De Verenigde Staten verhogen de tarieven op de invoer van tal van Chinese goederen, waaronder auto’s. In totaal gelden de hogere tarieven voor 18 miljard dollar aan import uit het Aziatische land. De hogere heffingen zijn vooral gericht op strategische sectoren zoals elektrische auto’s.
De maatregelen zijn bedoeld om China aan te moedigen “zijn oneerlijke handelspraktijken met betrekking tot technologieoverdracht, intellectueel eigendom en innovatie te beëindigen”. Het tarief voor de invoer van elektrische auto’s uit China zal dit jaar daarom met factor-4 toenemen tot 100 procent.
De stap volgt op een herziening van de tarieven die zijn opgelegd tijdens de handelsoorlog tussen Washington en Beijing, waarin de toenmalige president Donald Trump heffingen introduceerde op zo’n 300 miljard dollar aan goederen uit China. Hij loopt momenteel voorop in de peilingen voor de presidentsverkiezingen in november. Om Trump de wind uit de zeilen te nemen, gaat Joe Biden (de huidige president) over tot ogenschijnlijk net zulke ingrijpende handelsbeperkingen.
Naast de tarieven voor elektrische auto’s en chips verdrievoudigt de Amerikaanse regering de invoerheffingen op sommige staal- en aluminiumproducten en op accu’s en accu-onderdelen voor elektrische auto’s. Naast de VS heeft ook de Europese Unie de campagne tegen oneerlijke Chinese handels- en economische praktijken opgevoerd. China wordt er van beschuldigd om haar industriële overcapaciteit te gebruiken om de eigen economische groei aan te jagen. Dat gebeurt door de wereldmarkten te overspoelen met goedkope producten, waaronder elektrische auto’s.
De EU dreigt daarom ook met nieuwe tarieven op elektrische auto’s uit China want de regering in Beijing wordt beschuldigd van illegale financiële steun aan de sector met als doel de prijzen kunstmatig laag te houden. Dit kan er toe leiden dat sommige Chinese autofabrikanten de export van hun auto’s naar Europa zullen staken. Of klanten dan nog kunnen rekenen op onderhoud en service is twijfelachtig. Het lijkt sowieso vast te staan dat in dat geval de inruilwaarde van Chinese auto’s sterk zal dalen.