Afgelopen jaar beleefde het Chinese automerk BYD zijn debuut in Nederland, De aftrap werd gedaan met de Atto 3, de Han en de Tang. Afgelopen april werd de Seal voorgesteld en later volgde de Dolphin. Nu stuurt BYD nóg een elektrische auto naar Europa: de Seal U.
Hoewel zijn naam anders doet vermoeden, heeft de jongste aanwinst onderhuids niets met de Seal (een sedan) te maken. De auto is namelijk een gefacelifte versie van de Song, die in Azië door BYD ook als plug-in hybride wordt geleverd. Alleen in Europa wordt het model Seal U genoemd, waar bij de letter ‘U’ voor ‘Utility’ staat. De levering start eind dit jaar.
De Seal U is 4,78 meter lang (en daarmee 14 centimeter langer dan de Skoda Enyaq iV), afgerond 1,90 meter breed en net geen 1,70 meter hoog, met een wielbasis van 2,72 meter. In de kofferbak kan men 570 liter aan bagage kwijt met de achterbank in normale positie en 1.449 liter indien dit deel van het meubilair wordt neergeklapt. BYD denkt met deze specificaties een volwaardig alternatief in handen te hebben voor de Skoda Enyaq iV, Tesla Model Y en de Volkswagen ID.4. Dit betekent dat de Seal U dus een elektrische SUV is voor het D segment.
BYD biedt de keuze uit 2 varianten. De Seal U Comfort heeft een 71,8 kWh batterij en kan daarmee 420 kilometer ver komen. De Design versie heeft een exemplaar van 87 kWh en kent een range van 500 kilometer. Opladen kan met maximaal 11 kW (AC) of 140 kW (DC). Deze laatste waarde geldt voor de Design uitvoering. De Seal U Comfort houdt het bij 115 kW. Voor de laadtijd van de batterij tot 80 procent maakt het niet uit: die bedraagt altijd een half uur.
De Seal U wordt aangedreven door een 217 pk leverende elektromotor, waarmee hij in 9,3 seconden naar 100 km/u kan sprinten. De 2.247 kilo wegende Design versie is vanwege zijn grotere, zwaardere accu 0,3 tel minder snel. De Comfort uitvoering legt 2.120 kilo in de weegschaal. De topsnelheid bedraagt in beide gevallen 175 km/u.
Net als andere BYD modellen (denk aan de Atto 3 en de Dolphin) heeft de Seal U een groot draaibaar infotainment scherm dat in dit geval 15,6 inch groot is. De nieuweling zal prijstechnisch tussen de Atto 3 (vanaf 42.998 euro) en de Han (kost minimaal 71.490 euro) in worden gepositioneerd.
Hoewel de Seal U technisch gezien dus niets met de Seal te maken heeft, komt het design wel overeen. Opvallend is dat BYD aan de achterkant er voor gekozen heeft om ‘Build Your Dreams’ niet langer uit te schrijven op de achterklep. Het ontwerp van de Seal U komt uit de koker van Wolfgang Egger, die in het verleden verantwoordelijk was voor de Alfa Romeo 8C Competizione, de Alfa Romeo 147 en de Seat Ibiza. Net als veel Chinese elektrische auto’s oogt de BYD nogal inwisselbaar.
