+++ Zowel Apple als Waymo (van Alphabet dochterbedrijf Google) hebben gaan in zee met een grote autoverhuurder. Met de deal verzekeren de 2 grootste hightech bedrijven ter wereld zich van wielen zonder daarbij (compleet) van een auto-importeur of fabrikant afhankelijk te zijn. Voor de ontwikkeling van techniek voor AUTONOOM rijdende auto’s hebben zowel Apple als Waymo donorvoertuigen nodig: Het eerste bedrijf gaat 6 exemplaren van de Lexus RX450h van Hertz leasen, terwijl Waymo een deal gesloten heeft met Avis, dat de reeds in gebruik zijnde Chrysler Pacifica testauto’s (in totaal 600 stuks) gaat onderhouden. Apple concentreert zich momenteel op het ontwikkelen van software voor autonoom rijdende voertuigen, nadat het jaren geleden nog ambitieuze plannen had om een geheel eigen auto te bouwen. Inmiddels is dat geldverbrandende Titan project ingekrompen tot een overzichtelijker en minder kostbaar avontuur. Waymo laat zijn testauto’s, die uitgerust zijn met sensoren en andere hardware die autonoom rijden mogelijk maken, testen in Phoenix, Arizona. Daar kan het publiek al meerijdend worden opgewarmd voor de Google Car. Naast Apple en Waymo zijn er nog meer spelers actief op het terrein van autonoom rijden. Zo is General Motors via dochterbedrijf Cruise Automation in Detroit 50 exemplaren van de Chevrolet Bolt aan het tasten. Het plan is om deze proef uit te breiden naar 300 voertuigen. Uber is zijn techniek in de Amerikaanse versie van de Ford Mondeo (de Fusion) en in de Volvo XC90 aan het testen. Zuid-Korea kwam vorige maand in het nieuws met een enorm (360 km2) testterrein dat aangelegd is voor autonoom rijdende prototypes van Hyundai en Kia. +++
+++ De regering van DUITSLAND wil dat 12 miljoen dieselauto’s terug worden geroepen zodat ze nieuwe software kunnen krijgen. Het ministerie van Transport is over de massale terugroepactie, waarvan de kosten tussen de 1,5 en 2,5 miljard euro bedragen, in gesprek met de autofabrikanten. Alle auto’s met dieselmotoren die aan de Euro4, Euro5 en Euro6 normen voldoen, zouden terug moeten naar de dealer. De Duitse overheid wil dat de fabrikanten daarvoor de kosten dragen. De uitstoot van stikstofoxide zou door een software update met een kwart teruggebracht moeten worden. Diesels worden ook in Duitsland steeds minder geliefd sinds het sjoemeldiesel schandaal bij Volkswagen. Steden als München en Stuttgart hebben al gesproken over een verbod voor bepaalde diesels om de stadscentra. +++
+++ Het Franse autoverhuurbedrijf EUROPCAR neemt Goldcar over, de grootste budgetspeler van Europa. Met de acquisitie versterkt Europcar haar positie in Zuid Europa want Goldcar is vooral actief in Spanje en Portugal. In de periode tussen 2008 en 2016 realiseerde de budgetspeler een jaarlijkse omzetgroei van gemiddeld 17 procent. Europcar, dat in 2016 een vloot van 214.000 auto’s had, is duidelijk aan het verbreden. In mei kocht het bedrijf de Duitse budget autoverhuurder Buchbinder. Daarnaast maakte het Franse bedrijf vorige week bekend te investeren in autodeel dienst Snappcar. +++
+++ FERRARI is momenteel bezig met het testen van KERS technologie in haar 488 GTB. Hergebruik van de energie die vrijkomt bij het remmen wordt door steeds meer autofabrikanten als een aantrekkelijke manier gezien om brandstof te besparen (en dus de CO2-uitstoot te verlagen) óf om extra vermogen te genereren. Ferrari zal het vooral om het laatste te doen zijn. De 488 GTB biedt in zijn huidige vorm 670 pk, maar de opvolger dient de magische grens van 700 pk te doorbreken. Ook zou Ferrari de KERS technologie in de toekomst kunnen gebruiken voor een relatief betaalbaar instapmodel met V6 motor. Dat zou dan de spirituele opvolger van de Dino kunnen worden. Sergio Marchionne, de topman van Ferrari, heeft eerder al laten weten dat vanaf 2019 elke Ferrari voorzien zal worden van hybride technologie. +++
+++ KWIK-FIT komt met ‘service aan huis’. Voorlopig is de dienst alleen bestemd voor de zakelijke markt. De monteur gaat dan niet voor de deur sleutelen, maar zal de auto ophalen om er vervolgens in een Kwik-fit vestiging aan te gaan werken. Vooralsnog gaat het om een kleinschalige proef. De eerste reacties zouden erg positief zijn. ” Wij hebben gemerkt dat onze klanten het persoonlijke contact met de monteur erg waarderen. Dat geeft vertrouwen”, aldus een woordvoerder. Elke monteur, die mede geselecteerd zijn op hun sociale omgangsvormen, beschikt over een Smart, die bij de klant achterblijft en optioneel ingezet kan worden als ruilauto. Door de haalservice is er rechtstreeks contact met de klant mogelijk, waardoor het voor hem makkelijker is om extra aandachtspunten bij de onderhoudsbeurt door te geven. Verder meent Kwik-fit op deze manier betere kwaliteit te kunnen leveren omdat het rijden in de auto voor de monteur meteen een proefrit is. Het bedrijf ziet op termijn ook kansen voor de particuliere markt. +++
