Het corona virus heeft zijn eerste slachtoffer in de auto-industrie geëist. SsangYong heeft namelijk uitstel van aangevraagd. Het bedrijf laat weten ernstige liquiditeitsproblemen te hebben. Het corona virus zorgt daarbij voor een sneeuwbaleffect.
SsangYong heeft 165 miljard won (149 miljoen dollar) aan achterstallige betalingen bij binnen- en buitenlandse crediteuren. “SsangYong Motor heeft met buitenlandse financiers onderhandeld om een lening van 60 miljard won te krijgen, maar slaagde er niet in om daarover overeenstemming te bereiken”, zo laat het bedrijf in een persbericht weten. “Het was duidelijk dat als het bedrijf de schulden had terugbetaalt, dit de kaspositie dermate zou doen verslechteren dat verdere bedrijfsactiviteiten vrijwel onmogelijk zouden worden. Daarom heeft SsangYong uitstel van betaling aangevraagd”.
De autofabrikant heeft te maken gehad met oplopende schulden en lauwe verkopen. Het kwam vorige week in gebreke bij de terugbetaling van een lening van 60 miljard won van buitenlandse schuldeisers, waarvan 20 miljard aan JP Morgan, 10 miljard aan BNP Paribas en 30 miljard aan Bde ank of America Merrill Lynch. SsangYong heeft ook nog een lening van 90 miljard won bij de Korea Development Bank (KDB). Die moest vandaag afgelost worden, maar daartoe is SsangYong niet in staat, noch tot de terugbetaling van 15 miljard won aan de Woori Bank op dezelfde dag. Van de KDB werd verwacht dat zij vandaag zou beslissen of het zijn lening kon doorschuiven, maar dat is niet gebeurd. Deze staatsbank stelt dat zij alleen een bijdrage aan een financiële oplossing zou geven indien buitenlandse financiers er mee in zouden stemmen om hetzelfde te doen.
SsangYong zegt dat het nu een aanvraag heeft ingediend voor een zogeheten autonoom herstructureringsondersteuningsprogramma (ARS) bij de rechtbank. Een ARS programma schort het curatorschap proces maximaal 3 maanden op om zo het in moeilijkheden verkerende bedrijf meer tijd te geven voor onderhandelingen met crediteuren. Hopelijk leidt dit tot een oplossing. “Tijdens deze periode zal SsangYong Motor zich concentreren op het onderhandelen met schuldeisers en grote aandeelhouders, maar ook op het onderhandelen met potentiële investeerders, zodat wij een definitief faillissement kunnen afwenden”, aldus een woordvoerder van het bedrijf.
Mahindra & Mahindra, die 74,6 procent van de aandelen van de in grote financiële problemen verkerende automaker in handen heeft, was op zoek naar een nieuwe investeerder voor SsangYong en hoopte zijn belang terug te brengen tot onder de 50 procent. De Indiase autofabrikant schrapte eerder dit jaar een investeringsplan van 230 miljard won en kondigde in plaats daarvan een eenmalig noodfonds aan voor 40 miljard won. Het Amerikaanse autobedrijf HAAH Automotive zou interesse hebben in SsangYong. Toch is het voor het bedrijf moeilijk om een nieuwe investeerder te vinden. SsangYong heeft weinig nieuwe modellen en boekt slechts langzaam vooruitgang bij de ontwikkeling van een elektrische aandrijflijn en op het gebied van autonome rij technologie.
SsangYong boekte in het derde kwartaal voor het 15e opeenvolgende kwartaal een nettoverlies. Het bedrijf verkocht dit jaar tot en met november 96.825 auto’s, hetgeen 20,8 procent minder us dan in dezelfde periode vorig jaar. De externe accountant, Samjong KPMG, heeft dit jaar voor drie kwartalen op rij geweigerd haar accountantsverklaring af te geven. “Het nettoverlies van SsangYong bedraagt 304,8 miljard won vanaf het derde kwartaal van dit jaar”, zei Samjong KPMG in het kwartaalverslag van SsangYong Motor. “Zijn verplichtingen overtreffen ook zijn activa met 535,7 miljard won. In een situatie als deze twijfelen wij of dit bedrijf in de toekomst kan blijven bestaan”.
Het bedrijf onderging een vergelijkbare procedure in 2009 in de nasleep van de wereldwijde financiële crisis toen het curatorschap aanvroeg. Mahindra & Mahindra kwam toen (in 2010) naar voren om de instabiele autofabrikant op te kopen voor 523 miljard won.