Lancia is sinds vorige week afgewaardeerd tot nichemerk dat voortaan à la Abarth onder de vleugels van Fiat zal opereren, maar de Gamma stond toen al in de startblokken klaar om aan de buitenwereld gepresenteerd te worden. Het is een zustermodel van de No. 7 en No. 8 van DS Automobiles dat een soortgelijke demotie ondergaat, maar dan Citroën als rots in de branding krijgt. De nieuwe Gamma debuteert in mild hybride en volledig elektrische vorm. In het laatste geval bedraagt de actieradius maximaal 740 km. De productie vindt plaats in het Italiaanse Melfi.
Met de nieuwe Gamma slaat het Italiaanse merk officieel een nieuwe fase in. De eerste beelden die vandaag zijn vrijgegeven, tonen een compleet ander model dan de Ypsilon waarmee Lancia 2 jaar geleden haar comeback maakte op exportmarkten: groter, technologisch geavanceerder en vooral ontworpen om te concurreren in het Europese premium segment.
De nieuwe Gamma wordt gepositioneerd als een hoogwaardige fastback cross-over en is gebaseerd op het STLA Medium platform van Stellantis. Hij gaat gebouwd worden in Melfi, waar zich een van de meest geavanceerde productielocaties van het Frans / Italiaanse bedrijf bevindt. De Gamma is ontworpen in Italië en zal daar dus ook van de band rollen. Dat is belangrijk voor de internationale herlancering van Lancia. Zonder Italiaanse roots is het verkooppotentieel veel minder groot. De Ypsilon ziet in Spanje het levenslicht en dat is voor menig chauvinistische Italiaan reden om dit model links te laten liggen.
De eerste exemplaren van de nieuwe Gamma worden momenteel getest op de openbare weg en het project bevindt zich nu in de laatste fase voor de commerciële lancering, die na de zomer gepland staat, namelijk in oktober als in Parijs de 2-jaarlijkse autosalon wordt gehouden.
De nieuwe Lancia Gamma heeft heel andere proporties dan zijn voorganger uit 1976. De carrosserie heeft een fastback / crossover-stijl met een aflopende daklijn en een taps toelopende achterklep; een gestaan aan populariteit winnende oplossing bij Europese premium modellen. De nieuwe Gamma is 4,67 meter lang en 1,89 meter breed bij een hoogte van 1,66 meter. Deze cijfers plaatsen hem op de grens van het C- en D-segment, met een lay-out die is ontworpen om veel interieurruimte, een sterke uitstraling en aerodynamische efficiëntie te bieden.
De eerste beelden tonen een design dat gekenmerkt wordt door strakke lijnen, korte overhangen en een lichtsignatuur die doet denken aan Lancia’s nieuwe huisstijl, die al te zien was op de jongste generatie Ypsilon. Het doel is duidelijk: een auto creëren die herkenbaar is, maar tegelijkertijd minder klassiek oogt dan de oude vlaggenschepen van het merk. De Gamma is gericht op een breder Europees publiek. Een woordvoerder van Lancia zegt dat er naar gestreefd is om Italiaanse elegantie te combineren met een eigentijdse stijl.
Net als de DS No. 7 wordt de Gamma leverbaar met zowel mild hybride als volledig elektrische aandrijflijnen. Dit betekent dat het instapmodel 145 pk sterk is en op een volle benzinetank een actieradius van meer dan 1.000 km heeft. Van de elektrische uitvoering zijn 3 verschillende configuraties gepland: een versie met 230 pk en een actieradius van meer dan 540 km; een variant met 245 pk en een actieradius van meer dan 740 km; en een topmodel met vierwielaandrijving, 375 pk en een actieradius tot 675 km. Deze cijfers zijn met name voor de versie met een actieradius van 740 km bijzonder concurrerend. Die zou wel eens een van de maatstaven in zijn segment kunnen worden. Het STLA Medium platform maakt ook snel laden, accu’s van de volgende generatie en geavanceerd elektronisch beheer mogelijk, zoals we dat al zien bij andere recente modellen van Stellantis.
Italiaanse productie is een van de belangrijkste elementen van het Gamma project. Het nieuwe Lancia model zal worden gebouwd in de Stellantis fabriek in Melfi; een vestiging die in de afgelopen jaren ingrijpend is gemoderniseerd om de nieuwe generatie elektrische voertuigen van het autoconcern te kunnen produceren. Het gaat daarbij naast de DS modellen No.7 en No. 8 ook om de nieuwe Jeep Compass. Verder was het de bedoeling dat in Melfi ook de Opel Manta-E van de band zou rollen, maar dat model wordt nu gewijzigd in een cross-over voor Alfa Romeo.
Voor Lancia is dit ook een duidelijke industriële boodschap: het merk terugbrengen naar het hart van de Europese markt door gebruik te maken van Italiaanse productie, ontwerp en ontwikkeling. De Gamma zal geen model zijn dat uitsluitend voor de binnenlandse markt bestemd is, maar een voertuig dat is ontworpen om te concurreren op Europees niveau in een van de meest strategische en winstgevende marktsegmenten. Lancia spreekt openlijk over een nieuwe interpretatie van de historische waarden van het merk: elegantie, innovatie en comfort, maar dan op een moderne en technologische manier.
Het design had echter spannender gemogen en dat is een gemiste kans. Immers, Lancia heeft op dit gebied een fraaie traditie opgebouwd. De nogal duffe grijs blauwe kleur helpt niet, maar misschien is de gedachte wel dat met felrode or oranje kleuren de doelgroep niet kan worden verleid. Cupra ziet om die reden ook af van bonte kleuren. Maar misschien moeten we blij zijn dat het design van de Gamma niet zo’n grote teleurstelling is als dat van de nieuwe Ferrari Luce.
Wanneer komt de nieuwe Lancia Gamma?
De bestellingen voor de nieuwe Lancia Gamma kunnen naar verwachting na de zomer worden geplaatst, terwijl verdere technische en commerciële details in de komende maanden bekend worden gemaakt. De aanwezige technologieën, de infotainmentsystemen en de officiële prijs moeten nog worden onthuld, maar de eerste informatie laat duidelijk zien welke richting het merk is ingeslagen.
De nieuwe Gamma is meer dan zomaar een nieuw model. Voor Lancia vertegenwoordigt het een concrete poging om terug te keren naar de Europese premiummarkt, met een focus op elektrificatie, Italiaans design en de nieuwste generatie Stellantis technologie