De nieuwe Amerikaanse producent van elektrische auto’s Rivian kijkt naar Nederland als mogelijke locatie voor een Europese fabriek. De startende onderneming is al aan het onderhandelen met de Britse regering over een productiefaciliteit in dat land, maar houdt 2 alternatieven achter de hand. Dat zijn ons land en Duitsland.
Dat melden Britse media. Rivian zou al maanden in gesprek met de Britse autoriteiten zijn over een fabriek in Bristol. Die onderhandelingen zouden echter niet erg vlotten. Rivian wil, naar het voorbeeld van Nissan en Stellantis, een flinke financiële bijdrage uit Londen ontvangen, maar de regering van Boris Johnson lijkt niet zo happig om een ambitieuze nieuwkomer op de automarkt te ondersteunen. Met dit avontuur is een bedrag van omgerekend 1,2 miljard euro gemoeid.
Rivian heeft als aandeelhouders Ford en Amazon. De online winkelgigant heeft ook al een order voor 100.000 bestelwagens bij de debutant op de automarkt geplaatst. Het eerste exemplaar zal volgend jaar worden afgeleverd. De auto’s van Rivian gaan in eerste instantie in een fabriek in Normal, Illinois gebouwd worden. Die faciliteit heeft Rivian over kunnen nemen van Mitsubishi. Daar moet de productie dit jaar van start gaan. Een tweede fabriek in de Verenigde Staten staat al op de rol. Rivian wil korte tijd later ook beginnen met de bouw van grotere SUV modellen en pick-ups.
Afgelopen februari liet de CEO van Rivian, RJ Scaringe, al weten ook naar Europa alsmede China te kijken voor de verkoop van de diverse modellen. “Een eigen productiefaciliteit aldaar is dan wel belangrijk”, zo voegde hij er aan toe. Scaringe ziet vooral verkoopkansen voor de elektrische SUV in Europa en China. Aan geld lijkt Rivian geen gebrek te hebben want het bedrijf heeft de laatste 2 jaar circa 10 miljard euro bij haar financiers opgehaald.
In de Europese expansieplannen van Rivian gaat het vooral over een faciliteit waar auto’s gebouwd kunnen worden en niet zozeer om een fabriek waar accu’s kunnen worden geproduceerd. Toch zou een zogeheten gigafactory (oftewel een vestiging waar alle onderdelen van de auto kunnen worden geproduceerd) niet uitgesloten worden.
Rivian is van plan om dit jaar eindelijk de eerste exemplaren van de R1T (de elektrische pick-up) bij klanten af te leveren. Die auto had vorig jaar al op de markt moeten komen, maar dat is onder andere door de coronapandemie uitgesteld. Of de eerste exemplaren van de elektrische pick-up volgende maand écht worden afgeleverd, is nog maar de vraag. Onlangs liet het bedrijf weten wéér vertraging te hebben opgelopen.