+++ Het laatste exemplaar van de Defender is begin dit jaar van de band gerold en Gerry McGovern, hoofd van de designafdeling bij LAND ROVER , licht alvast een tip van de sluier voor een vervolg op. “De nieuwe Defender is ontworpen om een nieuwe generatie autoconsumenten aan te spreken”. Het is de bedoeling dat de opvolger van de legendarische Land Rover in veel grotere aantallen verkocht gaat worden om de investeringen terug te kunnen verdienen. Afgezien van de naam zal er geen enkele link zijn met de gepensioneerde Defender. Om het grotere verkoopvolume te kunnen realiseren, zijn er in totaal 5 carrosserievarianten gepland: een open 2-deurs model, een gesloten 3-deurs met dezelfde wielbasis, een langer 5-deurs model, een pick-up op hetzelfde onderstel met een enkele cabine en een daarvan af te leiden variant met dubbele cabine. Land Rover volgt hiermee het voorbeeld van Jeep, dat eerder al aangekondigd heeft dat de nieuwe Wrangler ook leverbaar zal worden in pick-up uitvoering. +++
+++ De MERCEDES B klasse heeft de twijfelachtige eer het oudste koperspubliek te hebben. Sowieso stijgt de gemiddelde leeftijd van de klant: de gemiddelde twintiger kan zich namelijk geen nieuwe auto permitteren, maar de vijftiger ondanks het geklaag van Henk Krol wel. Die blijkt een bovengemiddeld grote voorliefde voor de Mercedes B klasse te hebben, met als gevolg dat de gemiddelde leeftijd van de klant van dit model 54,4 jaar is. Niet geheel verrassend bestaat de complete top10 van seniorenauto’s uit SUV en MPV modellen. De Skoda Yeti en de Mercedes GLK bezetten de overige podiumplaatsen. Daarna volgen achtereenvolgens de Opel Mokka, de Audi Q3, de Toyota RAV4, de Volkswagen Tiguan, de Opel Meriva, de Mazda CX-5 en de Mitsubishi ASX. Tweedehands Volkswagen hebben het jongste koperspubliek, althans in Duitsland, waar het onderzoek is uitgevoerd. Op merkniveau hebben Jaguar, Dacia, Porsche, Saab en Land Rover de oudste klanten. Seat heeft het jongste koperspubliek van allemaal. Daarna volgen Audi, Alfa Romeo, BMW en Smart. +++
+++ MINI test momenteel een extra krachtige uitvoering van de Clubman. Blijkbaar is de John Cooper Works versie niet rap genoeg. En als je kijkt naar modelen als de Honda Civic Type R en de Ford Focus RS is dat ook zo. Daarom zou een (vierwiel aangedreven) Clubman met 300 pk niet misstaan in het gamma. De betreffende aandrijflijn kan moederbedrijf BMW ook goed gebruiken voor de volgende generatie 1-serie, die niet meer leverbaar zal zijn in 6 cilinder uitvoering. +++
+++ VOLKSWAGEN gaat op basis van haar zogeheten MEB platform 5 elektrische modellen ontwikkelen, Twee daarvan zijn uitsluitend voor China en de Verenigde Staten bestemd. Dat het Aziatische land een voorkeursbehandeling krijgt, is logisch, want dat is de grootste afzetmarkt voor elektrische auto’s. Volkswagen heeft hiervoor in China een joint venture gesloten met JAC Motor. De elektrische modellen zullen tussen 2019 en 2022 op de markt komen. De hatchback I.D. (zonder verdere toevoeging is exclusief voor Europa bestemd). In conceptvorm werd dit model afgelopen jaar al voorgesteld. Zijn elektromotor is 170 pk sterk en de actieradius ligt tussen de 400 en 600 km. De I.D. wordt in 2019 op de markt verwacht en valt qua formaat in de Golf klasse. Deze hatchback blijft na de generatiewisseling (eveneens in 2019) leverbaar in een elektrische variant, maar de I.D. krijgt een onderscheidend uiterlijk à la de BMW i3. Een jaar later komt er een cross-over, luisterend naar de toepasselijke naam I.D. Crozz. Die krijgt een coupéachtige daklijn en zal verkocht gaan worden in Europa en China. Autointernationaal.nl berichtte al eerder dat het licht op groen is gezet voor de I.D. Buzz. Deze moderne interpretatie van het vertrouwde Volkswagen busje zal wereldwijd verkocht gaan worden. De andere 2 varianten op basis van het MEB onderstel zijn de I.D. Lounge en de I.D. AEROe. De eerste wordt een hoog en hoekig model (en zal dus minder aaibaar zijn dan de ‘Buzz’) en wordt vanaf de verkoopstart in 2021 leverbaar met techniek waarmee hij autonoom kan rijden. De inzittenden, de bestuurder incluis, kunnen dan ondertussen gaan ‘loungen’, vandaar de naam. Volkswagen heeft voor dit model echter alleen in China en de Verenigde Staten verkoopplannen, wellicht vanwege het grote formaat. De I.D. AEROe wordt een elektrische coupé annex sportwagen. Voor een dergelijke carrosserievariant is in de Verenigde Staten het afzetpotentieel het grootst. En vanwege de wet van de grote aantallen zal hij ook verkocht gaan worden in China. Volkswagen heeft geen plannen om de coupé na het echec van de Scirocco in Europa aan te gaan bieden. +++