Honda investeert de komende 8 jaar omgerekend 36,7 miljard euro in elektrische auto’s. Het geld zal worden gebruikt om in de periode tot aan de decennium wisselen 30 modellen te lanceren. Daarmee wil Honda haar achterstand op de concurrentie op het gebied van elektrische mobiliteit inlopen. Een deel van het bedrag is bestemd voor de ontwikkeling van specifieke software.
Tegen 2030 wil Honda over een jaarlijks productievolume van meer dan 2 miljoen elektrische auto’s beschikken. De investering van 36,6 miljard euro is onderdeel van een groter R&D budget van omgerekend 58,5 miljard euro voor de komende 8 jaar. Om aan voldoende accu’s voor de elektrische auto’s te komen, gaat Honda voor de Noord-Amerikaanse markt de zogeheten Ultium exemplaren van General Motors afnemen en wordt de komst van een joint venture overwogen voor de productie er van. In China zal Honda de samenwerking met CATL intensiveren en in Japan zullen accu’s bij Envision AESC ingekocht gaan worden. Voor de Europese markt geeft het automerk geen nadere toelichting. Plannen voor onze verkoopregio werden kortgeleden al bekendgemaakt.
Er wordt door Honda ook geld gestoken in de ontwikkeling van solid state accu’s. De Japanners hebben omgerekend 315 miljoen euro geïnvesteerd in een demonstratie productielijn en het doel is om deze operationeel te hebben in de lente van 2024. Vervolgens moeten deze accu’s in de tweede helft van dit decennium hun weg vinden naar elektrische auto’s. Honda noemt overigens ook het wisselen van accu’s en waterstof als zaken waar het bedrijf in zal investeren.
In vergelijking met Koreaanse en Europese autofabrikanten hebben de Japanners nog geen baanbrekende innovaties op het gebied van elektrische auto’s laten zien. De Honda E ziet er leuk uit, maar stelt qua actieradius (210 à 222 kilometer) en laadsnelheid (maximaal 56 kW) nogal teleur. Toshihiro Mibe (foto), de CEO van Honda, beseft dat extra investeringen noodzakelijk zijn om de boot naar elektrische mobiliteit niet te missen. De doelstelling van het bedrijf is om in 2040 alleen nog maar elektrische auto’s te verkopen. Met de investering van 36,7 miljard euro wil Honda over 8 jaar een grote speler zijn op het gebied van elektrische auto’s. In 2030 moeten daarvan 2 miljoen exemplaren van de band gaan rollen.
Momenteel verkoopt Honda jaarlijks zo’n 4,5 miljoen auto’s, waarvan slechts een fractie een elektrische aandrijflijn heeft. Het merk investeert verder onder meer in start-ups en in niet nader toegelichte andere nieuwe technologie. Honda komt in de tweede helft van het decennium met een platform dat speciaal voor elektrische auto’s is ontwikkeld en daat luistert naar de naam e:Architecture. De Japanners kondigden zoals gezegd kort geleden hun Europese plannen aan. Honda brengt in 2023 een elektrisch versie van de HR-V en een nieuwe SUV uit die tussen de HR-V en de CR-V zal worden gepositioneerd.
Ook heeft Honda de samenwerking met General Motors geïntensiveerd. Met deze Amerikaanse branchegenoot gaan de Japanners vanaf 2027 voor de Noord-Amerikaanse markten samen ‘betaalbare’ elektrische auto’s ontwikkelen. Daarnaast gaat Honda vanaf 2025 met Sony elektrische auto’s ontwikkelen. Voor de thuismarkt komt het merk onder meer met een reeks elektrische kei-cars, bestelversies daarvan én een elektrische SUV. Liefhebbers van sportieve Honda’s kunnen rekenen op 2 nieuwe geëlektrificeerde modellen, waaronder een ‘vlaggenschip’. Dat zou zomaar de opvolger van de inmiddels met pensioen gestuurde, tweede generatie Honda NSX zijn.