MG gooit het bij de ZS over een andere boeg. Of anders gezegd: zet een stap terug in de tijd want de elektrische aandrijflijn wordt ingeruild voor hybride techniek zonder plug-in mogelijkheid. MG denkt met de nieuwe ZS een veel breder publiek aan te spreken. Het inwisselen van de elektrische aandrijflijn voor hybride techniek zorgt immers voor een aanzienlijk lager prijsniveau. Dat vroeg of laat iedereen aan de elektrische auto zal moeten, lijkt MG niet te interesseren. Want momenteel is de eveneens met een hybride aandrijflijn leverbare Dacia Duster een van de populairste auto’s van Europa. Volledig elektrische modellen komen in het segment van de HS in de verkoop top-10 niet voor. Is het dus slim dat MG qua aandrijfvorm een stap terug in de tijd heeft gedaan? Een test moet een antwoord geven op die vraag.
Overigens kom MG in een later stadium alsnog met een elektrische SUV die niet veel groter is dan de ZS: de ES5. De hier geteste HEV+ uitvoering moet dan vooral gezien worden als opvolger van de benzineversie van de oude ZS die nooit in Nederland leverbaar is geweest.
De tweede generatie ZS beschikt over een compleet nieuw design. Daardoor oogt hij dynamischer en meer volwassen dan voorheen. De nieuwe ZS kijkt via zijn koplampen een stuk gemener uit zijn ogen; een eigenschap die menig autorijder wel kan waarderen, met name als men vlot wil kunnen doorrijden op de linkerbaan van de snelweg. Ook de grille oogt veel imposanter dan voorheen. Die wijziging past goed bij de toegenomen afmetingen van de ZS. Hij meet nu 4,43 meter in de lengte en 1,82 meter in de breedte bij een hoogte van 1,635 meter. De nieuwe ZS is daarmee 107 mm langer, 9 mm breder en 18 mm lager dan zijn voorganger.
Ook het interieur van de ZS heeft een flinke upgrade gekregen. Zo is er een compleet nieuw dashboard waarvan de bovenkant is bekleed met aangenaam aanvoelende, zachte materialen. Het stijlvolle stuur is identiek aan het exemplaar van de MG 4. Er valt hier en daar nog steeds wel hard plastic te ontdekken, maar de afwerking en bouwkwaliteit zijn aanzienlijk verbeterd. Het dashboard wordt gedomineerd door 2 grote schermen. Eentje zit achter het stuur. Dat is het digitale instrumentarium. Het betreffende display is 12,3 inch groot. Hoewel de grafische weergave indrukwekkend is, biedt het scherm helaas maar weinig personalisatiemogelijkheden.
Het centrale in het dashboard geplaatste display is standaard 10,25 inch groot, maar wie bijbetaald kan een scherm van 12,3 inch krijgen. Het touchscreen reageert snel op instructies, maar het menu-indeling vergt wel enige gewenning. Gelukkig zijn Android Auto en Apple CarPlay beschikbaar om het gebruiksgemak te vergroten. Daarnaast zijn er nog een paar fysieke knoppen voor bijvoorbeeld het volume van de geluidsinstallatie. Bij menig concurrent zoek je daar tevergeefs naar. Het is vanuit deze optiek jammer dat de temperatuur en ventilatie aan boord enkel de regelen valt via het touchscreen.
Een ander minpunt is het feit dat het stuur niet in diepte verstelbaar is. Daardoor is het moeilijk om een comfortabele zitpositie te vinden.
Dankzij een met 3 centimeter gegroeide wielbasis (voortaan bedraagt de as afstand 2,61 meter) is er voor de passagiers achter nu voldoende beenruimte beschikbaar. De HS is nog steeds geen balzaal, maar de inzittenden hebben daar nu duidelijk meer bewegingsvrijheid.
Met een inhoud van 443 liter is de kofferbak behoorlijk fors. Neerklappen van de achterbank leuning levert een volume van 1.457 liter op.
De aandrijflijn van de ZS HEV+ kennen we in grote lijnen al van de MG 3. Als basisunit fungeert dezelfde 1,5 liter atmosferische 4 cilinder en ook de elektromotor, de batterij van 1,83 kWh en de 3-traps automatische transmissie zijn identiek. In de ZS HEV+ levert deze combi echter iets meer vermogen op: 197 pk in plaats van 194 pk. Het maximale koppel is met 465 Nm identiek. De 1,4 ton zware ZS HEV+ kan in 8,7 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u accelereren en heeft een op 168 km/u begrensde topsnelheid. Van de MG 3 is reeds bekend dat de aandrijflijn zuinig met benzine omspringt en dat is in de ZS HEV+ niet anders: volgens de WLTP norm verbruikt hij 5,0 liter per 100 km, hetgeen een CO₂-uitstoot van 115 gram/km betekent. Tijdens de test bleek de ZS HEV+ net zo zuinig te zijn als beloofd, op voorwaarde dat jij niet alleen op de snelweg rijdt en een beetje rustig met het gaspedaal omspringt. Gelukkig is dat niet zo moeilijk want de motor moet het vooral van zijn soepele karakter hebben en is niet echt een machine die gretig toeren maakt. De krachtbron past daarmee goed bij het algehele rijgedrag van de ZS HEV+, want hij is eerder comfortabel dan sportief en de voorwielen verliezen snel grip. Dit neemt niet weg dat de MG met deze aandrijflijn toch wat pit mist en tussenacceleraties soms wat traag verlopen. Het is misschien maar goed ook dat de ZS HEV+ geen hardloper is, want bij hogere snelheden is er sprake van nogal veel windgeruis.
MG levert de ZS Hybrid+ als Standard (27.997 euro), Comfort (30.331 euro) en Luxury (32.331 euro). Bij de prijs inbegrepen is 7 jaar of 150.000 km garantie. Ter vergelijking: de Dacia Duster kost als Hybrid 140 afhankelijk van het uitrustingsniveau 31.340 euro à 33.340 euro. De ZS Hybrid+ is voldoende ruim, heeft een goed verzorgd uiterlijk, een zuinige motor en een netjes afgewerkt interieur. Helaas is het jammer dat het lastig is om een prettige zitpositie in deze SUV te vinden want dat is toch het eerste waar je tijdens een proefrit op let.
Laat de ZS HEV+ de Dacia Duster Hybrid 140 in het stof bijten? Ja, nipt. Maar als een ergernis-vrije bediening van het multimediasysteem jouw hoogste prioriteit is, dan zal jij wél beter af zijn met deze Roemeense concurrent. En heb niet de illusie dat de ZS HEV+ zich qua verfijning kan meten met de jongste Volkswagen Tiguan 1.5 eTSI want dat is beslist niet het geval. Maar goed, die is dan ook meer dan 50 procent duurder ...
- 7