De Mercedes CLA dankt zijn populariteit niet alleen aan de 4-deurs coupéversie, maar ook aan de Shooting Brake. De 4-deurs versie van de nieuwe generatie werd al eerder gepresenteerd. Nu is het de beurt aan zijn iets praktischere broer.
Uiterlijk lijkt de nieuwe Mercedes CLA Shooting Brake sterk op zijn voorganger, maar onderhuids is er sprake van een heuse revolutie. Aldaar vindt men het neusje van de zalm op het gebied van aandrijftechniek en multimedia aankomt. De nieuwe CLA wordt in eerste instantie alleen in een volledig elektrische uitvoering leverbaar. Vanaf volgend jaar zal de CLA ook met een benzinehybride aandrijflijn besteld kunnen worden.
Het ontwerp van deze CLA Shooting Brake bewijst dat een ‘computermuisdesign’ helemaal niet nodig is voor een lage luchtweerstand. De nieuwe Mercedes heeft een cW-waarde van 0,21. Dat is slechts 0,01 meer dan de optisch aalgladde EQS. De grille heeft 142 verlichte Mercedes-sterretjes plus één grote centrale ster met een lampje erin. Verder naar achteren zien we een sexy coupélijn die doorloopt naar de achterkant waar een grote led balk het achtersteven domineert. Zowel voor als achter oogt de verlichting lekker gemeen.
Tegelijk met de nieuwe CLA maakt ook een kraakvers platform zijn debuut: MMA genaamd. Deze lettercombinatie staat voor: Mercedes Modular Architecture. Het platform zal in de toekomst ook gebruikt worden voor andere modellen, zoals een nieuwe EQA en EQB. Het modulaire karakter komt niet alleen in verschillende carrosserievormen tot uiting, maar ook in 2 typen aandrijflijn: benzine en elektrisch. Een strategie die meer merken toepassen, want gokken op 2 paarden is slim en noodzakelijk.
Het hart van de elektrische Mercedes CLA Shooting Brake is de nieuwe, volledig in eigen huis ontwikkelde. op de achteras geplaatste elektromotor van 272 pk. Deze zogeheten eATS 2.0 unit wordt gecombineerd met een 800 volt systeem. De 272 pk krachtbron huist in de de CLA 250+. De 350 4Matic heeft een extra elektromotor op de vooras en is goed voor 354 pk. Met de CLA 250+ kan in 6,7 seconden naar 100 km/u worden gesprint zitten. De topsnelheid is begrensd op 210 km/u. Bij de CLA 350 4Matic duurt de standaardsprint nog maar 4,9 seconden. De topsnelheid blijft 210 km/u. Zijn tweede motor (die dus op de vooras zit) is geen asynchroon exemplaar, maar een permanent magneetsynchroonmotor (PSM) die volledig ontkoppeld kan worden. Alleen de aandrijfassen zorgen dan nog voor wrijvingweerstand, maar de actieradius van 730 km laat zien dat er slechts van een klein verschil sprake is met de achterwiel aangedreven CLA Shooting Brake, die goed is voor 761 km. Bij beide uitvoeringen zit er op de elektromotor op de achteras een transmissie met 2 versnellingen. De tweede versnelling is speciaal voor op hogere snelheden. De elektrische CLA voelt zich dus ook prima thuis op de Autobahn zonder dat er veel actieradius ingeleverd wordt, of dat zwaar gezoem van de elektromotor afbreuk doet aan het comfort.
Een 2-traps automatische transmissie kennen we al van de Audi e-Tron GT en de Porsche Taycan, waar het wordt toegepast om de prestaties te optimaliseren. Dat is deels ook het geval in de CLA, maar daar draait het nog meer om de efficiëntie, hoewel ook de acceleratie en het trekgewicht (1.500 of 1.800 kg) profiteren van de 2 versnellingen. Over dat 800 volt-systeem was nogal veel te doen vanaf het moment dat Mercedes de nieuwe CLA aankondigde. Want wat is het geval? De CLA kan niet laden bij een 400 volt DC-lader, waar merken als Kia, Porsche en Smart een omvormer of andere oplossing bedacht hebben voor hun 800 volt platform. Domme zet van Mercedes of bewuste strategie? Zelf lijken ze niet warm of koud te worden van alle kritiek, maar toch is besloten om vanaf volgend voorjaar een omvormer als optie aan te bieden. Voor de goede orde: het gros van de snelle laadstations werkt met 800 volt, behalve de superchargers van Tesla. Daar kun je dus niet terecht met je elektrische CLA. Aan de andere kant: dankzij die riante actieradius hoef je niet zo vaak aan de laadpaal. Onder optimale omstandigheden kan men daar met 320 kW laden. Dat komt neer op 310 kilometer in 10 minuten. AC-laden met 11 kW kan ook.
De NMC-accu heeft een bruikbare capaciteit van 85 kWh en heeft in vergelijking met een batterij van de vorige generatie een 20 procent hogere energiedichtheid. Het aandeel kobalt is verder teruggedrongen. Volgend jaar komt een kleinere accu voor de CLA beschikbaar: LFP, met een netto capaciteit van 58 kWh. Zelfs daarmee belooft deze Mercedes (type-aanduiding ‘250’, dus zonder plusje) een heel behoorlijke actieradius te hebben.
