De SVO (Special Vehicle Operations) afdeling van Jaguar Land Rover heeft zich tot nu toe nog niet ontfermd over auto’s met een elektromotor, maar dat gaat veranderen. De divisie denkt namelijk na over een sportieve versie van de I-Pace.
Het is logisch dat SVO zich in de toekomst (ook) gaat bezighouden met elektrische auto’s. Immers, Jaguar zal vanaf 2025 namelijk alleen nog maar emissievrije modellen bouwen. Dus als de divisie bestaansrecht wil houden, dan dient zij dus elektrische auto’s met het SVR logo te gaan ontwikkelen. Eerste vingeroefening wordt naar verwachting een krachtigere en sportievere I-Pace. Die zou naast de S uitvoering van de Audi e-Tron (Sportback), de Porsche Taycan Turbo (S) en de Tesla Model S Plaid in het marktsegment niet misstaan.
Michael van der Sande, de Nederlander die achter het stuur zit bij de SVO divisie van Jaguar Land Rover, heeft in een interview laten weten dat de I-Pace SVR een typisch geval van ‘beter laat dan nooit’ is. Immers, het debuut van de reguliere uitvoering van deze elektrische cross-over vond 3 jaar geleden plaats. Maar Van der Sande heeft daarvoor een goede verklaring: “Normaliter zitten we al vroeg in het ontwikkelingsproces van een auto aan tafel om de mogelijkheden van een SVR variant te bespreken. Maar dat was bij de I-Pace niet het geval en dus is het voor ons veel moeilijker om iets met die auto te doen”.
Maar zeg nooit ‘nooit’. Van der Sande denkt desondanks dat zijn SVO team de I-Pace wel naar een hoger, sportiever plan kan tillen. “Die auto is pas halverwege zijn levenscyclus”, zo lichtte de Nederlander toe. Wat de SVO divisie precies kan en zal aanpassen aan de I-Pace kan Van der Sande nog niet zeggen. “Maar onze versie zal meer vermogen dan het standaardmodel hebben. Ook kunnen wij een heleboel zaken veranderen aan de aandrijflijn of het chassis. Denk aan motoren met verschillende modi, een elektronisch differentieel of Torque Vectoring. Er zijn veel mogelijkheden om de I-Pace zo af te stemmen op het karakter dat wij willen creëren”.
Jaguar stond vroeger vooral bekend om “grace, pace and space” (nou ja, en om hun belabberde betrouwbaarheid), maar de laatste jaren deed het Britse merk ook goede zaken met haar rappe, rauw klinkende V8 compressor monsters. De dagen van die bolides zijn dus geteld (zij hebben, om precies te zijn, minder dan 46 maanden bestaansrecht). Een rappe I-Pace zou het stokje kunnen overnemen. Het debuut zal mogelijk worden gecombineerd met een facelift die voor volgend jaar gepland staat.