Aston Martin heeft haar nieuwste telg in de DB bloedlijn gepresenteerd. Met deze sportwagen willen de Britten een nieuwe maatstaf op het gebied van ‘Grand Touring’ neerzetten. Maar gaat dat wel lukken zonder V12 motor?
De DB12 is, hoe voorspelbaar, de opvolger van de uit 2016 stammende DB11 (op zijn beurt de vervanger van de DB9; de aanduiding ‘DB10’ werd gereserveerd voor de voor James Bond ontworpen Spectre). Anders dat het getal in zijn modelnaam (misschien) doet vermoeden, zit er onder de motorkap geen 12 cilinder motor. De DB12 moet het doen met een V8 motor. Een groter aantal cilinders is blijkbaar niet meer van deze tijd, want ook Bentley zegt haar W12 vaarwel en zelfs bij Rolls-Royce zijn de dagen van de 12 cilinder motor geteld.
Gelukkig weten we van de DBX 707 dat Aston Martin in staat is om een imposant vermogen uit een V8 blok te toveren. In deze SUV is de 4,0 liter grote biturbo-V8 van Mercedes-AMG goed voor 707 pk /900 Nm en de nieuwe DB12 pocht met 680 pk / 800 Nm. Vermogen en koppel (het maximum is beschikbaar tussen de 2.750 en 6.000 toeren) worden overgebracht naar de achterwielen via een 8-traps automaat van ZF en een elektronisch sperdifferentieel. De DB12 haalt een topsnelheid van 326 km/u nadat hij eerste de 100 km/u heeft bereikt in 3,6 seconden.
Hoewel het onderstel afkomstig is van zijn voorganger DB11, heeft Aston Martin de DB12 een duidelijk dynamischer karakter gegeven. De Britten spreken daarom liever niet langer van een ‘Grand Tourer’ maar omschrijven haar nieuwste sportwagen als een ‘Super Tourer’. Om die claim waar te maken, beschikt de DB12 over een 7 procent grotere torsiestijfheid van de aluminium carrosserie, vernieuwde elektronische hulpsystemen met onder andere een scherper afgesteld ESP systeem) en de dempers hebben een groter bereik gekregen (wat betekent dat de zachtste stand zachter is en de hardste stand een tikje harder).
De bestuurder kan het weggedrag van de Aston Martin aanpassen aan zijn persoonlijke voorkeuren door uit 5 rij modi (variërend van ‘GT’ tot ‘Sport+’) zijn keuze te maken. Optioneel zij koolstof keramische remmen leverbaar. Die verlagen het onafgeveerde gewicht met 27 kilo. De DB12 is de eerste in serie geproduceerde auto die standaard wordt geleverd met Michelin Pilot Sport 5 banden (in combinatie met 21 inch velgen). Daar zit schuim in die de rolgeluiden absorberen.
Overigens spreken critici niet van een compleet nieuw model, maar wordt de DB12 door hen gekwalificeerd als een DB11 die een ingrijpende facelift heeft ondergaan. Wie door z’n wimpers naar de DB12 kijkt, ziet dan ook in grote lijnen de DB11. Feitelijk klopt dat ook. Het silhouet van de 2 auto’s is identiek en ook de achterzijde is nagenoeg ongewijzigd. Wel heeft de DB12 een nieuw front, compleet met een grotere grille, nieuwe led koplampen met matrix techniek en andere led dag verlichting. Diverse aerodynamische delen zijn anders gevormd. De bumpers wijken af van die van de DB11 en Aston Martin plakt haar vernieuwde beeldmerken op de DB12.
Daarnaast zijn de zijspiegels van de DB12 kleiner dan die van de DB11 en vangen daardoor dus minder wind. Aston Martin heeft de DB12 ook nieuwe volledig in de portieren verzonken portiergrepen gegeven die zichzelf ‘elektronisch presenteren’ en dus automatisch uit het portier omhoog komen.
