+++ 4 van de 7 directeuren van AUDI moeten binnenkort opstappen. CEO Matthias Müller van moederbedrijf Volkswagen Groep heeft hen al persoonlijk geïnformeerd. Audi wil de komende ontslaggolf in dit stadium echter nog niet bevestigen. Dat er na de sjoemeldiesel affaire, de grote verkoopproblemen in China en de bij BMW / Mercedes achterblijvende groei koppen gaan rollen bij Audi is al langere tijd een publiek geheim. Het Duitse Manager Magazin heeft er nu echter ook namen bij gezet. Bij de vertrekkers zou het gaan om directeur productie Hubert Walti, directeur personeelszaken Thomas Sigi, directeur verkoop Dietmar Voggenreiter en financieel directeur Axel Strotbek. Dat betekent dat alleen CEO Rupert Stadler, inkoopdirecteur Bernd Martens en de nieuwe chef ontwikkeling Peter Mertens hun huidige positie behouden. Wel is het zo dat ook de positie van Stadler zelf al enige tijd ter discussie zou staan. Volgens Manager Magazin worden concrete besluiten genomen op de volgende vergadering van de bestuursraad van de VW Groep op 29 september. +++
+++ BMW bereidt zich voor op de toekomst door de productielijn voor haar belangrijkste modellen af te stemmen op alle mogelijke aandrijfvormen. Op één en dezelfde lijn wil het bedrijf niet alleen benzine of dieselmotoren kunnen monteren, maar ook stekkerhybride techniek en volledig elektrisch aangedreven modellen kunnen assembleren. BMW zal in de toekomst gestaag meer modellen gaan aanbieden met 3 verschillende aandrijfvormen (verbrandingsmotor, hybride, elektrisch). Het bedrijf erkent dat er geen enkele betrouwbare toekomstprojectie bestaat voor de vraag naar elk van die 3 aandrijfvormen. En omdat de volgende productgeneratie, die tot minstens 2025 loopt, al volop in de onvoorspelbare periode valt, opteert het bedrijf voor een maximale flexibiliteit. De fabriek in Leipzig is de eerste die wordt aangepast. De aanpassing is het grootst voor het deel van de lijn waar de carrosseriestructuur wordt gefabriceerd. Toekomstige modellen zullen verschillende bodemplaatontwerpen vergen, dit om de batterijen te kunnen huisvesten. Een speciale extra productielijn zal alle versies van de bodemplaat moeten kunnen bouwen. De nieuwe X3 bijt daarbij de spits af. Dit BMW model zal als eerste te koop worden aangeboden met alle aandrijfopties, een elektrische versie incluis. De stekkerhybride uitvoering komt in 2019 en een jaar later volgt een volledig elektrische variant van de X3. De 3-serie zal het voorbeeld volgen, maar pas na de generatiewissel. De huidige editie van dit model zit al te ver in zijn levenscyclus. De X5, die in het Amerikaanse Spartanburg wordt gebouwd, kan in theorie ook tot volledig elektrische auto geconverteerd worden. De stekkerhybride uitvoering van de SUV loopt al van dezelfde productielijn als de versies met alleen een verbrandingsmotor. +++
+++ Vorige maand werd bekend dat de plannen van FARADAY FUTURE om een enorme fabriek in Las Vegas te bouwen, in de prullenbak waren beland. Nu laat de misschien iets te ambitieuze start-up weten een nieuwe productielocatie te hebben gevonden: Faraday Future zal in het Amerikaanse Californië gelegen Hanford een gebouw gaan betrekken die in het verleden gebruikt werd door bandenfabrikant Pirelli. Daar moet eind volgend jaar het eerste productiemodel van Faraday Future, de FF 91, van de band rollen. Voorheen was de start-up van plan om een circa 1 miljard dollar kostende en 280.000 m2 grote fabriek te gaan bouwen in Las Vegas. Die zou werk moeten bieden aan 4.500 mensen. Maar door financiële problemen bij de Chinese geldschieter Jia Yueting heeft Faraday Future in november die plannen moeten annuleren. Hoeveel man er in de voormalige productiefaciliteit van Pirelli aan de slag kan, is niet bekend. +++
+++ LAND ROVER komt in het voorjaar van 2018 met stekkerhybride uitvoeringen van de Range Rover en Range Rover Sport. Als basisunit fungeert de nieuwe 2,0 liter Ingenium 4 cilinder benzinemotor. Die is goed voor 250 of 300 pk. Een elektromotor kan daar circa 100 pk aan toevoegen. De elektrische actieradius zal 50 kilometer bedragem. De nieuwe aandrijflijn zal op termijn ook leverbaar worden in de Range Rover Velar en in de Jaguar modellen F-Pace, XE en XF. Van de XJ zijn de verkoopaantallen te laag om dit model bedrijfseconomisch verantwoord aan te passen. Of de stekkerhybride modellen in Nederland aanzienlijk goedkoper worden dan de conventioneel aangedreven versies, is twijfelachtig. De BPM zal ten gevolge van een lagere CO2-uitstoot weliswaar fors lager liggen, maar bij BMW zien we dat de xDrive40e iPerformance uitvoering van de X5 desondanks 300 euro duurder is dan de xDrive35i versie. +++