De CLA Shooting Brake is voorbereid op bi-directioneel laden, V2L en V2G. Mercedes ontwikkelde een nieuw type warmtepomp die op basis van lucht werkt en zijn warmte onttrekt aan de accu, de motor en de omgeving. Deze pomp gebruikt slechts een derde van de energie die een conventioneel verwarmingssysteem nodig heeft. Onder zeer koude omstandigheden springt kortstondig de elektrische verwarming bij; daar valt niet aan te ontkomen. Van de recuperatie is ook een studie gemaakt, met als basis een ‘one box’ remsysteem. De rembekrachtiger en de ESP unit zijn in een compacte module gecombineerd. In de praktijk komt het erop neer dat remmen altijd via recuperatie gaat, zelfs tijdens een noodstop op gladde ondergrond is het systeem actief, tot maximaal 200 kW, ongeacht de gekozen modus. Die selecteer je door de hendel van de rijstand aan de stuurkolom naar voren of naar achteren te bewegen. Kies je voor de automatische modus, dan houdt het systeem rekening met het verkeer vóór je en krijg je via een melding op het dashboard het advies om het stroompedaal te liften. Daarnaast is er input vanuit het navigatiesysteem en wordt de snelheid automatisch aangepast aan een naderende bocht of rotonde.
Het brein van de CLA Shooting Brake is het Mercedes-Benz Operating System, kortweg MB.OS, dat volledig over the air up-to-date wordt gehouden. Voor het infotainmentsysteem is er optioneel Mercedes-Benz User Experience, MBUX, en wel van de vierde generatie. Inclusief een virtuele assistent die onder meer Chat GTP en Google gebruikt. Het navigatiesysteem maakt gebruik van Google Maps en berekent lange routes inclusief laad stops en neemt uiteraard alleen maar 800 volt laadpalen mee in de calculatie.
Voor de bestuurder is er een 10,25 inch scherm en het display ernaast loopt 35,6 centimeter van het midden naar de bijrijderskant.
Het stuur is aan de rechterzijde voorzien van een rol knop voor de volume en links een tuimelschakelaar voor de snelheidsbegrenzer / cruise control ; precies wat Mercedes-klanten graag wilden.
De afwerking en de gebruikte materialen zijn zoals we die in een Mercedes mogen verwachten, ook al zien we in de onderste regionen hard, zwart plastic en ogen de chromen randen rond de buitenste ventilatieroosters bijna kitsch.
Verder zien we dat ook Das Haus de overstap naar slechts 2 raamschakelaars heeft gemaakt, met de keuze uit voor of achter.
Zo’n beetje alles is groter geworden aan de nieuwe CLA Shooting Brake. De wielbasis is 61 millimeter forser (en meet nu bijna 2,80 meter) terwijl de Mercedes in totaal nu 4,72 meter lang is. De daklijn ligt 28 millimeter hoger (een gevolg van de accu in de vloer). Vanwege de grotere maatvoering is het vrij opvallend dat de zitruimte op de achterbank is afgenomen; Mercedes biecht deze achteruitgang zelf op.
Mercedes claimt dat de bagageruimte is toegenomen. Dat klopt als je de Frunk (zie verderop in dit artikel) meerekent. Zonder dit opberg vak voorin de auto is de bagageruimte juist 30 liter kleiner geworden.
De bagageruimte van de CLA Shooting Brake meet 455 liter (of 1.290 liter met de achterbank leuning plat; dit is 60 liter minder dan in het oude model).
Voorin is er een frunk met een inhoud van 101 liter, ook bij de uitvoering met 4Matic vierwielaandrijving.
In vergelijking met zijn voorganger is de nieuwe CLA 3,5 centimeter langer en 2,5 centimeter breder geworden. Met zijn lengte van 4,72 meter komt de nieuwe CLA Shooting Brake heel dicht in de buurt van de 4,75 m lange C-klasse Estate. Surfplanken of fietsen kunnen eenvoudig op het dak worden geplaatst dankzij de standaard dakreling. Deze heeft een draagvermogen van 75 kg.
Net als de 4-deurs CLA, heeft ook de Shooting Brake een panorama dak, maar in deze nieuwe carrosserievariant is die liefst 2 meter lang en voorzien van diverse functies. Zo is de mate van transparantie regelbaar en kan men een schouwspel van 158 sterren tevoorschijn toveren.
Mercedes geeft een gemiddeld verbruik op van 12,7 kWh per 100 km (13,2 kWh voor de CLA 350 4Matic). Dat is keurig, maar er moet wel een kleine kanttekening bij geplaats worden. Want de basisversie is voorzien van 17 inch wielen met gestroomlijnde wieldoppen. Dat betekent 205/55 R17 banden vóór en 225/55 R17 achter. De CLA oogt dan wel erg als een spaarmodel. Plezieriger in het oog liggen 19 inch velgen met 225 banden vóór en 255 achter), maar dat betekent meer rol- en luchtweerstand, en dus een kleinere actieradius. Volgend jaar komt er dus ook een CLA Shooting Brake met verbrandingsmotor en dan heb je ineens een auto met voorwielaandrijving (al is 350 4matic optioneel leverbaar). Voor de aandrijving zorgt een door Geely ontwikkelde 1,5 liter benzine viercilinder met 136 pk, 163 pk of 190 pk. Die krachtbron is gekoppeld aan een nieuwe 8-traps automaat met dubbele koppeling en een in de behuizing van de transmissie geïntegreerde, 27 pk sterke elektromotor. Daarmee is dit dus een hybride: volledig elektrisch rijden kan in de stad, maar ook elders tot een snelheden van circa 100 km/h.
Maart volgend jaar arriveert de CLA Shooting Brake in de Nederlandse showrooms van Mercedes. Reken op een prijs van 62.500 euro voor de ‘250+’. De prijs van de ‘350 4Matic’ is nog niet bekend. De nieuwe generatie GLA en GLB, die zich onderscheiden met een hogere carrosserie, komen in 2027 en 2028.