Voor SsangYong is 2018 een verloren jaar. In Nederland komt het merk nog steeds niet echt op de verkoopradar voor. In de eerste 11 maanden werden 6 auto’s op kenteken gezet, hetgeen er eentje minder was dan vorig jaar. Ook internationaal is het dweilen met de kraan open, want vorige maand daalde de export met 14,2 procent. In eigen land werden wel meer auto’s verkocht, namelijk 10.330 exemplaren (een plus van 17,8 procent).
De Tivoli is relatief de grootste klantentrekker. Hoe groter de modellen, hoe lastiger zij te slijten zijn in Nederland. Elders in Europa zal de verkoopsituatie vermoedelijk niet anders zijn. Wil SsangYong alsnog doorbreken, dan dient zij dus een model onder de Tivoli aan haar gamma toe te voegen. En dat is minder moeilijk dan het lijkt, want moederbedrijf Mahindra heeft deze maand de XUV300 voorgesteld: een duidelijk door SsangYong ontworpen SUV voor het B segment waarvan de verkoop in India februari volgend jaar start.
De XUV300 is net geen 4 meter lang en wordt leverbaar met een 1,2 liter 3 cilinder turbobenzine motor en een 4-pits 1,5 liter diesel die goed is voor 123 pk. Daarmee kan de 5-persoons B segment SUV ook in Europa prima uit de voeten. Beide motoren zijn gekoppeld aan een handgeschakelde 6-bak. In een later stadium komt een automatische transmissie beschikbaar. Halverwege 2020 komt er een volledig elektrische versie van de XUV300.
Het design van de XUV300 is bijdetijds en zijn gespierde dijen staan hem goed. Het is een koddig alternatief voor de Peugeot 2008, Renault Captur en Seat Arona. De ontwerpers zeggen zich te hebben laten inspireren door een Cheetah. Dat is tot uiting gekomen in de gewelfde achterste wielkasten en de manier waarop de koplampen overgaan in de dagverlichting. Daar kan je inderdaad de donkere gezichtbelijning van een Cheetah in zien.
De XUV staat op hetzelfde onderstel als de Tivoli. Qua uitrusting is de XUV300 aardig bij de tijd met zaken als automatische airconditioning met 2 klimaatzones, 7 airbags, ook achter schijfremmen, dakrails, een elektrisch bedienbaar schuifdak en een groot touch screen voor het infomediasysteem. De luxueuzere versies zijn voorzien van LED techniek voor de koplampen plus achterlichten en 17 inch lichtmetalen velgen.
In India gaat de XUV300 concurreren met de Suzuki Vitara. Dit betekent een instapprijs van 22 mille. Ter vergelijking: de Tivoli, die een atmosferische 1,6 liter motor onder kap heeft, is in Nederland te koop vanaf 25.530 euro. De in India te bouwen XUV mag in verband met handelsafspraken niet in Zuid Korea verkocht worden, maar wel elders in de wereld. Kia laat haar nieuwe B segment SUV (een hoger en hoekiger alternatief voor de Stonic) waarschijnlijk ook in India bouwen.
