BYD heeft met haar nieuwe model Seal een homerun geslagen. Van de elektrische sedan werden in één maand in China 110.000 exemplaren verkocht. Volgens jaar komt de BYD Seal ook naar Europa.
De voorverkoop van de Seal begon op 20 mei 2022. Volgens Chinese media bereikte de verkoop van dit model in één maand tijd een hallucinante 110.000 eenheden, wat een groot succes betekent. Eerder werd gemeld dat de geplande jaarlijkse productiecapaciteit van de Seal 60.000 auto’s bedroeg. Het lijkt er dus op dat BYD de waardering van de klant voor de Seal heeft onderschat.
Op dit moment heeft BYD op haar thuismarkt 3 modelseries: Dynasty, Warship en Ocean. De Seal is de tweede auto in de Ocean serie die alleen uit volledig elektrische modellen bestaat. De eerste auto is de BYD Dolphin die op de Australische markt onder de naam Atto 2 wordt verkocht. BYD meldt dat zij ook de Seal in Australië zal lanceren, maar dan onder de naam Atto 4.
De Seal is een sportieve elektrische sedan die omgerekend tussen de 42.000 en 52.000 euro kost. Hij staat op het BYD e-platform 3.0 en heeft afmetingen van 4.800 x 1.875 x .1460 mm met een wielbasis van 2.920 mm. De luchtweerstandscoëfficiënt van de Seal is extreem laag, namelijk 0,219. De BYD heeft deze lage waarde te danken aan zijn lage motorkap en zijn aerodynamische vorm. Het design van de Seal doet enigszins denken aan de Porsche Taycan (0,22 Cd). Dat komt door het specifieke ontwerp en de koplampen. Prijstechnisch is de belangrijkste rivaal van de Seal niet de Porsche Taycan, maar de Tesla Model 3 (4.694 x 1.849 x 1.443 x 2.875 mm). De BYD is echter wel iets langer, breder en hoger. In vergelijking met de Tesla Model 3 is ook zijn wielbasis groter.
Er zijn 4 uitvoeringen van de Seal. Daarvan beschikken er 2 over achterwielaandrijving. Zij zijn uitgerust met de 61,4 kWh accu hetgeen goed zou moeten zijn voor een actieradius van 550 km (gemeten volgens de wel erg optimistische Chinese CLTC norm). Hun motorvermogen bedraagt 204 pk. De derde variant heeft een grotere batterij van 82,5 kWh voor 700 km rij bereik. Ook deze Seal heeft achterwielaandrijving, maar het motorvermogen bedraagt 313 pk. En last but not least, de topversie. Die Seal heeft dezelfde batterij, maar dan in combinatie met vierwielaandrijving dankzij de montage van een tweede elektromotor. Het systeemvermogen bedraagt 530 pk en het rij bereik is 650 km (CLTC). In deze vorm kan de Seal in slechts 3,8 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren. De topsnelheid is bij alle uitvoeringen begrensd op 180 km/u. De Seal heeft ook indrukwekkende technologie aan boord, zoals CTB (Cell to Body), iTAC, enz. De batterij kan in slechts 15 minuten met 300 km rijbereik worden opgeladen.
Het dashboard van de Seal heeft ventilatieopeningen met een golvend patroon. Ze zijn versierd met een delicate blauwe bies. Het stuur van de Seal heeft 3 spaken en een vlakke onderkant. Zijn vorm lijkt op de staart van een vis. Het hoofdscherm heeft een diameter van 15,6 inch en kan 90 graden worden gedraaid. Het instapmodel Seal krijgt 10 luidsprekers, maar de duurdere modellen verlaten de fabriek met 12 Dynaudio exemplaren. De goedkoopste Seal mist ook verwarmde en geventileerde stoelen, een 220 Volt stekker en sfeerverlichting. Dergelijke zaken zijn wel aanwezig in de tweede uitvoering met dezelfde batterij en elektromotor. De instapversie van de Seal beschikt wel over een 360-graden camerasysteem, het L2 zelfrijdende systeem, 10 speakers en een 5G-verbinding.
De eerder genoemde CTB technologie (Cell to Body) betekent dat de batterij van de Seal in het frame is geïntegreerd. De bodem van de auto fungeert als klep van de batterij. Het klinkt misschien gevaarlijk, maar volgens BYD kan de batterij van de Seal een druk van 50 ton aan. Een ander voordeel van de CTB-technologie is de torsiestijfheid van 40.000 Nm. Dat is weliswaar iets minder dan de Porsche Taycan met 42.000 Nm biedt, maar goed, die auto is dan ook veel duurder. BYD is ook erg trots op Seal’s iTAC (Intelligent Torque Control System). Het kan de snelheid van elk wiel meer dan 50 milliseconde vooraf regelen. BYD beweert dat het iTAC-systeem de Seal in staat stelt een elandtest te doorstaan met 83,5 km/u. Dat is duidelijk sneller dan de meeste andere auto’s kunnen.
BYD zal de Seal meenemen naar de in oktober te houden Autosalon van Parijs. Daar zal de autofabrikant ook enkele andere nieuwe modellen onthullen die in het vierde kwartaal van dit jaar in Europa zullen debuteren. Het gaat daarbij naast de Seal om de Song Plus, Yuan Plus en de Dolphin. Alleen al in juni verkocht BYD op haar thuismarkt 134.036 volledig elektrische of stekker hybride auto’s. Het was de vierde maand op rij waarin de verkoop de grens van 100.000 exemplaren overschreed. Hiermee overtrof BYD concurrent Tesla om zo de grootste verkoper van NEV’s te worden.
BYD richt zich niet alleen op het bouwen van auto’s. Het bedrijf heeft ook doorbraken gemaakt in batterijtechnologie. Gewapend met 27 jaar ervaring heeft het bedrijf innovaties doorgevoerd in technologieën zoals DM-i hybrid, e-platform 3.0 en blade-batterijen. De Tang EV heeft lovende kritieken gekregen sinds de lancering vorig jaar in Noorwegen. BYD heeft ook plannen om de Nederlandse automarkt op te gaan en zal vanaf 2023 in Japan elektrische auto’s gaan verkopen.
