Nissan ontkent zijn belang van 34 procent in Mitsubishi te willen verkopen. Dat meldt een woordvoerder van het bedrijf naar aanleiding van berichten in de media. Daarin werd gemeld dat Nissan haar aandelen in Mitsubishi zou willen verkopen om zo zijn verliezen vanwege de corona crisis goed te maken.
De ontkenning van Nissan betekent dat de alliantie waartoe ook Renault behoort anders dan andere media suggereren geen barsten vertonen. Dat de dagen van het samenwerkingsverband geteld zouden zijn, werd gekoppeld aan de arrestatie van voormalig topman Carlos Ghosn, 2 jaar geleden. “Dit zou een eerste stap kunnen betekenen van het ontvlechten van de alliantie” zo werd gemeld, maar niets blijkt minder waar te zijn.
Het destijds financieel geplaagde Mitsubishi werd door Ghosn in 2016 aan de alliantie toegevoegd. Dat ging gepaard met een investering van 2,3 miljard euro. Ghosn wilde de automakers onderbrengen in een nieuwe houdstermaatschappij om daarmee marktleiders Toyota en Volkswagen te onttronen. Qua verkoopaantallen leek dat aanvankelijk goed te lukken. In 1999 redde Renault zijn branchegenoot Nissan, dat toen technisch failliet was, met een kapitaalinjectie. In ruil hiervoor kregen de Fransen een controlerend belang in hun Japanse collega.
Eind 2018 werd Ghosn echter gearresteerd op verdenking van fraude en wanbeheer. De automagnaat wachtte zijn proces een tijdlang gedwongen af onder huisarrest, maar ontvluchtte uiteindelijk Japan en dook op in Libanon waar hij volgens zijn paspoort staatsburger is. Daarmee voorkomt hij uitlevering aan Japan. Sinds het vertrek van Ghosn bij de alliantie rommelt het tussen de automakers. Renault was onder meer boos dat zij niet tijdig op de hoogte was gesteld die Nissan tegen de voormalige topman heeft. Tegelijkertijd vermoedden de Japanners dat hun Franse partner achter de schermen aanstuurde op een volledige fusie van beide autofabrikanten.
Toen de eerste berichten naar buiten kwamen dat Nissan haar belang in Mitsubishi van de hand wilde doen, hoefden media weinig moeite te doen om een ‘kenner’ te vinden dat bereid was om voor de camera te verklaren dat opsplitsing van de alliantie de beste optie zou zijn. Zoveel mensen, zoveel meningen. Maar Autointernationaal.nl vond het direct al een ongeloofwaardig bericht en dat wordt nu bevestigd door de ontkenning van Nissan zelf. Verkoop van het belang in Mitsubishi zou Nissan slechts een relatief bescheiden bedrag opleveren. Sinds 2016 is de waarde van de Japanse producent van modellen als de Space Star en de Outlander namelijk meer dan gehalveerd. Verder rekent Mitsubishi voor het boekjaar dat loopt tot en met maart op een operationeel verlies van 1,3 miljard dollar. Niemand heeft behoefte om daar zijn vingers aan te branden. Mitsubishi ziet zich gedwongen vanwege tegenvallende verkopen een aantal productielijnen van verlieslatende modellen, waaronder de Pajero, op te doeken.
En als verkoop van het belang dat Nissan in Mitsubishi al wel lucratief was geweest, dan had er eerst toestemming verkregen moeten worden van Renault. Die autofabrikant heeft immers een controlerend belang in Nissan. Dat deze procedure niet in het oorspronkelijke nieuwsbericht werd genoemd, maakte het hele verhaal extra ongeloofwaardig. De alliantie Renault-Nissan-Mitsubishi gaat nu dus weer over tot de orde van de dag en dat is het realiseren van een kostenreductie van 40 procent. Vanwege de Corona crisis lijden alle 3 de partners verlies. Nissan schreef over het gebroken boekjaar van 2019 voor 5,6 miljard euro aan rode cijfers en over de eerste helft van het huidige gebroken boekjaar ging er 2,7 miljard euro in rook op. Na in 2019 geconfronteerd te zijn met een omzetdaling van 0,5 miljard, kwam daar in het huidige fiscale jaar nog eens 2,7 miljard euro bovenop. Maar onlangs stelde Nissan zijn prognose voor dit jaar naar boven bij. Zo verwacht de autoproducent in het huidige gebroken boekjaar slechts 5 miljard euro verlies te lijden in plaats van 6,1 miljard euro. Dat vermindert de noodzaak om tafelzilver te verkopen (voor zover daar in het geval van Mitsubishi, dat een operationeel verlies van 1,1 miljard euro over het lopend boekjaar verwacht, sprake van is)