Renault heeft vorig jaar een nettowinst gerealiseerd van 967 miljoen euro. In 2020 leed het concern nog een nettoverlies van 8 miljard euro. De omzet kwam in 2021 uit op 46 miljard euro, hetgeen een stijging van 6,3 procent betekende. De afzet kwam echter lager uit: vorig jaar verkocht Renault 2,7 miljoen auto’s, oftewel 4,6 procent minder dan in 2020.
Dat 2021 met winst werd afgesloten, is volgens de fabrikant te danken aan de in 2020 ingezette reorganisatie die nu zijn vruchten afwerpt. Wel werd Renault in het vierde kwartaal geraakt door het mondiale chiptekort. In de eerste helft van dit jaar verwacht de fabrikant 300.000 auto’s minder te kunnen produceren als gevolg van het tekort aan halfgeleiders. Verder denkt Renault dat de financiële resultaten verder zullen verbeteren als gevolg van de eerder genoemde reorganisatie.
Voormalig topman Carlos Ghosn noemde Renault eerder deze week nog een “kleine, kwetsbare fabrikant”. Volgens hem is het “lachwekkend” om hem de schuld te geven van de problemen bij het concern. Het doet Ghosn naar eigen zeggen verdriet te zien hoe het nu met Renault gaat. De gewezen topman stelt dat de autofabrikant slechts “een schaduw van zijn vroegere zelf” is. En aangezien Renault in een klap de modellen Espace, Scénic en Talisman saneert en de handdoek daarmee in diverse segmenten in de ring gooit zonder met opvolgers te komen, is dat misschien ook wel zo.
Ghosn wil graag mijn imago herstellen. De 67-jarige gewezen topman zegt dat hij het Japanse rechtssysteem “zeer duister vindt”. “Het is een uitzonderlijk systeem dat je tot zelfmoord drijft, maar mij op het laatste moment tegen heeft gehouden”, zo stelt hij. Nu is Ghosn als verdachte van de Japanse justitie natuurlijk geen objectieve waarnemer, maar Amnesty International is het in grote lijnen met hem eens en die organisatie kan wel een onafhankelijk standpunt in nemen. Bovendien is het een feit dat de Japanse justitie voor de arrestatie onder een hoedje heeft gespeeld met managers van Nissan die Ghosn liever kwijt dan rijk waren. In landen met een goed werkend rechtssysteem zou zoiets ondenkbaar zijn.
De voormalige topman van de alliantie Renault, Nissan en Mitsubishi woont sinds zijn vlucht uit Japan in 2019 in zijn geboorteland Libanon. Als hij zou kunnen, zou hij graag terugkeren naar Frankrijk (hij is Frans staatsburger). Begrijpelijk, want in Libanon is de chaos groot en lijkt niets meer normaal te functioneren omdat diverse politieke partijen elkaar uitsluiten (hoezo overeenkomsten met de Nederlandse kabinetsformatie …). Echter, Japan heeft Frankrijk verzocht om Ghosn te arresteren en uit te leveren, dus de voormalige topman blijft liever in Libanon. Dat land heeft geen uitleveringsverdrag met Japan.
Ghosn werd in november 2018 in Japan gearresteerd op verdenking van gesjoemel met belastinggeld en financiële malversaties. Volgens Ghosn is het “lachwekkend” om hem de schuld te geven van de problemen bij de alliantie tussen Renault en Nissan (en Mitsubishi). Naar eigen zeggen had hij aangedrongen op nauwere banden tussen beide fabrikanten, maar dat stuitte op verzet van de Japanners. Die hadden geen zin in een fusie met Renault. De vorming van Stellantis (een huwelijk van Peugeot SA en Fiat Chrysler Automobiles) toont echter aan dat krachtenbundeling onoverkomelijk is.
Na de arrestatie van Ghosn was er van constructieve samenwerking tussen Nissan en Renault enige tijd geen sprake. De voormalige topman zegt daarover: “De waarheid is dat de nummer één fabrikant van de wereld (hij bedoelt de alliantie, red.) een kleine en kwetsbare speler is geworden. Het doet me verdriet te zien dat Renault slechts een schaduw is van zijn vroegere zelf”, aldus Ghosn. “Op dit moment zijn er veel woorden en zeer middelmatige resultaten”. Gelukkig worden die ‘middelmatige resultaten’ met zwarte cijfers geschreven. En zijn de voortijdig gesaneerde modellen Espace, Scénic en Talisman toch echt onder regie van Ghosn ontworpen …