isofix-bevestigingen, 10 actieve veiligheidssystemen, 33 alerte sensoren, 24 veiligheids- en rijassistentiefuncties, 7 airbags (waarvan de bijna 3 meter lange gordijnairbag ook de passagiers achterin beschermt) en een aanhangwagengewicht van 2.000 kilo, kan de Nio als familiewagen overtuigen in elke alledaagse situatie. De EL8 waarschuwt als jij kinderen of huisdieren in de auto achterlaat. En als de hond opzettelijk korte tijd in de auto moet blijven, ondersteunt de EL8 hem (en jouw gemoedsrust) met de huisdiermodus. Vervolgens houdt hij plichtsgetrouw de temperatuur op 22 graden zodat de viervoeter zijn verblijf in de EL8 goed overleeft.
De EL8 laat ook zien dat een gezinsauto niet per se harde kunststof oppervlakken hoeft te hebben. Alle gebruikte materialen zijn van zeer hoge kwaliteit en de afwerking kan gelijke tred houden met die van premium autofabrikanten. Van binnen is Nio’s grootste MPV annex SUV zeer strak en modern: weinig knoppen, grote displays, veel opbergruimte, comfortabele stoelen en veel licht dankzij het standaard 1,3 meter lange panoramische schuifdak. De EL8 is altijd een 6-zitter, met 2+2+2 zitplaatsen. Kies je voor de basisversie, dan heb je een vrije doorgang naar de derde zit rij.
In de Executive uitvoering wordt de EL8 geleverd met een middenconsole waarin je niet alleen meerdere apparaten draadloos kunt opladen, maar ook gebruik kunt maken van een geïntegreerde koelkast. Of hij kan drankjes dan wel eten warm houden op 50 graden. De derde zit rij is altijd standaard aan boord. Ingeklapt is er ruimte voor maar liefst 785 liter bagage. Onder de dubbele laadvloer bevindt zich een opberg vak van 25 liter. Er is echter geen aparte Frunk voor de laadkabels.
De uitrusting is royaal: 20-voudig elektrisch verstelbare & verwarmde stoelen met ventilatie plus hotstone-massagefunctie, een airconditioning- en geursysteem, een geluidsinstallatie met 23 speakers en nog veel meer. Maar eerlijk gezegd mag dat voor een basisprijs van 90.900 euro ook wel. De Executive is 5 mille duurder. De upgrade van de 75 kWh (390 kilometer actieradius) naar het 100 kWh exemplaar (510 kilometer kost 9.000 euro. Het is mogelijk om de batterij apart te huren (169 euro per maand voor het 75 kWh exemplaar en 289 euro voor de grotere versie). Dat scheelt 12 mille in de aanschafprijs. Volgens Nio kiest een grote meerderheid van de klanten (90 procent) overigens voor de laatste optie.
Voor een flink bedrag kan jij de trotse eigenaar worden van een grote, luxueuze en krachtige MPV annex SUV met 6 zitplaatsen. De EL8 barst van de nieuwe technologie, biedt prima laadprestaties en beschikt in 100 kWh uitvoering over een fors rijbereik. De omgang met het grote formaat van deze Nio valt in de praktijk erg mee. Dat geldt echter niet voor de prijs. Inclusief Executive pakket kost de EL8 namelijk 104.900 euro en dat is veel te veel geld voor een merk dat op de occasionmarkt nog geen enkele status heeft verworven. Geen 8 sterren dus, maar slechts 7.
- 7