Dopamine, serotonine, oxytocine en endorfine: deze gelukhormonen worden in ovengemiddeld grote hoeveelheden aangemaakt tijdens racesessies. Ook bij de bijrijder. Dat zou blijken uit een Engelse studie.
Om deze reden is een dagje circuitbezoek een effectievere manier om je gelukkiger te voelen dan een sportsessie. Dat is althans de conclusie van een onderzoek van Dr. Dale Esliger, universitair hoofddocent aan de Loughborough universiteit in het Verenigd Koninkrijk. Zijn studie werd gesponsored door Abarth, dat exemplaren van de F595, 595 Esseesse en 595 Competizione beschikbaar stelde. De wetenschapper ontdekte dat het lichaam veel gelukhormonen aanmaakt tijdens het rijden op een circuit.
Naast de gegevens die werden verzameld door een sensorhorloge en analyseapparatuur voor gezichtsuitdrukkingen, werd de deelnemers gevraagd een vragenlijst over hun gevoelstoestand in te vullen. Voor het vergelijken van hun staat van geluk, werden de deelnemers ook onderworpen aan een sporttraining (spiertraining of cardio) als aanvulling op de circuitritten in het Engelse Mallory Park. Gemiddeld 59 procent van de respondenten zei dat ze gelukkiger waren na een bezoek aan het circuit. Het gelukpercentage lag 4 punten hoger dan na krachttraining.
Het slechtst voor het humeur is cardio. Daarvan lag het geluksgevoel 116 procent lager dan na een rijles op het circuit. Zelfs als copiloot van een professioneel racer ben je qua humeur beter af. Die deelnemers aan de test toonden zich 77 procent gelukkiger dan na de krachttraining (gewichtheffen) en 144 procent gelukkiger na de cardio (lopen)!
Hoewel krachttraining en cardio ook dragers van geluk zijn, blijken ze niet de meest motiverende of leuke lichamelijke activiteiten. En ze staan veraf van de sensatie van (mee)rijden op het circuit tijdens een track day sessie, vooral wanneer je het stuur overlaat aan een professionele coureur.
Misschien is joggen, mountainbiken, schaatsen of een basketbal-, tennis- of voetbalwedstrijd met vrienden ook beter voor jouw humeur dan gewichtstraining. Maar waarom zou jij jezelf het plezier van een autorit op het circuit ontzeggen? Dus trakteer jezelf eens op een paar circuitdagen (of masterclasses). Okay, het kost wat CO2 maar het zorgt wel voor een groter geluksgevoel. Daarvoor is nu dus wetenschappelijk bewijs!