Hyundai neemt naar verluidt de Amerikaanse robotproducent Boston Dynamics van het Japanse Softbank over. Daarmee is een bedrag van omgerekend ruim 758 miljoen euro gemoeid. De overname past bij het streven van Hyundai om zich meer te richten op de productie van robots.
De overnameplannen moeten nog wel worden goedgekeurd door de Raad van Bestuur van Hyundai. De Zuid-Koreaanse autofabrikant wil zoals gezegd flink inzetten op robots. Hyundai heeft hiervoor in 2018 een speciale divisie robots opgezet. In de toekomst moeten robots voor 20 procent van de inkomsten zorgen. Auto’s moeten dan de helft van de omzet voor hun rekening nemen en zogeheten Urban Air Mobility (onder andere vliegende taxi’s) de resterende 30 procent.
Boston Dynamics is een Amerikaanse producent van geavanceerde robots. Het bedrijf kreeg onder andere bekendheid met zijn Spot viervoeter (foto) en de humanoïde robot Atlas (een mensachtige robot die ook vaak in promotiemateriaal van het bedrijf terug te vinden is). Het bedrijf werd in 2013 overgenomen door Google eigenaar Alphabet. Dat verkocht Boston Dynamics in 2017 door aan het Japanse conglomeraat Softbank.
Boston Dynamics is in 1992 ontstaan als spin-off van de prestigieuze universiteit Massachusetts Institute of Technology (MIT) en kreeg geld van onder meer DARPA, de onderzoek & ontwikkel afdeling van het Amerikaanse ministerie van Defensie. In oktober maakte Hyundai bekend dat Chung Eui-sun het stokje van zijn vader overneemt als bestuursvoorzitter. Zoonlief heeft gezegd zich met het bedrijf te willen focussen op autonoom rijden, elektrisch vervoer, robotica en vliegende auto’s.