Het zakenimperium van Elon Musk is het afgelopen jaar getroffen door een golf van vertrekkende senior medewerkers.
De 5 bedrijven van Musk hebben als conglomeraat ruim 14.000 werknemers. Onder andere de politieke carrière van de topman, teleurstellingen over de strategische koerswijzigingen en een toename van het aantal burn-outs zorgen voor een leegloop.
Er is sprake van een grote uittocht bij onder andere Tesla. Belangrijke leden van het Amerikaanse verkoopteam van de autofabrikant besloten te vertrekken, net als medewerkers van de afdeling public affairs en de Chief Information Officer.
Burn-outs en onvrede
Een aantal personeelsleden met een lange staat van dienst besloot om te vertrekken om een start-up op te richten of een sabbatical te nemen. Maar ook meer mensen namen ontslag vanwege een burn-out, de strategische koerswijzingen van Musk, de massale ontslagen die plaatsvonden of de politieke opvattingen van de topman, zo laten bronnen tegen de pers weten.
“De enige constante in de wereld van Elon, is hoe snel hij zijn medewerkers verslijt”, zegt een van de adviseurs van de miljardair. “Zelfs de Raad van Bestuur zegt dat er ’tijd’ is én dat er ‘Tesla-tijd’ is. Het is een werkethos van 24 uur per dag, maar niet iedereen is daarvoor geschikt.
Leegloop bij Tesla
Tesla is van oudsher het meest stabiele onderdeel van Musks conglomeraat. Maar ook daar vertrokken veel topmedewerkers, nadat er in april dit jaar 14.000 banen werden geschrapt. Sommigen vertrokken doordat Musk stopte met investeringen in nieuwe EV- en batterijprojecten die door veel werknemers juist als essentieel werden beschouwd om de wereldwijde uitstoot te verminderen.
Musk daarentegen gaf prioriteit aan robotica, AI en zelfrijdende taxi’s. Daarnaast schrapte hij een programma voor de bouw van een goedkope elektrische auto. Daniel Ho, die als directeur voertuigprogramma’s toezicht hield op het project en rechtstreeks aan Musk rapporteerde, vertrok september vorig jaar en ging aan de slag bij Waymo, de zelfrijdende taxidivisie van Google.
Ook verschillende beleidsmedewerkers, het hoofd van de aandrijflijn- en energieafdeling, hoofd van de supercharger-afdeling, en de persoon die verantwoordelijk was voor de introductie van Model Y en de Cybertruck zijn inmiddels vertrokken. Een vertrekker zei: “ik hou van Tesla en heb een leuke tijd gehad bij dat bedrijf, maar niemand die ik daar ken denkt na over politiek. Mijn advies is: als je morele kompas zegt dat je moet vertrekken, dan gaat dat gevoel niet weg”.
Nog steeds een magneet voor talent?
Maar voorzitter Robyn Denholm van Tesla reageert op de paniekberichten met: “Er zijn altijd krantenkoppen over mensen die vertrekken, maar ik zie geen krantenkoppen over mensen die in dienst treden. Tesla ontwikkelt zich echt heel goed en wij zijn nog steeds een magneet voor talent”.