+++ In de maand juli werden 10.429 nieuwe auto’s op naam van LEASE bedrijven gezet. In dezelfde maand van 2016 waren dat er 9.125. Dit betekent een toename van 14,3 procent. In het eerste 7 maanden van dit jaar zijn er daarmee in totaal 79.020 nieuwe leasewagens op naam van leasebedrijven gezet. Vorig jaar waren dat in dezelfde periode 58.962 stuks; de cumulatieve markttoename is aldus 34,0 procent. Dit blijkt uit cijfers van Automobiel Management. Na de euforische junimaand deed runner-up Renault het duidelijk wat rustiger aan in juli. Na 7 maanden staat het marktaandeel in de leasemarkt voor Renault niettemin op een fraaie 10,3 procent. Marktleider Volkswagen, dat in juli met de Polo en de Up de meest gewilde leasemodellen in huis had, blijft met haar volumegroei van slechts 15 procent duidelijk achter op de marktgroei (van 34 procent). Het marktaandeel van Volkswagen staat dit jaar na 7 maanden op 15,1 procent, afgerond 2,5 procentpunten lager dan vorig jaar. Opvallend blijft dat de premiummerken (Audi, BMW, Mercedes-Benz en Mini) meer ten dele profiteren van de marktgroei. Het zijn met name de doorsnee volumemerken (zoals Renault, Opel, Ford en Peugeot) die dit jaar hun positie flink oppoetsen. De populairste leasemodellen waren in juli achtereenvolgens de Volkswagen Polo (454 registraties), de Volkswagen Up (404), de Opel Karl (370), de Opel Astra Sports Tourer (308), de Skoda Octavia Combi (306), de Volkswagen Golf (300), de Ford Focus Wagon (259), de Renault Mégane Estate (232), de Peugeot 3008 (224) en de Peugeot 208 (223). +++
+++ MAZDA heeft een nieuwe langetermijnvisie voor technologische ontwikkeling onder de naam ‘Sustainable Zoom-Zoom 2030’ gepresenteerd, die tot het jaar 2030 gehanteerd zal worden. Deze visie zal onder meer leiden tot de introductie van een nieuwe motorgeneratie, SkyActiv-X genaamd. Bij zijn debuut in 2019 zal dit type motor de eerste in serie geproduceerde benzinemotor ter wereld zijn die is voorzien van compressie ontsteking. De primeur is voor de volgende generatie ‘3’ die dan zal worden voorgesteld. Aan de hand van de ‘Sustainable Zoom-Zoom’ visie die in 2007 werd gepresenteerd, heeft het merk naar eigen zeggen alles in het werk gesteld om zowel rij plezier te bieden als een buitengewone duurzaamheid en een maximaal veiligheidsniveau. Vanwege de snelle veranderingen die er op dit moment plaatsvinden in de auto-industrie wordt nu naar de nog langere termijn gekeken. Het nieuwe plan geeft weer hoe Mazda rij plezier, waaraan auto’s hun aantrekkingskracht te danken hebben, gaat inzetten om menselijke, maatschappelijke en milieugerelateerde kwesties op te lossen. Mazda zegt zijn steentje te willen bijdragen aan het creëren van een toekomst waarin mens, milieu en maatschappij alsmede auto’s op harmonieuze wijze naast elkaar bestaan, waarbij de levens van mensen worden verrijkt door middel van rij plezier. Mazda wil tegelijkertijd nog meer een merk worden waar mensen een sterke emotionele band mee hebben. +++
+++ De conceptstudie Rocketman van MINI stamt alweer uit 2011, maar de ultracompacte hatchback is nog altijd niet in productie genomen. Als reden werd de te hoge ontwikkelingskosten genoemd. Maar als de verschuiving richting elektrisch vervoer doorzet, kan het minstens 40 centimeter kortere ontwerp alsnog worden afgestoft. Een elektromotor neemt immers veel minder plek in dan een verbrandingsmotor plus versnellingsbak. Dit betekent dat Mini met een nieuwe interpretatie van haar iconische oermodel kan komen. Het huidige UKL platform is niet geschikt voor auto’s korter dan 3,8 meter dus moederbedrijf BMW heeft in technisch opzicht nog het nodige werk te verzetten. Daarnaast zal opnieuw een rekensom gemaakt moeten worden: zullen de ontwikkelingskosten bij een volledig elektrische opzet nu wel terugverdiend kunnen worden? Bij een model dat dicht tegen het A segment aan zit, en waar de prijsgevoeligheid dus groter is dan in de klasse waarin Tesla opereert, is dat een lastig te beantwoorden vraag. In 2019 komt er sowieso een elektrische uitvoering van de huidige Mini Hatch. Dat model is een soort noodoplossing. Ook de prijs zal pittig zijn: Autointernationaal.nl gaat uit van 36.000 euro. De elektrische Rocketman mag bij groen licht eigenlijk niet meer dan 29 mille kosten. +++
+++ Op 6 september trekt NISSAN het doek van de tweede generatie Leaf af. In de afgelopen weken hebben de Japanners al wat details over haar toekomstige elektrische auto bekendgemaakt. Zo vernamen we dat het model nieuwe technologie gebruikt, zoals het e-Pedal, het automatische parkeersysteem ProPilot Park en het semi-zelfstandige rij systeem ProPilot. Nu laat Nissan weten dat de nieuwe Leaf zeer gestroomlijnd zal zijn, met als gevolg een relatief grote actieradius. De tweede generatie wordt niet alleen lager, maar ook een carrosserievorm die geïnspireerd is op die van de vleugels van een vliegtuig. Dat silhouet zou volgens de ingenieurs van Nissan een symmetrische luchtstroom moeten veroorzaken, waardoor hij meer vloeiend, soepeler en efficiënter rijdt. +++