Mercedes zal dit jaar de nieuwe editie van haar bestseller C klasse op de markt brengen. Hoofdingenieur Christian Früh belooft dat de volgende generatie zijn achterwielaandrijving behoudt. Maar toch is er sprake van een belangrijk verschil met de huidige C klasse.
Net zoals bij de nieuwe S klasse wordt het dashboard gedomineerd door een gigantisch, verticaal opgesteld aanraakscherm. De uitgaande generatie was voor het eerst verkrijgbaar met luchtvering, maar die optie verdwijnt bij zijn opvolger. De nieuwe C klasse zal wel met adaptieve schokdempers te bestellen zijn. Een primeur is de optionele achterwiel besturing. Deze techniek neemt de nieuwe C klasse ook over van zijn grootste broer.
Schokkend nieuws is evenwel de mededeling dat er in de neus van de nieuwe C klasse geen 6 of 8 cilinder motoren meer te vinden zullen zijn. Mercedes geeft voor het hele gamma namelijk de voorkeur aan 4-pitters. Die krijgen allemaal hybride techniek, waarmee de vorm varieert van mild (op basis van een 48 Volt systeem) tot plug-in. Zelfs de ’63’ AMG versies, die veel klanten niet in de laatste plaats kochten enkel kochten om de roffelende V8 soundtrack, zien hun aantal cilinders halveren. Desondanks belooft Mercedes nog steeds vermogens van (ver) boven de 500 pk. De huidige limiet van 510 pk zal dus minimaal worden geëvenaard.
Aan de andere kant van het spectrum is het definitief gedaan met motoren lenen bij Renault. Dat geldt ook voor de diesels. Tegelijkertijd verdwijnt de handbak uit het gamma. De nieuwe C klasse gaat namelijk alleen verkocht worden met een 9-traps automaat. 4Matic vierwielaandrijving blijft wel op het menu staan. Overigens zijn de C180, C200, C300 en C300e (plug-in) al jaren 4-pitters. Maar voor de AMG klanten zijn er nu dus wel grote veranderingen. Zowel ‘instapper’ C 43 als de machtige 63 (S) schakelen dus over op 4 cilinders. Dat betekent in het laatste geval een halvering van de motorinhoud. Voor de C 43 AMG zijn de gevolgen minder ingrijpend omdat die in zijn huidige vorm een weinig aansprekende V6 heeft.