De DB12 moet ongeveer hetzelfde wegen als de DB11, dus hou rekening met ongeveer 1.820 kilo. De gewichtsverdeling is overigens iets verschoven naar achteren: 52 procent van de kilo’s leunt op de achteras. In vergelijking met zijn voorganger heeft de DB12 iets kortere bakverhoudingen gekregen. De spoorbreedte werd tegelijkertijd vergroot (vóór met 6 millimeter en achter met 22 millimeter) en die ingreep staat de Aston Martin goed. De DB12 kruipt daarmee richting zijn dure broer, de DBS. Qua details en tierlantijnen heeft Aston Martin het erg strak gehouden. Dat zorgt er voor dat de DB12 erg tijdloos overkomt.
Hoewel de DB12 qua exterieurdesign keurig in de pas loopt bij de rest van het huidige Aston Martin gamma, is zijn interieur een ontwikkelingsgeneratie moderner. En dat mocht ook wel want zelfs Dacia beschikt over modernere ventilatieroosters en een meer bijdetijds touchscreen dan modellen als de V8 Vantage, DBS en DBX. De DB12 onderscheidt zich met grote displays die compatibel zijn met alles wat je tegenwoordig mag verwachten van een nieuwe auto (Apple CarPlay, Android Auto, een Aston Martin-app, OTA-updates, enzovoort).
Aston Martin poetste bijna alle knopjes van Mercedes weg, maar het stuurwiel lijkt nog wel van deze aandeelhouder en onderdelen leverancier afkomstig te zijn. Het infotainmentsysteem is door de Britten zelf ontwikkeld. Het aanraakscherm is 10,25 inch groot en er zou sprake zijn van een reactietijd van 30 milliseconden. Er zijn net als bij de concurrentie 2 displays, maar de focus ligt daar niet op (zoals bij een Tesla, Ferrari Roma of Ford Mustang Mach-E wel het geval is). Dit heeft als grote voordeel dat het dashboard niet zo snel verouderd. De DB12 moet lang mee gaan en is natuurlijk een klassieker ‘in wording’.
Aston Martin schuwt de toepassing van knoppen niet en de middentunnel is dan ook rijkelijk voorzien van druk- en draaitoetsen. Daarmee zou er sprake zijn van een “optimale balans tussen het touchscreen en fysieke knoppen”. Anno 2023 is dat behoorlijk verfrissend. Opvallend is de zeer kleine keuzehendel om de automaat mee aan te sturen. De speakers komen van Bowers & Wilkins. De lay-out van de middenconsole doet overigens een beetje denken aan Porsche. Dit dashboardgedeelte lijkt op een mix van de Cayman en de 911. Uiteraard valt het binnenste van de DB12 volledig naar smaak aan te passen. Aston Martin meldt dat zaken als leer, alcantara en stiksels in diverse kleuren, soorten en samenstellingen verkrijgbaar zijn.
Aston Martin meldt dat de eerste exemplaren van de DB12 in het derde kwartaal van 2023 aan klanten geleverd gaan worden. Zijn prijs is echter nog niet bekend. De algehele upgrade in vergelijking met de DB11 (257.304 euro voor de 535 pk sterke V8 uitvoering) doet een veel hoger tarief vermoeden. Reken zodoende op afgerond 290.000 euro. Dat is vrijwel even veel als Bentley voor de V8 uitvoering van haar Continental GT vraagt (288.305 euro). De Ferrari Roma kost 278.285 euro.
Aston Martin verklapt alvast dat de DB12 vanaf begin 2024 ook in een versie met een canvas kap besteld zal kunnen worden. Verder kunnen we rekenen op een nog krachtigere V8 variant (bij de van Mercedes-AMG afkomstige motor worden de nokkenassen, de turbo’s, de compressieverhouding en het koelsysteem door Aston Martin aangepast). Immers, in de DBX levert het blok al 707 pk . Die uitvoering gaat waarschijnlijk de 725 pk sterke DBS overbodig maken …
