De Parijse start-up Hopium heeft het de afgelopen maanden moeilijk gehad. De waterstofvoertuigspecialist, die in juli onder curatele werd gesteld, heeft zojuist een nieuwe topman benoemd … de derde in een jaar.
De door de handelsrechtbank goedgekeurde bescherming tegen schuldeisers had Hopium tijd moeten geven om haar financiële sores op de lossen. Maar de problemen stapelen zich op voor het Franse bedrijf, sinds het de benoeming heeft aangekondigd van Sylvain Laurent tot president. Een verandering die voor elk bedrijf misschien triviaal lijkt, behalve wanneer deze leiderschapswisseling de derde in 1 jaar tijd is.
In juni 2022 nam Jean-Baptiste Djebbari, voormalig minister van Transport, het voorzitterschap van de groep over. Maar een paar maanden later, in maart 2023, werd de voormalig politicus vervangen door Alain Guillou. Sylvain Laurent is nu het derde gezicht dat het presidentschap van Hopium overneemt. Hij werd benoemd tot en met 31 december 2024, maar het valt nog te bezien of het bedrijf erin zal slagen zichzelf voor die deadline te stabiliseren. De gerechtelijke invorderingsprocedure loopt tot januari 2024 en kan met nog eens 6 maanden worden verlengd.
Afgelopen zomer presenteerde Hopium haar Machina conceptstudie: de luxe sedan zou een actieradius van 1.000 km moeten hebben bij een vermogen van 500 pk. De eerste leveringen stonden gepland voor 2025, maar het lijkt er op dat de productiestart van het eerste model van het jonge merk moet worden uitgesteld als gevolg van deze talrijke avonturen. Zal het echt het daglicht zien? Of is uitstel in dit geval afstel?